Fw 190. Фокке-Вульф, 1936–1945 - [6]

Было принято решение приписать первые самолеты, готовые «встать в строй», к сравнительно спокойному оперативному району, которым была северо-западная Европа (в то время). Преследовались цели, позволяющие дать летчикам больше времени для того, чтобы привыкнуть к новому истребителю и благодаря наличию пролива Ла-Манш уменьшить риск попадания новейшего Fw 190 в руки противника слишком быстро.

Таким образом, авиагруппа II./JG26, до этого базировавшаяся в Бельгии и вооруженная самолетами Bf 109Е, была удостоена чести получить в начале августа 1941 г. новейшие Focke-Wulf. Однако их дебют не прошел гладко: несмотря на произведенную доработку моторы продолжали перегреваться, а ширококолейное шасси, безусловные преимущества которого бывшие пилоты «Эмилей» оценили по достоинству, имели тенденцию не выпускаться, что вынуждало их совершать посадку «на брюхо»…

Первый успех Fw 190 не заставил себя долго ждать. 14 августа 1941 г., меньше чем через две недели после поступления на вооружение, Fw 190 сбил первый самолет противника. Oberleutnant Вальтер Шнайдер из эскадрильи 6./JG 26 на своем «1 Yelow» сбил Spitfire над Дюнкерком. Однако несколько недель спустя, как и должно было случиться, отряд понес свою первую потерю. 18 сентября Focke-Wulf, пилотируемый «боссом» авиагруппы II./JG 26 Вальтером Адольфом, был сбит в небе Голландии.

Несмотря на возникающие проблемы (трудности, связанные с перегревом мотора, были устранены только с появлением в июне 1942 г. модели А-4), летчики быстро оценили достоинства Fw 190 и дали ему прозвище «Wurger» (птица сорокопут, которая нанизывает свою добычу на колючки деревьев…). Обладая хорошо оснащенной кабиной пилота и имея радиальное расположение цилиндров мотора, что создавало дополнительную защиту пилоту при лобовой атаке, Focke-Wulf оказался лучше и быстрее своего основного соперника на тот момент – Spitfire V.

Британцы поначалу ошибочно приняли новый истребитель Люфтваффе за усовершенствованный вариант Curtiss Н-75, или Bloch MB 152, ранее захваченных немцами. Они даже и не могли предположить, что немцы создадут одноместный самолет с радиальным расположением цилиндров двигателя. Для RAF (Королевские военно-воздушные силы Великобритании) это стало очень неприятным сюрпризом, поскольку там полагали, что их самая последняя версия Spitfire была непревзойденным оружием, которое могло обеспечить им превосходство над Люфтваффе в обозримом будущем.

В ноябре 1941 г. настала очередь Geschwa- derstab (штаб авиасоединения) JG 26 под командованием Адольфа Галланда получать Fw 190А-1. Ill авиационная группа авиакрыла приступила к выполнению боевых задач в январе 1942 г., а I группа – в марте того же года.

Самолет Fw 190А-1, как изображенный образец, еще носящий заводской код, был вооружен четырьмя пулеметами и двумя пушками 20-мм калибра, чьи стволы можно видеть выступающими в центральной части плоскости крыла. (AW)

FW 190А-2

Производство этого варианта самолета было запущено в августе 1941 г., а первые самолеты сошли с конвейера в октябре того же года. Всего за период до июля 1942 г. было выпущено около 950 машин{20} (точная цифра неизвестна). По сравнению со своим предшественником А-2 был оснащен усиленным шасси с электромеханической системой привода, бронеплитой с единственной опорой и двумя пушками MG 150/20Е 20-мм калибра, которые были установлены у основания крыльев вместо пулеметов. Этот вариант уже испытывался на модели A-0/U-5 и был узнаваем по характерным выпуклостям на плоскостях крыльев.

Более того, при необходимости можно было демонтировать пушки, MG/FF, расположенные в центральной части плоскости крыла, для облегчения самолета. Все эти модификации означали увеличение общей массы самолета, которая составляла теперь 8338 фунтов{21} . Что же касается мотора, то BMW 801 С-2 развивал на взлете эффективную мощность 1600 л.с.; его система охлаждения была усовершенствована (особенно для заднего ряда цилиндров) установкой вертикальных жалюзи за выхлопными трубами. Хотя первые самолеты Fw 190А-2 выдавались исключительно лучшим летчикам в JG 26, на вооружении которой уже состояли машины этого типа, в 1942 г. они также стали поступать и в другие истребительные эскадры Люфтваффе (JG 1, 2 и 5). Дебют самолета на Восточном фронте состоялся в сентябре того же года, когда летчики авиационной группы I./JG 51, уже накопившие достаточно опыта полетов на новейшей машине во Франции, прибыли с ними в Советский Союз.

Одной из первых боевых операций, в которой было задействовано большое количество самолетов Fw 190А-1 и А-2, стало обеспечение прикрытия с воздуха военных кораблей «Шарнхорст», «Гнайзенау» и «Принц Ойген», когда в начале февраля они покинули французский город Брест и отправились в поход в поиске укрытия в сравнительно спокойных портах Балтики. Операция была сопряжена с опасностью, поскольку необходимо было прорваться через Ла-Манш. Новые Wurgers получили возможность продемонстрировать свой характер, сбив шесть торпедоносцев-бомбардировщиков Swordfish авиации Королевского военно-морского флота Великобритании. Весна и лето 1942 г. стали двумя «сезонами Fw 190», по крайней мере на Западном фронте, где Королевские ВВС Великобритании не располагали самолетами, способными противостоять новому истребителю Люфтваффе.