Георгиевские кавалеры под Андреевским флагом - [233]

Свыше полувека после Екатерины Великой лишь отдельные государственные деятели добивались внимания к развитию отечественного торгового судоходства и его защиты, но в общем не ощущали общегосударственной поддержки. Морскую торговлю считали делом частным, а флот военный создавали не столько с определенными практическими целями, сколько для престижа.

Павел I, вступая на трон, оставил за собой и пост генерал-адмирала. Он решительно взялся за борьбу с злоупотреблениями екатерининского времени, однако одновременно уничтожал дух инициативы и самостоятельности. В итоге все старания улучшить флот приводили к обратному результату. Вставший при Александре I во главе Министерства морских сил России П. В. Чичагов попытался навести в отечественном флоте порядок по британскому образцу, но с сохранением лучших отечественных традиций. Он опирался на либерализм Императора. Но Александру I, избегавшему войн, флот не требовался, и к концу его правления он был в упадке.

Николай I нуждался в средствах для проведения в жизнь своих планов, и он обратил внимание на флот. К 50-м годам XIX века русские парусные флоты мирного времени по численности были чуть ли не крупнейшими в мире и по подготовке не уступали европейским. Но страна отставала от Европы в области промышленности. Император недооценивал важность пароходов, и боевые паровые корабли начали строить лишь незадолго до Крымской войны. Господствовавший на Черном море в 1853 году флот уже в следующие два года был блокирован и погиб с падением Севастополя. Невосполнимой утратой стала гибель многих моряков лазаревской школы.

Парижский мир 1856 года на долгие годы оставил Россию без Черноморского флота.

Ну а дальнейшая история отечественного броненосного флота так и не успела выдвинуть флотоводцев, способных побеждать, командуя эскадрами технически совершенных судов. Такие флотоводцы уже появлялись (С. О. Макаров, A. B. Колчак, Н. О. Эссен), но безвременно уходили в мир иной.

История России вновь делала крутой вираж…

Приложение Статут военного ордена Святаго Великомученика и Победоносца Георгия

Божиею поспешествующею милостию Мы, Екатерина Вторая, Императрица и Самодержица Всероссийская, и пр., и пр., и пр.

Как Российския империи слава наипаче распространилась и возвысилась верностию и храбростию и благоразумным поведением воинскаго чина, то из особливой Нашей Императорской милости к служащим в войсках Наших в отмену и награждения им за оказанную от них во многих случаях Нам и Предкам Нашим ревность и службу, также и для поощрения их в военном искусстве, восхотели Мы учредить новый военный орден, и снабдить оный всеми теми преимуществами, кои споспешествовать будут сему Нашему предприятию; что Мы сим и учреждаем, принимая на Себя и Преемников Наших сего ордена Гросмейстерство и жалуя сему ордену во всегдашние времена нижеследующие статьи, преимущества и выгоды.

1. Сей орден должен почитаться учрежденным с 1769 года месяца с ноября с 26 числа, в который день Мы знаки онаго на Себя возложа, пожаловали чрез долгое время с отличностию Нам и отечеству служащих, и впредь ежегодно сей день праздноваться будет как при Дворе Нашем, так и во всех местах, где случится Кавалер большаго креста.

2. Именоваться будет орден сей военным святаго Великомученика и победоносца Георгия орденом, оным же от Нас пожалованные называться будут Кавалерами Святаго Георгия. Знак сего ордена, получающим оный, да пребудет пред светом доказательством милостивого Нашего благоволения за службу и доброе их поведение на все времена.

3. Ни высокая порода, ни полученные пред неприятелем раны, не дают права быть пожалованным сим орденом; но дается оный тем, кои не только должность свою исправляли во всем по присяге, чести и долгу своему, но сверх того отличили еще себя особливым каким мужественным поступком, или подали мудрые, и для Нашей воинской службы полезные советы.

4. В числе могущих получить сей орден суть все те, кои в сухопутных и морских войсках Наших добропорядочно и действительно Штаб и Обер-Офицерами службу отправляют; а из Генералитета те, кои в войске действительно служа, противу неприятеля отменную храбрость, или военное отличное искусство показали.

5. Но как не всегда всякому верному сыну отечества такие открываются случаи, где его ревность и храбрость блистать может, то разсудили Мы за благо не изключать из сего милостивого установления, и тех, кои в полевой службе 25 лет от Обер-Офицера, а в морской 18 компаний Офицерами служили.

6. Точного числа Кавалеров сего воинскаго ордена не определяем: ибо в оный принимано будет столько, сколько достойными себя окажут.

а. Первый класс большаго креста.

Сим носить ленту чрез правое плечо на камзоле, а звезду на кафтане на левой стороне.

б. Вторый класс носит звезду на кафтане на левой стороне, и большой крест на шее.

в. Третий класс носит малый крест на шее.

г. Четвертый класс носит малый крест в петлице на кафтане.

Сей орден никогда не снимать: ибо заслугами оный приобретается.

7. Знаки сего военного ордена следующие:

Звезда четвероугольная золотая, посреди которой в черном обруче желтое или золотое поле, а на оном изображено вензелом имя Святаго Георгия, а в черном обруче золотыми литерами надпись: за службу и храбрость.