Генералы и офицеры вермахта рассказывают... 1944-1951 - [35]

4. На Кавказ

Благодаря быстрому броску, немцам удалось завладеть мостом через Дон в Ростове, навести вверх по течению еще один мост и захватить южный берег Дона. Командование армейской группировки приказало продвигаться на Кавказ. Никакой оперативной цели. Эту цель вряд ли можно было указать. Русская армия искусно маневрировала при отходе с боями, и немцы не могли нанести ей сокрушительного удара.

Армейская группировка продолжала наступление: 17-я армия действовала в районе между побережьем Азовского моря и дорогой Ростов — Армавир — перевал через Эльбрус. Слева, выдвинутая вперед, танковая армия, готовая выступать с фланга и ввязаться в бой, ожидавшийся на различных участках 17-й армии.

Танковая армия уже не представляла собой однородного танкового соединения. Она находилась в зависимости от скорости походного движения пехотных дивизий, входивших в ее состав, и в смысле снабжения также зависела от территории.

8 августа армейская группировка достигла излучины р. Кубани севернее Армавира, и на следующий день немецкие войска захватили Майкоп.

5. Что же дальше?

Цель, которую Гитлер назвал мне в апреле, была достигнута. Но это была не оперативная цель, и с нефтью также ничего не вышло. Русские войска, хотя и имели потери, но не были разбиты. По нашим данным, одна группа отошла на Западный Кавказ, другая — в направлении Орджоникидзе, примерно, на участок Нальчик—Моздок (на р. Терек). Перед командованием армейской группировки встал вопрос, решиться действовать дальше самостоятельно или получить указание от Верховного командования. Как гласили эти указания, я могу лишь предполагать.

Командование армейской группировки приказало 17-й армии прорваться через Западный Кавказ к Черному морю, примерно, в направлении Сочи, и прикрывать с юга горные проходы. Танковая армия должна была обеспечить глубину фланга армейской группировки «А», и оттеснить в горы, противостоящие ей русские части.

Почти одновременно армейская группировка «А» была ослаблена вследствие выделения некоторых частей в распоряжение Южной армейской группировки.

В распоряжение Южной армейской группировки были отданы: зенитный корпус, две танковых дивизии, входившие в состав танковой армии, и большое количество авиации. Кавказ, очевидно, не был направлением главного удара операции.

Если бы 17-й армии удалось овладеть восточным побережьем Черного моря до Батуми, в таком случае она выполнила бы оперативную задачу. Русский Черноморский флот потерял бы свои последние стоянки.

Батуми мог бы стать впоследствии исходной базой для дальнейших операций. Из того, что командование армейской группировки, по крайней мере, некоторое время думало о том, чтобы передислоцировать впоследствии свою ставку в Сочи, я заключаю о существовании такого плана, по которому центр тяжести главного удара должен быть перенесен на восточное побережье Черного моря.

При таком положении вещей первая танковая армия была предназначена для прикрытия восточного фланга армейской группировки «А». В благоприятном случае она могла, будучи слишком слабой для действия на большой территории, оттеснить противостоящего противника в горы. Для самостоятельной операции с отдаленной целью она не могла быть использована.

Наступление на Баку, о чем, между прочим, никто не говорил, было невозможно. Вообразите себе: армейская группировка стремится с одной армией продвинуться на юго-запад, а с другой армией — на юго-восток, на Баку. Невероятно!

Конечно, в прежние времена в высшей инстанции не могли не думать об овладении Южным Кавказом и Баку, принимая во внимание его нефть, которая была важна также и для русской армии, и возможность выхода к Персидскому заливу. Я слышал о формировании в Германии военной администрации для Южного Кавказа. Такие планы, вероятно, существовали, когда немецкое командование еще надеялось уничтожить русскую армию в районе р. Миус и рассчитывало встретить очень слабое сопротивление на Кавказе.

В тот момент, когда командование армейской группировки отдало 17-й армии приказ прорваться к Черному морю, оно не могло уже не понимать, что такой прорыв окажется невозможным. Ему было уже известно, что в районе западнее Майкопа было сосредоточено достаточно русских сил, чтобы оборонять Кавказ.

О прорыве не могло быть и речи, речь могла идти лишь о ведении боев в труднопроходимых высокогорных районах без возможности охвата противника.

Такая борьба представляет собой продвижение с большими трудностями, шаг за шагом, и не зависит от количественного превосходства, хорошего руководства и храбрости войск, а зависит от условий высокогорного района и снабжения людей всем, в чем они нуждаются. Снабжение через отдельных подносчиков и колонн подносчиков вскоре показало свои ограниченные возможности. Грунтовые дороги строить невозможно, можно строить лишь канатные дороги. И действительно, как я помню, 17-я армия построила более десятка канатных дорого, и все же их было недостаточно.

Положение армейской группировки, когда она вступила на территорию Кавказа, было определено неблагоприятным. Заинтересованный и незаинтересованный же мир рассматривал его как большой успех, который даже произвел соответствующее впечатление на англичан и Сирию. В конечном счете, операция армейской группировки оказалась [проведенной] впустую. Припоминаю слова, относящиеся к тому времени: «Протянуть русским руку для мира». «Статус кво анте», т.е. эвакуация со всей русской территории».