Генерал-адмирал Небогатов - [25]

Ничего страшного, Николай Иванович, продолжайте.

Знаете, государь, мне сейчас вспомнились первые дни на посту начальника Второй эскадры. Я тогда решил не посещать корабли, а вызывать офицеров к себе. Потому лишь исключительно, дабы не дёргать, не озлобить понапрасну матросов, которых старшие офицеры обязательно бы заставили делать «адмиральскую приборку». А тогда, после смерти Зиновия Петровича, чего только не думалось. Как впоследствии оказалось были и на Второй Тихоокеанской представители революционных партий. Малейшее недовольство давало повод к бунту. Поверьте, в той обстановке немного и требовалось для превращения грозной эскадры в беспорядочную кучу судов. Простите, увёл разговор куда — то в лес. Я о чём хочу сказать Балтийский флот находится в очень и очень привилегированном положении от близости к Петербургу, а на Чёрном море изволит отдыхать царствующая фамилия, также посещая корабли. А на Тихом океане нет высоких проверяющих, стало быть, пасынки моряки — дальневосточники, увы, но так…

Вы что же предлагаете, на Тихоокеанский флот поставить Кирилла Владимировича?

Боже упаси! Небогатов искренне испугался, я, ваше величество вижу своим преемником, если позволите высказать своё мнение, исключительно контр — адмирала Бухвостова.

Бухвостов, несомненно, опытный моряк, но не слишком ли молодой адмирал? Понятно ваше желание продвигать знакомых по боям офицеров, но сколько Николай Михайлович ходит в чинах адмиральских?

Время иное, война другая, ваше величество. Адмиралам в годах уже трудно водить эскадры, тут требуется энергии и здоровья большой запас. Огромное нервное напряжение, сейчас каждую минуту ждать приходится удара из — под воды. Радио не позволяет расслабиться сообщения сыплются одно за другим, обстановка меняется по сотне раз на дню. А то и чаще…

Да, согласно закивал Николай Романов, выпустили мы джина подводной войны наружу и вся прежняя концепция войны на море, полетела к чертям. Сначала подводные лодки, теперь вот турбинный «Дредноут» с десятком однокалиберных больших орудий…

Разговор прервался появлением в кабинете императрицы. Небогатов вскочил и был удостоен чести облобызать ручку Александры Фёдоровны. Засим царственная чета пригласила прославленного флотоводца отобедать. Милое семейство, прекрасные воспитанные дети, чудесный херувимчик — наследник. Когда дошло до десерта, Николай Иванович понял, государыня зачислила его в «свои». Очень уж ей понравилось, как решительно адмирал боролся с крамолой и шпионажем во Владивостоке, как сберегал жизни русских солдатиков, привлекал победы ради к работам в каменоломнях, заподозренных в сотрудничестве с коварными самураями китайцев. Разумеется, Небогатов красочно привирал, припомнив все те легенды, которыми его самого потчевали то железнодорожники с Транссиба, то столичное купечество. Далеко не всё так трагично и страшно было после майского прорыва бородинцев, но раз уж её величеству, судя по наводящим вопросам, хотелось, чтобы злодеи и предатели имелись в наличии, злоумышляющие против её супруга, так тому и быть. И, отважный и верный престолу военачальник, повествовал далее об обнаруженной на броненосце «Орёл» подпольной библиотеке революционных партий (на самом деле всего пара брошюр и графоманские марания бумаги баталёром Новиковым), о покушении на себя любимого офицером японского генштаба, переодетого якутом, хотя уроженец северных территорий Страны Восходящего Солнца, вовремя обезвреженный жандармами. походил скорее на чуваша какого, нежели чем на якута. Но впечатлительная государыня слушала спасителя Отечества весьма и весьма внимательно, даже цесаревича передала няне и отправила великих княжон в детскую комнату.

Император с удовольствием поддакивал Небогатову, лишь горестно покачав головой когда адмирал увлёкшись, рассказал о бракованных снарядах, снаряжённых масонами для эскадры Рожественского. По счастью вскоре что — то не поделили великие княжны и Александра Фёдоровна удалилась к дочерям, позволив комфлота ещё раз приложиться к ручке. Мужчины, переместившись обратно в кабинет главнокомандующего, заговорили, естественно о делах насущных.

Николай Иванович, начал император, кандидатура Бухвостова по большому счёту меня устраивает, полагаю, и Александр Михайлович не будет возражать. Но, кого вы видите младшим флагманом, на кого оставите броненосцы в Средиземном море, когда вынуждены будете отлучиться в Севастополь?

Контр — адмирал Беклемишев Николай Александрович. Благо он уже держит флаг на «Пересвете» и эскадра, пусть пока и небольшая, базирующаяся на порты верного союзника России Черногорию, осваивает средиземноморский театр.

Да, «Пересвет», «Победа», «Паллада» и семь эскадренных миноносцев французской постройки, вполне приличных, можно зачесть и за эскадру. А если прибавить к ним «Ослябю», «Александр 3», «Орёл», «Славу», «Цесаревич», монарх покачал головой, силища!

Согласен, ваше величество, силища. Но есть небольшая просьба.

Слушаю вас, Николай Иванович.

Считаю нужным оставить «Александр 3» на Тихом океане.

Лирика? Ваш это ведь флагманский броненосец, на нём Цусимой прорывались. Да и Бухвостов именно «Александром» командовал.