…Каша из найденной крупы и куски рыбы, сегодня были поданы «к столу» на широких и мясистых пальмовых листьях. Ла Виш, освобожденный от сооружения шалашей, вырезал всем кривые подобия ложек из дерева.
— Сервировка класса люкс, — фыркнула Анна, — Просто пятничный прием у императора!
Кроме уже традиционной рыбы — пиршество украшали кокосовые орехи с обнаруженных ими в дороге пальм. Каша из крупы, найденной в хижине, хоть и оказалась не слишком вкусной, но прекрасно насыщала. Впервые со времени попадания на остров, досыта наелись все.
После еды, поочередно обжигая губы о горячий металл котелка, пили отвар из найденных сушеных трав.
— На чем-то же он сюда добрался? — вслух предположил Лорд, — Значит, по идее где-то на берегу неподалеку, должна быть припрятана лодка. В ближайшее время надо заняться её поисками. — он кивнул и принял котелок из рук Бренди.
— А что скажете о наших приобретениях вы, профессор? В общем и целом?
— Я конечно не специалист, но осмотрев находки… а-а-а, — Ла Виш отвернувшись в сторону, громко чихнул, — Прошу прощения… Думаю, что уровень развития местных жителей примерно соответствует тому, на котором наши предки находились пару тысячелетий назад.
— То есть наличие у них огнестрельного оружия вы не предполагаете?
— Не думаю, что оно здесь уже имеется, — старик пожал плечами.
— А наши… земляки смогут найти нас здесь? — неожиданно спросила Анна-Джейн.
— Найдут. Но не сразу и думаю, что к тому времени их численность заметно поубавится.
— Интересно, как там остальные? — непонятно у кого задумчиво спросила Ева. — Я не про заключенных и тирийцев, — пояснила она.
— Ничего хорошего их не ждет. — немного помолчав, сказал Виктор, — Может у кого-нибудь и хватит духа отколоться, уйти в сторону и скрыться, но не думаю, что там остались такие экземпляры. Да и одиночество в подобных обстоятельствах — явно страшит оставшихся больше рабства. Из травоядного невозможно сделать хищника. Им надо родиться. Но хотя бы бодаться и топтать врага копытами — уметь должен каждый. Как сегодня это сделала Ева. Уметь и быть готовым это сделать! По-другому здесь не выжить.
Он перехватил взгляд Евы:
— Да и еще, во избежание дальнейшего непонимания и вообще, чтобы раз и навсегда закрыть тему оставшихся на плато людей. Я не только не собираюсь идти туда и кого-то спасать от тирийских и «своих» подкупольных злодеев, а вообще — предпочел бы не вступать в конфликт. Ни с теми, ни с другими. В идеале — лучше бы нам с ними совсем не пересекаться. Так что пусть никто даже не думает в своих девичьих грезах окружать мою персону романтическим ореолом. В войне романтики нет. Совсем. Разглядеть её там могут только наивные подростки или психически больные люди. Занятие войной гораздо грязнее и вонючее, чем ремесло ассенизатора. А я извалялся в этой вони и грязи по самую макушку. На три жизни хватит! Так что оставьте эти розовые… — он не смог подобрать слово и досадливо сказал, — «тра-ля-ля» и все такое…
— Мы и не думали ничего подобного, Виктор. По крайней мере — я. Думаю, что и остальные здесь присутствующие бесконечно благодарны за то, что ты уже сделал и продолжаешь делать для всех нас. Причем совершенно бескорыстно. Подобных мужчин я в своей жизни не встречала. — огромные и выразительные глаза Анны влажно блестели при свете костра, а голос был грудным и мурлычащим, с изредка прорывающейся хрипотцой.
В костре треснуло полено, заставив некоторых невольно дернуться, вверх взметнулись оранжевые искры.
В наступившей вслед за этим тишине, настороженно похрустывая песком, к костру из темноты вышел зверь. Весьма крупный и очень тощий, со впалыми боками и напряженным выражением на умной морде. Если бы не густая шерсть, свалянная в репьях — можно было бы без сомнения пересчитать ребра животного. Оно остановилось и напряженно замерло на краю света и темноты.
Сказать, что в первое мгновение они напугались — значит не сказать ничего! Только Оливия и Виктор оставались совершенно невозмутимыми.
— Спокойно, — сказал Лорд еле слышно, стараясь не напугать животное. — Дикий зверь не приблизится к месту огня да еще и с людьми. Это всего лишь собака. Причем с нашей планеты. Первооткрывательница этого мира. Вернее — одна из них.
— Иди сюда, мальчуган! — ласково позвал он, — Или ты леди? Тогда простите мисс. Да нет — ты мальчик! — пригляделся Виктор, — И мне кажется, что мы заочно знакомы. Буш!? Тебя ведь зовут — Буш?
Пес заметно озадачился и недоуменно шевельнул хвостом.
— Сейчас придумаем, чем тебя угостить. Чарли, чтобы тебя! Вот так ты несешь караул? Сказал же — не греть уши и вообще не смотреть на огонь. Отойди еще дальше — заберись повыше на какой-нибудь утес и наблюдай не за нами, а за тем, что происходит вокруг. Ну что в этом сложного-то?
— Вот мы и животным обзавелись. — фыркнула Элен, — Врастаем в среду. Подожди Оливия, а то с испугу пес и укусить способен. Или удрать. Ты ведь не хочешь, чтобы он убежал? Давай лучше мы с тобой покормим его. Там, кажется осталось немного рыбы и каши…
На предстоящую ночь Лорд освободил Еву от дежурства в карауле.
— Ты как, вообще?
— Вполне нормально, — немного преувеличила, но в целом не соврала она.
