Габриэль Илиа Симус Финиган - [32]

— Вас ожидают? — Спросил швейцар. Это понятно. Я выгляжу на четырнадцать с натяжечкой, и прийти обедать в такое дорогое место сам я просто не мог. Более того, одет я хоть и не дешево, но не строго.

— Да, ожидают. Сэр Карпинтер должен был предупредить. Извольте проводить меня к его столику, — и протягиваю ему десятифунтовую купюру. Тот без зазрения совести выхватывает ее и она словно испаряется в огромной лапище, после чего отворяет дверь, впуская меня внутрь. — Идемте, сэр.

Минута и я на месте.

— Мое почтение, сэр Карпинтер. — Я учтиво склонил голову в приветствии.

— А, это Вы, молодой ирландец. Присаживайтесь и продемонстрируйте мне Вашу находку. Кстати, откуда она у Вас?

— Если Вы беспокоитесь о законности, то не стоит. Все совершенно законно. Манускрипт был вывезен из Египта в середине девятнадцатого века моим прадедом по материнской линии и два поколения пролежал в сундуке на чердаке. А когда у нас наметился переезд, меня отправили разбирать чердак, где я и нашел его. Спросил родителей, что это, а они посоветовали разобраться самому. Говорят, приключения закаляют характер. Сэр.

— Вот как? У тебя мудрые родители. Когда-то давно, полвека назад и я услышал от своего отца похожее напутствие и отправился в свою первую экспедицию на восток. Помнится, земля Китая встретила нас дождями и ветром… Ну да ладно, Вы же не мои воспоминания пришли выслушивать. Доставайте свое сокровище, молодой человек.

Вот, уже лучше. Теперь я не молодой ИРЛАНДЕЦ, а молодой ЧЕЛОВЕК. Видимо моя практически славянская физиономия привела его в хорошее расположение духа.

— Вот. Это наиболее точная копия со свитка. Прошу.

— Хм. О! Интересно! Молодой человек, Вы уверены, что здесь нет ошибок?

— Положительно уверен. А что там написано?

— Первую фразу можно перевести как: «Капни светом Спутника и все изменится». А дальше идет либо какой-то шифр, либо абракадабра полнейшая.

— А что это вообще за язык, профессор?

— А это смесь языков. На месте Вавилона, сгинувшего в веках, находили таблички с похожими чертами. Но это не они. Перед древнеегипетским, на его землях тоже писали чертами, но это и не они, хотя многие знаки очень похожи на те и на другие. Именно поэтому мне удалось прочесть первое предложение. Вы не могли бы оставить мне копию, я хотел бы уделить ей время, не то мое любопытство меня просто сьест.

— Конечно, профессор. Я позвоню Вам через месяц, чтобы узнать новости. Вы не против?

— Отлично, молодой человек, просто отлично. Договорились. Звоните. — Профессор все еще что-то говорил, но его уже со мной не было. Он уткнулся в копию свитка и похоже пропал в нем безвозвратно. Ладно, мне тут делать уже нечего, так что пора и до дому. Выходя из ресторана, где я так и не пообедал, в моей голове крутилась и крутилась та фраза. «Капни светом Спутника и все изменится».

— Ну конечно! Луна же! Надо будет попробовать. Сегодня как раз полнолуние.

Честно скажу, еще никогда так не ждал ночи и она так медленно не приходила. Приключения действительно закаляют характер, тут я профессору не соврал. А еще развивают терпение. И самое интересное, как бы я не ждал ночи и выхода луны, она пришла совершенно неожиданно. Я вышел на улицу и развернул свиток, приложив угла камешками, что бы он не свернулся и стал ждать. Свиток озарило желтым светом, когда лучи отраженного луной солнечного света коснулись пергамента и я впился в него взглядом.

— Хитрые, мерзкие желтокожие прохвосты! Ненавижу китайцев!! — Взвыл я, глядя на ровные ряды китайских иероглифов. Древнекитайский письменный язык в разы сложнее современного, как ни странно, и я в нем вообще ни в зуб ногой. Гррррр. Что за не везуха-то? Так, успокоились. А то моя огненная натура что-то совсем разошлась. Пара минут дыхательных упражнений и я снова в норме. Нужно в косой переулок. Есть там, на Аллее Семи Веток, небольшой район, где живут китайцы. Придется навестить.

Что-то у меня не каникулы получаются, а сплошные приключения, вот честное слово. Никакого отдыха, один напряг. Но это не помешало мне отпроситься у мамы на Косую Аллею и метнуться в китайский квартал. Они безо всякого удовольствия принимают у себя европейцев, но торговать-то нужно, вот и терпят. Есть здесь и несколько мастеров магических татуировок и к каждому мне пришлось зайти с одним и тем же вопросом: Знаете ли Вы древнекитайскую писменность. И даже нашел двоих знающих. Один, этакий классический китайский мудрец, с бородой до пола и кустистыми бровями. Ему бы только каким-нибудь монастырем заведовать и учить детишек кунг-фу. А второй, относительно молод, около сорока, но я думаю, что ему за пару сотен. Очень уж качественно он ауру скрывает. Подумав, решил обратиться к молодому и достал заготовку магического контракта на перевод древнего текста и ограничение на использование полученной из него информации. Это удовольствие вылезло мне в три тысячи золотых! Жадный, желтокожий жадюга! Но контракт подписан и сходив в банк и оплатив услугу, я предоставил переписанный по памяти свиток на древнекитайском контрактору.

Чем больше он читал и чем больше переводил, тем кислее становилось его лицо. Не нравится? Это хорошо. Как только он закончил, я взглянул на перевод и тут же импульсом поджег листы и с переводом и свиток на китайском. Я-то запомнил, а остальным и не нужно.