For сайт «Россия» - [26]

* * *

Пятница 23 июля 2010 года выдалась жаркой. Но именно дома, в Пятигорске, Юрий прекрасно переносил любую погоду. Возможно, причиной тому юные годы, а вероятнее всего – родные стены. И скорее не стены, а воды. Хотя, сапожник без сапог и бывает, но младший Вешневод пил воду из различных источников регулярно. Правда, делал он это легко и играючи, и только там, где действительно этого хотел, а не по указке врачей и петициям-рекомендациям. В детстве ему было здесь раздолье, они с мальчишками в какие только отдаленные уголки ни забирались, все редкие районы округи познали на себе пытливое любопытство этих сорванцов. Ничего плохого (за исключением, скажем, маленькой толики фруктового урожая, съеденной без спроса из чужих садов) они не творили. И сейчас Юра любил гулять исхоженными тропами, в такие часы он совсем не тяготился одиночеством. После вчерашних веселых посиделок с друзьями, голова побаливала и его молодое крепкое тело немного «штормило». Но освежиться и прийти в себя он решил, прогулявшись.

Иногда молодой человек мог несколько часов просидеть вблизи знаменитого пятигорского орла, наблюдая за размахом крыльев застывшей птицы. Волею судьбы, ни от ассоциации орла с символом Империи, ни со знаком отличия Рейха, он не был уничтожен, лишь дважды обезглавлен, а затем отреставрирован. Молча глядя на орла, маленький Вешневод еще в детстве представлял, что они словно общаются с ним, ведут о чем-то тихую и серьезную беседу.

Гуляя по Пятигорску и его окрестностям, Юрий доверял ногам и сердцу, которые вели его разными тропами. Но частенько приводили к месту дуэли Лермонтова. Там, у валуна, он сидел и так же, как с орлом, молча общался.

Нельзя сказать, что младший Вешневод натура сентиментальная и отстраненная, вовсе нет. Например, вчера они собрались с друзьями по случаю того, что наконец-то все слетелись в родные гнезда, и как не отметить такое событие?! Начиналось все с «Клинского», так затянулся их шуточный спор, кому за ним идти, что самым трудным «фантом» в этой игре оказалось соревнование, кто дольше продержится под водой. Как и полагается в таких случаях, все закончилось «тяжелой артиллерией» в классификации спиртного. И прочих ребячеств, порой весьма опасных, не счесть. Но, пожалуй, то, чем отличался высокий кареглазый юноша с короткой стрижкой и обаятельной, озорной улыбкой, так это желанием между гулянок и забав побыть в одиночестве, молча побродить по родным окрестностям.

* * *

Территория пребывания Лерки за последнюю неделю ограничивалась квартирой. Она передумала все возможные варианты ужасов: от того, что новый кавалер, в которого она успела влюбиться, ее бросил, не сказав ни слова об этом, до того, что объект ее страсти пропал загадочным образом и не совсем по своей воле. В голову лезли разные мысли, их приправляло чувство тревоги. Ни успокоительные пилюли мамы, ни слова утешения ничего не меняли. Везде, где могла, она побывала, со всеми поговорила. Но список этого оказался ничтожно мал: они так мало знакомы с Сергеем! Беспомощность казалась худшими из кандалов. Сейчас она просто бесилась, как зверь в клетке. Она вздрагивала от каждого телефонного звонка, он, как назло, зря дарил надежду «холостыми» звонками – уже несколько раз ошибались номером, настойчиво требуя к телефону какого-то Рени, чтобы проконсультироваться с ним о предложенном в Интернет-магазине ассортименте компьютеров, ноутбуков, планшетников и прочего IT-счастья. Что ж, мысли могут уводить нас далеко, гораздо дальше, чем любой вид транспорта. И сейчас Валерия всеми силами пыталась направить свои размышления в позитивное русло, цепляясь за веру в лучшее и умом, и сердцем.

* * *

Покинув рейсовый автобус маршрута «Пятигорск-Лермонтов», Юрий вышел на нехоженую поляну, к ней не вела ни одна тропинка. Пересекая ее, он оступился и, увязнув в пустоте всей ногой, упал в нее полностью. Вокруг было темно, поляна, по которой он шел, осталась в нескольких метрах над его головой. Оглядывая диаметр ямы, скрытой от прохожих ветками, молодой человек оценил его в метра полтора. Внизу было прохладно и влажно, запах сырой земли оказался неприятным. На дне ямы лежала тряпка из грубого полотна, жесткая, но сухая. Возможно, здесь кто-то совсем недавно был. Правда, иных следов человеческого присутствия не обнаружилось. Вскоре глаза привыкли к темноте. Мобильный телефон, как и следовало ожидать, зону покрытия оператора не ловил, но мог хотя бы послужить фонариком. Но и эта роль давалась ему с трудом: как назло, экран мобильного устройства стал мерцать. Кадет успел разглядеть, что западня, в которую он попал, это скорее вход в шахту: просматривались своды, которые наверняка продолжались дальше коридорами, туннелями.

– Может, это какой-то запасной лаз?.. – начал разговаривать сам с собой и с пустотой Вешневод. Он вспомнил о заброшенных шахтах, где раньше, полвека назад, добывали уран. И, вполне логично предположил, что как раз попал именно в такую.

Сейчас в парнишке боролось юношеское любопытство: очень хотелось подслушать скрытые тайны величавой Бештау и, в то же время, кадет отдавал себе отчет в том, что такое рискованное внезапное путешествие неизвестно куда, может иметь и дурные последствия. Если очень захочется, сюда можно вернуться. А примерять шкуру диггера (подземного исследователя) сейчас, вооружившись лишь гаснущим мобильным телефоном в качестве фонарика, по меньшей мере, детская глупость.