Где ты нужен - [28]

Най пока смутно представлял себе, что в человеческих отношениях существует кое-что поважнее арифметики.

- Ага, ты спрашиваешь, почему я доказываю это тебе, а не Андрею? А ты пробовал, пробовал ему что-либо доказать? Это же скала, а не человек. Капитан! Он же никого, кроме себя, не слышит. Ему с самого начала твердили: к Маяку должен идти я. По-моему и вышло! Природа, браток, мудра. Мудрее нас с тобой.

Так в разговорах прошли вечер и ночь. Попугай тихо дремал на плече, себе Най дремать не позволил. Пусть знают: в отряде нет слабачков...

Маяк обнаружил себя загодя блестящей иглой антенны. Она казалась близкой, рукой подать, но это была обманчивая близость. Светлячок браслета бесстрастно фиксировал километры, потом сотни метров, и когда, наконец, джунгли расступились и ноги Разведчика ступили на полуискусственный холм, стало ясно, насколько же огромно все сооружение. Най шел, шел и шел, а трехлепестковое зеркало едва заметно прибавлялось в размерах. Ная шатало. Влекло прилечь, понежиться в тени гигантского цветка. И если притяжение Геокара все же не свалило его, то просто потому, что штурман дремал или бредил на ходу. У сторожевой полосы последние силы окончательно покинули Ная - пожалуй, даже не от усталости, просто кончился заряд, завод той пружины, которая продержала его на ногах пятнадцать часов подряд. Еще метра не хватало на то, чтобы пояс Разведчика открыл проход в гипнозащите, вызвал тележку. Всего метра. Но метр этот оказался непреодолим.

- Гога, друг! - воззвал Най. - Если я пролежу здесь еще минуту, я засну и бездарно потеряю выигранный день. Придумай что-нибудь...

Попугай умчался, вернулся с кислой местной ягодой, впихнул Наю в рот и с опаской отскочил. Ягода лопнула, и Ная буквально перекорежило на гладкой космодромной плите.

- Ну, бандит хохлатый, вернись только, я тебе отплачу!

Губы жгло, сводило скулы - по этим признакам Най безошибочно определил, что способность ощущать снова вернулась. Ощущать, но не двигаться. Най сорвал с головы берет, прицелился и лихо набросил на столбик защиты.

Что-то где-то замигало, завыло, защелкало, белым вихрем пронеслось по полю. Откуда ни возьмись, словно сказочный Сивка-Бурка у столбика выросла автоматическая тележка-манипулятор.

- Сюда! Здесь человек! На помощь человеку! - стыдясь, закричал Най.

Тележка вытянула на длинном щупальце телеглаз, поводила из стороны в сторону и стремглав бросилась к Разведчику.

Душ. Бассейн. Снова душ. Бассейн. Массажная кабина. Еще душ. Гимнастический зал. Бассейн. Полчаса электросна. Кофе. И вот уже, новенький снаружи и изнутри, Най восседает за пультом передатчика. Этой минуты он ждал два дня. Отбарабанить вызов - и назад. Спасителем. И победителем. Какое прекрасное слово - победитель! Звонкое и медное - как литавры...

Дожидаясь, пока перестанут дрожать пальцы, Най положил руку на край пульта у клавиши запуска связи. Секунда - и сверхсветовой сигнал соединит его с Землей. Первая фраза должна прозвучать красиво и мужественно...

Най с ужасом понял, что у него нет и не может быть такой фразы. Все, что он делал до сих пор - и делал хорошо! - должно было доказать всем, какой он решительный и смелый. А доказало совсем другое: что он может долго и быстро бежать. Зависть двигала твоими ногами, мальчик!

Най сгорбился в кресле, стиснул коленями руки.

Гога решительно потеребил штурмана за мочку уха:

- Не гр-русь, морряк! Борт - к ветру! Якорь тр-рави!

От нелепых выкриков попугая Най пришел в себя - выпрямился, закинул ногу на ногу, крутнул розетку даль-связи.

Под утро сон свеж и крепок. Но Андрей откликнулся сразу:

- Что, герой, соскучился?

Сквозь мрак на экране ничего нельзя было разобрать до тех пор, пока Андрей не выкарабкался из палатки. Потом в серебряной дымке беспорядочно мелькали небо, трава, отдельные деревья, какие-то огоньки. И наконец - насмешливая физиономия капитана. Говорил он шепотом, и Най тоже невольно смирил голос:

- Я на Маяке. Переговорю с Землей - и к вам на вездеходе.

- Зачем же тебе утруждаться? - возразил Андрей - Как-нибудь сами доберемся... Сестре только сообщи, что жив.

Най побарабанил пальцами по пульту. Не так пошел разговор. Ну, не рад, что тебя обскакали, хоть сделай вид... Капитан разбитого корыта!

- А я Гогу нашел! - неожиданно для себя сказал он.

- Привет! - Красуясь, попугай влез в экран, потряс хохолком.

- Это хорошо. Здравствуй, Гога. Мик будет счастлив - очень переживает... Если нет других новостей, пойду досыпать... Трудный день выдался. Болота...

Он ни звуком не укорил Ная. И все же Най почувствовал угрызения совести.

- Ладно, капитан, давай серьезно. Я ведь тоже не гулял. Пятнадцать часов на ногах...

- Серьезно? - Андрей подобрался. - Хорошо. Тогда позволь сказать тебе, что ты трус. Эгоист и трус!

- Трус не пройдет один по незнакомой планете.

- Это да, тут у тебя храбрости хватило. А вот посмотреть утром в глаза тем, кого ты оскорбил подслушиванием, - слабо? А откликнуться на мой вызов - тоже слабо? Нет, дружок, не обманывай себя. Большая сила воли нужна - остаться там, где ты нужен...

Вот и пригодились мамины слова.