Не исключаю, Евгений Владимирович, не исключаю и такого поворота во взаимоотношениях двух стран. Ведь случись большая европейская война, то, как предрекает Куропаткин, через три — четыре месяца с начала боевых действий неизбежно наступит снарядный и патронный голод, который в 1905 году не дал добить японцев. Вспомните, трофейными «арисаками» вооружались некоторые части Маньчжурской армии, Линевич слёзно просил у флота «мосинки» и патроны к пулемётам.
Да, было дело
А сейчас, схватись Россия и Франция с Германией, Австро — Венгрией и Турцией, откуда пополнять боекомплект? И армии и флоту? Попомните мои слова будем закупать у той же Японии, да ещё берданки со складов достанем.
Кстати, берданки здорово выручили камчадалов, когда создавалось ополчение.
Да, жаль, что так с Камчаткой получилось. Батарею орудий там установили, батальон расквартировали и пришлось убирать. Чёртова экономия!
Вот потому и следует держать там стационаром не вспомогательный крейсер, а броненосец, пусть старый, но с грозными орудиями, чтоб жители Камчатки знали страна о них знает, помнит. «Александр Второй» на войну не успел, так пускай поутюжит Авачинскую бухту, флаг демонстрируя. Не всё Сахалину быть в приоритете
Двумя годами ранее, по инициативе Небогатова Сахалинская каторга была ликвидирована, а сам остров стал закрытой территорией базой Тихоокеанского флота России. Японские рыбаки, привыкшие безнаказанно грабить Сахалин скрежетали зубами, но поделать ничего не могли. Пограничная флотилия, составленная из номерных миноносцев и минных крейсеров — «добровольцев» задерживала и русские и иностранные суда, приучая штурманов прокладывать курс подальше от бывшего каторжанского острова. На севере Сахалина «Товарищество Офицеров Флота» начало добычу нефти, но до промышленных масштабов было ой как далеко, кланы Нобелей и Рокфеллеров могли спать спокойно. Однако керосин хорошо расходился по дальневосточным городам и сёлам, да и дорог сам почин. Каторжане же, переброшенные с Сахалина в сучанские шахты, с отъездом Небогатова начали устраивать забастовки и успокоились только лишь, когда им зачитали телеграмму Николая Ивановича, пообещавшего перевести каторгу на Шпицберген.
Следует признать, слава каторжанская была столь велика, что переселенцы, сорванные с мест обещаниями Столыпина, Куропаткина и Небогатова предпочитали Владивосток и Харбин, заселение же острова шло из рук вон плохо. А ведь согласно радужным планам отставные солдаты и матросы должны завести семьи и составить костяк новосахалинцев. Увы, пока получалось неважно, поработать демобилизованные соглашались и даже оставались на второй, третий раз, но перевозить семьи не спешили. На Камчатку кроме «Александра Второго» базировались минные крейсера «Трухменец» и «Войсковой». Столь полюбившийся камчадалам «Днепр» стоял на переборке машин в Иокогаме, но также был приписан к «Камчатскому отряду Тихоокеанского флота».
«Да, раньше эскадрами называли, и было за что серьёзный корабельный состав хоть у Клапье де Колонга в Николаевске — на — Амуре, хоть у Брусилова на Камчатке, подумалось Бухвостову, а теперь до отрядов скукожились. Впрочем, нет места унынию и самобичеванию. Войну более — менее успешно завершили, впереди целая жизнь. Опять же вице — адмиралом стал, флотом командую. Нет, всё хорошо, а вскоре станет ещё лучше».
Господа, адмирал поднялся, наша компания сегодня мне чертовски напоминает кружок зануд флотофилов. Эдаких важных и унылых всезнаек, гардемаринов старшего курса. А ведь сегодня есть повод поднять бокалы не только в память о нападении японцев на наши корабли в Чемульпо и Порт — Артуре. Колчак привёл «Семёна Дежнёва» в Архангельск. На переходе ледокол показал отменную мореходность. А уж льды крошил в море Белом выше всяких похвал. За Северный флот! За то, чтоб у матери России достало сил на своих защитников армию и флот. А мы не подведём!
Капитан второго ранга Непенин небезосновательно считал себя везунчиком. Во время «китайского бунта» командовал десантной ротой, вёл моряков на штурм фортов Бейтан и Таку, был замечен и отмечен, ордена Святой Анны 3—ей степени с мечами просто так не раздают. В японскую войну отличился в Порт — Артуре, стал кавалером ордена Святого Георгия, после капитуляции крепости предпочёл разделить с матросами тяготы плена.
Несмотря на то, что к «небогатовцам» Непенин не принадлежал, его знали и ценили соратники победоносного адмирала. И приглашение каперанга Семёнова, перебраться с туманной Балтики в солнечный Севастополь Адриан Иванович принял не раздумывая. Всё равно современные «кили» русского флота сосредотачиваются в Средиземном море, Россия развязавшись с дальневосточными делами нацелилась на Проливы, на Царьград. А тут Семёнов, без пяти минут адмирал, правая рука Небогатова предложил кавторангу командование «адмиральской яхтой» скоростным штабным крейсером «Кречет», на котором командующему Черноморским флотом надлежит проходить проливы в мирное время.
В «Кречет» лихой миноносник Непепин влюбился сразу же, решительно, бесповоротно, навсегда. И было за что. Трёхтысячетонный красавец, играючи выдававший 27 узлов и вооружённый дюжиной 120—мм орудий единого калибра, на флоте шутя прозвали «меньшим братишкой «Дредноута»». Орудия и боезапас перед прохождением проливов снимались и передавались на транспорт, а в Средиземном море точь такие же пушки, уже отмеченные на каком станке им стоять, и по 200 снарядов на ствол, ждали «Кречет».
