Где ты, там я. Сборник рассказов - [31]

Аида чуть заметно скривилась. И такое у нее уже было: пару раз фаны приходили к ней, вот так же — с наращенными клыками, в черных плащах, с требованием полюбить их немедленно и сразу.

— То есть вы созываете писателей, а потом… пьете их кровь? Поэтому про ваш так называемый фестиваль никто не знает?

Влад картинно закатил глаза.

— Если б вы знали, как надоели эти штампы. Конечно, нам нужен гемоглобин. Как вам белки, жиры и углеводы. Но мы уже давно не питаемся натуральной пищей, так же, как и вы. Вы ж, простите, если парного молока выпьете, так в больницу, скорей всего, с несварением загремите. Так что за свою кровь можете быть спокойны. Вся останется при вас. И вы реальный претендент на главный приз «Золотого дракона». В денежном эквиваленте примерно миллионов десять.

— Рублей?

— Обижаете, — укорил Влад. — Мы не могли бы оскорбить всех такой мизерной суммой.

Аида помолчала, держа конверт перед собой. Какое-то гнусное разводилово. Она уже десять лет в этом варится. Нет никакого «Золотого дракона». Чтоб собратья по перу не знали про такие сказочные призы? Обязательно ходили бы слухи, сплетни. Но, черт возьми! Такая замануха этот фестиваль! Так хочется в это поверить!

— А вы поверьте, — Влад осторожно взял конверт. — Смотрите, вот билеты на самолет. Вылет сегодня, в семь вечера. Вот оплаченный ваучер на трансфер до места, на проживание и питание на все время фестиваля, включая бал-банкет. На бал, кстати, нужно соответствующее платье. И оно вам уже приготовлено. Согласно вашему размеру и вкусовым предпочтениям. Хотите взглянуть? — И он ловко вытянул из вороха цветных бумажек снимок.

Аида удивленно взяла в руки фотографию. На ней она сама в потрясающем темно-красном платье с длинным шлейфом стоит на ступеньках старинной лестницы.

— Как? Как вы это смогли?

— Тут как раз никакого секрета. Просто фотошоп. Но платье настоящее. Ждет вас в гостевой комнате замка.

— Замка? Какого замка?

— Конечно же, замка Бран, — улыбнулся Влад и развернул глянцевый буклет.

Красные крыши и башня замка возвышались над холмом, снисходительно глядя на макушки деревьев и крохотные домики внизу. Мост на каменных опорах вел через ров к воротам, где «Беатрис ждал тот, кого давно ждало ее сердце…»

Скрип-скрип, скрип-скрип, раздавалось с детской площадки. На этих качелях пятнадцать лет назад ее качал Димка. Сильно качал, так, что она шлепнулась и разбила губу. Он подошел и поцеловал. Сказал: «У тебя кровь вкусная». А она залепила ему ботинком по голени и убежала. Димка долго ее избегал, а потом и вовсе куда-то делся. Переехал. А она вот до сих пор живет. Слушает каждый день это скрип-скрип, хотя давно надо было тоже переехать и начать новую жизнь, а не вспоминать рыжего мальчишку и не фантазировать, как все могло бы у них получиться.

— И что же такого особенного в этом вашем Золотом орле? А, он дает бессмертие! Угадала? — Аида поняла, что включается в игру этого ненормального. Да и ладно. Может, фантазию подстегнет, а то совсем беда.

Влад широко раскрыл синие глаза и прижал руку к сердцу.

— Вы необычайно проницательны. Можно и бессмертие. Но главное, вы войдете в клуб избранных. Отныне вам открыты все пути, любые возможности. Огромные тиражи. Лучшие издательства. Экранизации. Лучшие режиссеры почтут за честь…

— Это что секта какая-то? Массоны?

— Вот уж нет! Массоны нервно курят в сторонке. Уверяю, вам ничего не грозит. Многие приезжают к нам уже не в первый раз.

— Да ладно! — Аида громко расхохоталась. — Не в первый! И никто не проболтался? Да вы просто плохо знаете эту публику.

— Зато я хорошо знаю силу денег и власти. Люди, которым есть, что терять, готовы на многое, чтобы выполнить условия договора.

— Договора? Небось, и кровью расписаться заставите?

— Далась вам эта кровь! Вся при вас останется, я же говорил. Между прочим, а кого бы вы особенно хотели встретить? Ну, есть же у вас кумир?

Кого? Аида задумалась, но ненадолго.

— Ника Дэмиана. Таинственного Дэмиана. Никто не знает, как он выглядит и где живет. Но пишет просто великолепно. Если бы я могла так писать…

— Дорогая Ида, рад сообщить, что Ник — обладатель «Золотого дракона» и наш почетный гость. Я вас представлю друг другу.

И снова она вздрогнула. Идой ее называл только Димка и больше никто. Она перебрала бумаги в конверте, вздохнула. Замок, бал, платье… Жаль, что никуда она, конечно, не поедет. Эти сумасшедшие косплейщики, или кем там они себя считают, совсем заигрались, вон даже ваучер и билет подделали, да так, что реально похожи на настоящие.

— Самые что ни на есть настоящие, — шепнул ей Влад в самое ухо, — можете проверить. Никакого обмана. Никакого риска.

Аида долго смотрела на бумаги в своих руках. Потом решительно встала.

— Спасибо, молодой человек. Кем бы вы ни были, вы сделали мой день. Но мне пора. Читатель ждет новую книгу.

— Но почему?! — крикнули ей в спину.

Аида повернулась на ходу.

— Вы вложили только один билет. Туда.

Влад криво усмехнулся. В два шага догнал ееи сунул в руки конверт.

— Возьмите. Хотя бы на память о той возможности, что у вас была, — потом развернулся и быстро зашагал по аллее в сторону дороги. Полы черного плаща летели заним крыльями ночной птицы.