У Лэйни внутри все похолодело. Это невозможно. Она закрыла глаза.
— Этому должно быть какое-то объяснение.
— Она в течение долгих лет находилась рядом с твоим отцом, и, готов поспорить, ей были известны такие вещи, о которых не знал даже вице-президент.
— Я по-прежнему не верю тебе.
Эван снова взял свой портфель.
— Малышка, если ты хочешь спасти компанию, тебе придется сделать над собой усилие.
— Но… Элли? — Закусив губу, Лэйни вздохнула.
— Смешно, не правда ли? Ты предпочитаешь верить сотруднице, которая тебя обкрадывает, а не собственному мужу.
Лэйни пристально посмотрела на него. Эван пронзил ее ответным взглядом, полным горечи.
— Мне бы хотелось, чтобы ты взяла в конце недели несколько выходных.
— Зачем? — спросила Лэйни, удивленная столь внезапной сменой темы.
Он направился к двери.
— Тебе пора познакомиться с моей матерью.
— Это лучший подарок на день рождения, который я только могла себе представить, — сказала Ребекка Тайлер, сидя на диване рядом с Лэйни.
С разрешения доктора Эван и Лэйни отправились во Флориду на празднование шестидесятилетия его матери.
Ребекка с радостью приняла Лэйни в свою семью.
— Невестка и внук одновременно — вот так сюрприз, сынок. — Она с нежностью посмотрела на Эвана. — Я начинаю догонять свою дорогую подругу Ларису, которая скоро станет бабушкой во второй раз. Однако меня до сих пор злит то, что ты женился, ничего не сказав мне, — упрекнула его она.
Эван поморщился.
— Я уже извинился, мама.
— Простите, миссис Тайлер, — произнесла Лэйни. — Все произошло так быстро.
Эван мысленно поблагодарил жену за то, что она не сказала его матери, как было на самом деле.
— Боюсь, я доставила Эвану много хлопот. Когда я наконец согласилась выйти за него замуж, — она посмотрела на мужа своими изумительными голубыми глазами, — он все быстро организовал, пока…
— Пока ты не передумала? — усмехнулась Ребекка.
Лэйни опустила глаза. Она казалась немного смущенной.
— Да. Мы недостаточно хорошо знали друг друга.
— Дорогая, вы знали друг друга достаточно хорошо, раз зачали ребенка.
На щеках Лэйни проступил румянец, и Эван рассмеялся. Его мать была в своем репертуаре. Своей прямотой Ребекка Тайлер могла бы вогнать в краску даже дьявола.
— Я знал о Лэйни все, что мне нужно было знать, — возразил он и тут же поймал на себе неодобрительный взгляд жены. Она почти не разговаривала с ним после их спора в офисе, но согласилась поехать к его матери. — Мы познакомились на острове Мауи.
Хотя иногда Лэйни раздражала его своим недоверием, все же он не мог отрицать, что его постоянно к ней влекло. Сейчас, сидя на удобном диване его матери, она казалась мягкой и домашней. Беременность была ей к лицу. Ее женственные формы возбуждали его.
Если бы несколько месяцев назад ему сказали, что он скоро женится и будет готов стать отцом, он бы ни за что не поверил. Но сейчас его цель была, как никогда, ясна, и он не позволит недомолвкам встать на пути к своему счастью.
— Да, — сказала Лэйни его матери. — Я там отдыхала и… э-э…
Очевидно, она колебалась, рассказать ли свекрови всю правду или нарисовать красочную картину романтического знакомства.
— И вдруг появился Он, — закончила за нее Ребекка, понимающе кивнув. — У меня было так же. Я влюбилась в отца Эвана с первого взгляда. Мы не могли жить друг без друга и быстро поженились. Я любила его до умопомрачения. Наш брак был счастливым, но коротким. Его смерть была внезапной. Эван тебе об этом рассказывал?
Лэйни посмотрела на мужа.
— Нет, не рассказывал.
Эван уставился в пол. Он не любил вспоминать эту часть своей жизни. Ему не хотелось, чтобы Лэйни жалела его, когда узнает правду.
Затем, к его облегчению, мать нежно потрепала Лэйни по руке.
— Ладно. Пусть Эван сам все тебе расскажет, когда придет время.
В глазах Лэйни промелькнуло любопытство, но она лишь понимающе кивнула в ответ.
— Конечно.
— Наверное, ты устала после перелета, дорогая, — сказала Ребекка. — Эван, почему бы тебе не проводить Лэйни в вашу комнату. Можете занять комнату для гостей. Там вам будет удобно.
Лэйни поднялась.
— Спасибо, миссис Тайлер.
— Пожалуйста, зови меня Ребеккой. Я скоро стану бабушкой, какое счастье!
Лэйни непринужденно рассмеялась, чего уже давно не делала. Этот звонкий смех напомнил Эвану о счастливых днях на острове Мауи.
Он подошел к матери.
— Спасибо, мама. Ты тоже иди отдохни. Завтра у тебя напряженный день.
— Очередной юбилей — это пустяки по сравнению с тем, что я скоро стану бабушкой. Вот что я собираюсь праздновать!
Эван поцеловал мать в щеку и испытал большое удовольствие, когда она обняла Лэйни и пожелала ей спокойной ночи. Затем он взял жену под руку и повел в их комнату.
Туда, где он планировал соблазнить свою молодую жену.
Лэйни прислонилась к закрытой двери.
— Твоя мама замечательная женщина.
Эван вопросительно поднял брови.
— Кажется, ты удивлена.
На мгновение Лэйни закрыла глаза. По правде говоря, она не знала, чего ожидать от матери Эвана. Она могла бы быть эгоистичной сварливой особой, которая не захотела бы делить своего любимого сына с другой женщиной. Но Ребекка Тайлер оказалась доброй, ласковой и гостеприимной.
