Гамбит - [24]

— Это что тоже демоны? — спросил я, когда пыль усела.

— Нет. Простые крысы. Они жрут тех, кто пытается укрыться в башне от жары. Пошли быстрее они живут возле входа и их здесь еще много осталось.

И действительно из трещины в стене выбежала еще одна. Но посмотрев на нас и на судьбу своих мертвых сородичей, она все же не рискнула напасть. Вместо этого она подошла к трупу одной из крыс и впилась острыми зубами в еще теплое мясо. Мы взяли чемоданы и направились дальше. Пройдя метров сто по коридору, на нашем пути попался какой-то человек, а вернее его труп. Он лежал посреди коридора с перерезанным горлом. Шеф не обратил на него никакого внимания, хотя было очевидно, что убили мужика недавно. Мы пошли дальше. И вскоре уперлись в большую каменную дверь. Шеф подошел к ней и несколько раз постучал. Ответа не было. Тогда шеф снова достал меч и с силой ударил по двери его рукояткой. По ней побежали мелкие трещинки сначала как тонкая паутинка, но становясь с каждой секундой все больше и больше. Они пробежали по всей двери и наконец, она начала рассыпаться на части. От нее откалывались маленькие кусочки, а потом и большие, и наконец, вся дверь упала на пол бесформенной грудой камней. Мы аккуратно перешли через нее, и перед нами предстал совершенно другой коридор. Сразу было видно, что за ним хоть как-то ухаживали. Стены здесь были гладкие и отполированные, а на полу не было пыли или песка. Я оглянулся и не поверил своим глазам — дверь снова собиралась. Причем точно так же как разваливалась. Как будто кто-то включил обратную перемотку. Я позвал шефа и указал на это зрелище.

— А чего ты хотел. Это не просто башня, и не просто дверь. Все здесь заколдовано и восстанавливается само по себе. Не забывай, что это должен был быть путь для армии ада на небо.

И невозмутимо пошел вперед.

— А для чего она вообще нужна эта дверь, если нет охранника?

— Вход в Вавилонскую Башню свободный. Если у тебя хватит смелости сюда войти, ты можешь это сделать. Но обычно желающих не так уж и много. Во-первых, здесь довольно опасно, а во-вторых, башня ведет в нижние круги ада. И никакой безумец не станет пытаться добровольно попасть в нижний круг. А демоны способны просто открыть эту дверь силой.

— Тогда зачем она нужна вообще?

— Для таких как мы. Или для тех же крыс и прочих чудовищ обитающих в Тарон-Гове.

Мы прошли по коридору еще метров двести, и перед нами предстала огромная винтовая лестница. Она была закручена вокруг большого туннеля и располагалась, очевидно, в самом центре башни. Я посмотрел вниз и ничего не увидел, кроме бесконечных ступеней, уходящих вдаль. Дна тоннеля видно не было. Шеф пошел по ступеням вниз, я двинулся следом. При этом я старался держаться поближе к стенам тоннеля, никаких перил эта конструкция не предусматривала, а случайно свалиться вниз в мои планы не входило. А вот шеф как раз предпочитал идти по самому краю.

— А долго нам идти? — спросил я.

— До следующего круга не меньше четырех часов.

Я присвистнул, и мы начали спуск. Хотя мне уже очень давно хотелось есть. По пути я несколько раз прикладывался к бутербродам, которые шеф захватил с собой из дома, но этого моему молодому и растущему организму было мало. Я озвучил свои нужды шефу, но добился только предложения поймать и зажарить одну из крыс. Есть сразу перехотелось.

Мы спускались и спускались вниз. Дорога была скорее скучная, чем утомительная, но меня мучила совсем другая мысль. Ведь нам придется так же подниматься наверх. А если учесть что спуск несколько легче подъема и к тому же занимает гораздо меньше времени, то мне было даже страшно подумать, что будет, когда мы найдем старшего мистера Кристи. И как вообще спрашивается его искать? Я несколько раз задавал эти вопросы шефу, но тот опять начал играть в молчанку. Примерно через два часа мы увидели первых местных обитателей. Это были две керы камнем пролетевшие мимо нас вниз. До этого я читал несколько книг описывающих адских обитателей, и для того чтобы узнать кто это мне даже не пришлось спрашивать шефа. Керы — это женщины демоны, собирающие сути грешников которым после смерти как-то удалось избежать попадания по назначению. Они летают по всем планам, ищут и доставляют эти сути в ад. И сейчас каждая из них держала в руках по одному человеку, которые страшно орали и размахивали руками в попытке освободиться из цепких лап кер. Сами керы были похожи на обычных, и я бы даже сказал красивых молодых девушек, но были, конечно, и отличия. В первую очередь они были черного цвета, и абсолютно голые. И еще на спине у них было два огромных крыла покрытых черными перьями. Они не обратили на нас никакого внимания и просто унеслись куда-то вниз. Весь это эпизод занял не больше пяти секунд.

— А почему нам попадается так мало демонов на пути? — спросил я шефа еще через час.

— Потому что с тобой иду я. За нами уже два часа следят не меньше шести мелких демонов, но они понимают, что если попробуют напасть, я их убью.

— А где они прячутся, раз я их не вижу?

— Четверо на пятьсот ступеней выше нас, двое, на триста ниже.

— А они точно не нападут? Может мне все же достать пистолет, и быть наготове?