Генералы переменки - [2]

По идее, когда это выяснилось, их должны были бы счесть крутыми… но вместо этого просто перестали звать в другие игры.

Особенно в спортивные. Нет, оно на самом деле и к лучшему. Те несколько раз, когда им всё-таки случалось выйти на площадку, большую часть игрового времени они проводили мордой в пыли и уходили в синяках и ссадинах.

Вообще-то это довольно унизительно.

Как и торчать тут, на скамейке запасных. Каждый желающий мог убедиться, что это самые неспортивные ученики шестого класса, только таблички на шее не хватало.

Джош начертил в пыли «#» носком грязной кроссовки.

— Ну что, в крестики-нолики?

Тони водрузил очки обратно на переносицу. Он был потлив, так что стёклышки имели обыкновение съезжать и покрываться жирными отпечатками пальцев.

— А смысл? — глубокомысленно сказал он. — У нас всё равно всегда ничья. Может, лучше в шахматы?

— Долго искать камни для фигур, — уныло отозвался Джош.

Он знал, что дальше Тони предложит рисовать фигуры на земле и на каждом ходу стирать их и рисовать заново. В прошлый раз, когда они попытались, в баскетболе объявили тайм-аут, а потом набежало стадо молодых бизонов и затоптало то, что имело все шансы стать лучшей игрой в истории шахмат.

— Давай просто…

Но Тони его не слушал. Он вытаращился за плечо Джоша, не сводя глаз с площадки.

Пришлось тоже обернуться.

Игра остановилась. Обе команды что-то перетирали с какими-то новыми ребятами.

Новых было пятеро.

Джош никогда их раньше не видел, он знал это совершенно точно. Таких он бы запомнил.

Трое парней и две девчонки были минимум на фут выше любого ученика «Эвергрина». Настоящие качки, втиснутые в шорты и тесные футболки с принтом «АЛЬФА» и номером, от одного до пяти. И на всех — вы только поглядите! — пижонские зеркальные очки со стёклами до ушей!

— Альфа — первая буква греческого алфавита, — сообщил Тони.

— Сам знаю! — отозвался Джош, досадуя, что на самом деле он этого не знал.

Вечно этот Тони! Хлебом его не корми, дай повыделываться.

Новоприбывшие, должно быть, сказали что-то смешное, так как десять старожилов покатились со смеху.

Самый крупный из гостей (тот, что с крючковатым носом, выглядевшим так, будто он несколько раз повстречался с забором) продолжал говорить со смертельно серьёзной физиономией. На футболке у него красовалась цифра «1». Он подобрал мяч.

Обе команды выстроились против этих пятерых.

— Во что они там собрались играть? — прошептал Тони ему в ухо. — Это же две команды против одной!

Джош переполз на самый край скамейки, чтобы лучше видеть.

— Не имеет значения, какого роста эти дылды, — сказал он. — При двух командах против них наши в два счёта обведут мяч кругом…

Капитан — или кто он там был — новеньких кинул мяч объединённым эвергринцам.

Шон, лучший игрок в школе, поймал его, несколько раз ударил о землю, передал одному из своих, Джордану…

И тут противники вступили в игру.

Этот их номер первый помчался к Шону и налетел на него всем весом.

А ведь у Шона уже даже мяча не было!

Они свалились на землю бесформенной кучей, и Шон протяжно ухнул, когда ему вышибло весь воздух из лёгких.

А этот верзила как ни в чём не бывало вскочил на ноги, готовый к новым свершениям.

Шон валялся на земле, едва шевелясь и испуская стоны.

Джош с Тони вскочили на ноги.

— Это была стопроцентно грязная игра! — воскликнул Джош.

Тони кивнул, не в силах отвести глаз от жуткой картины.

И это было только начало!

Великаны пошли в атаку.

Одна из девчонок извлекла откуда-то нечто, похожее на водяное ружьё размером с базуку, с вот такенным поршнем, нацелила на Джордана и выстрелила.

Струя зелёной жидкости окатила того с головы до ног. Он поскользнулся, упал и забился в сети из сине-зелёной слизи.

Остальные гости тоже занялись хозяевами вплотную. Одного из школьников прямо-таки выбросило с поля — хорошо ещё на сваленные кучей гимнастические маты.

Оставшиеся на ногах трое баскетболистов поглядели на этот беспредел, развернулись и дали дёру.

Ну, вернее, попробовали дать дёру.

Двоих достали и нокаутировали из этих чёртовых гигантских шприцев. Последнего вынес голыми руками капитан нападавших.

В общей сложности игра заняла десять секунд. Обе эвергринские баскетбольные команды в полном составе валялись на земле — либо застрявшие в зелёном клее, либо контуженые и неподвижные.

И ведь эти гребаные новенькие даже пальцем мяча не коснулись!

— Так не бывает! Они не могут так с ними! — прошептал Джош.

— Ну, они вроде как только что смогли, — разуверил его Тони.

— Надо позвать кого-то из учителей! — не унимался Джош.

Вот тогда-то капитан новеньких, этот проклятый Номер Первый, и повернулся, наконец, к ним.

— Вы, двое! — сказал он, и голос у него рыкнул, как раскат грома.

— М-мы? — пискнул Джош.

— Вы же в команде, так?

— Н-не совсем, — выдавил Тони. — Ну, то есть, я хочу сказать, технически — да. Но мы на скамейке запасных. Нам, собственно, как бы не полагается играть.

Джош пихнул его локтем в бок. Не так надо выворачиваться, не так!

Но, увы, было уже поздно.

Капитан широко улыбнулся им, демонстрируя полный рот заострённых акульих зубов.

— Отлично. Выходите на поле. Давайте закончим эту битву.

Джош думал быстро. Два шага, пятясь, назад — и бегом!