Эта зараза не спешила. Явился только через час. Я даже вздремнуть успела. Забрался в карету и Григор.
- Скучаешь, лапушка?
- Нет. Уж прости, сон не дал, - съязвила я. Но он не оценил. Редиска!
И мы тронулись (не умом, а в путь!). Мужчина пожирал меня глазами. Руки пока не распускал.
- И всё же, откуда ты такая взялась? Эрот фон Хэйтир больше не властен над тобой, конфетка. Расскажи мне.
- Мой бывший хозяин всё вам сказал.
- Что-то не верится. Арэлы на дороге не валяются.
- Именно на ней господин Хэйтир меня и обнаружил.
Вру и не краснею. Григор дал мне пищу для размышления. Это, каким я макаром попаду в армию? Какие обстоятельства? И главный вездесущий вопрос: "Почему я?!" Родители не говорили, что я родилась под какой-то особой звездой, да и планеты в ряд не выстраивались в час моего рождения. Маг не всё выложил, это я поняла.
- Ещё скажи, что память потеряла, - фыркнул он.
- Я не помню.
- Дорога долгая, дорогая. Если будешь хорошей девочкой, то продавать тебя не буду. Останешься в моём дворце.
- А если нет? - прищурилась я.
- Тут два варианта: продам или убью.
- Арэлов трудно убить, - резонно сообщила я.
- Откуда знаешь?
- У господина Эрота во дворце был прекрасный маг. Вот он и растолковал мне: кто я, зачем тут нахожусь и что умею.
- Интересно. А этот маг не рассказывал о том, где твои сородичи обитают?
- Нет, - покачала я головой.
- Что так?
Я не ответила, ибо не знаю. Приблизилась поближе к окну. Мелькали домики, народ на полях, река... Мне было скучно. Ригн что-то говорил, но я благополучно пропускала всё мимо ушей. Григор молчал, но на меня поглядывал. Взгляд у него какой-то... сострадающий, что ли?..
- Постой-ка! А ты случаем не оная крылатая дева, находящаяся в розыске? - воскликнул работорговец.
Пёс тебя дёрнул вспомнить об этом! Думай, Алёна! А то отдаст этот мужик приказ повернуть обратно, и фиг ты встретишься с Шейлой!
- Я? В розыске? - постаралась убедительно удивиться. - Это за что? Покажи!
Он выудил из кармана сложенный вчетверо лист бумаги. Развернул его и показал наши с Алферием лица. Вот у меня вопрос: как он принца не узнал? Он облик и не старался скрыть!
- Не-е, это не я. Что сам не видишь? Ну, может, похожи мы немножко, но это точно не я! А за что разыскивают? А это кто с ней? Симпатичный.
- Но-но! Это бывший принц Регейлы. Казнить хотели, а его спасла арэл. А ты очень даже похожа.
- Похожа! - подчеркнула я. - Уверенности в том, что это я у вас нет.
- Можно вернуться в Железинск и всё проверить.
- Хорошо, мы вернёмся, а если вы ошиблись? Приведёте меня к страже и скажете: "Вот эта та самая разыскиваемая арэл! Где моя награда?" Вы ждать замучаетесь, пока меня проверят. Деньги сразу не отдадут и не надейтесь. Окажется ещё, что я не эта барышня и что? Стража будет ОЧЕНЬ не довольна.
- Я им заплачу, - вывернулся Ригн.
- Сделайте проще: привезите меня в свой дворец, да вызовите боевых магов, пусть проверят, коль сомнения гложут. Приедут, накормите, напоите, да спать уложите. На следующий день пусть мной и займутся. Представьте, сколько денег сэкономите! Да и убежать у меня навряд ли получится. У такого влиятельного и богатого человека наверняка имеется самая лучшая охрана.
Ух! Ну и завернула! Что только не наплетёшь, лишь бы попасть в пункт назначения, да и шкурку свою спасти.
- Дело говоришь! - хорошенько всё обдумав, сказал мужчина. - Награда неплохая. Почти столько же я отдал Эроту фон... Стоп!
Работорговец снова принялся рассматривать плакат. Только его уже не моё лицо интересовало, а Алферия. Господи, да что ему неймётся? Почему именно сейчас его осенило?
- Господин Хэйтир и разыскиваемый - они похожи! Интэ хио тоэ лаин (какой я дурак)!
- Почему бы вам просто не вызвать моего бывшего хозяина к себе? Я уверена, что он обязательно приедет. Господина Хэйтира застанете врасплох.
Я начала нервничать. Если я не смогу убедить эту редиску пригласить боевых магов в его же дворец, то наша миссия накроется медным тазом.
- Прибыв в мои владения, он уже никуда не денется, равно как и ты, голубка, - сардонически сказал он, потирая руки.
Алёна, тебе цены нет! А этот Ригн не так прост, как кажется. Главное - я еду в его дворец. А там как карты лягут.
Прибыли во владения работорговца глубокой ночью. Я старалась не спать, но плохо справлялась с этим. Двойку мне и в угол... на гречку. И к тому же: кто знает, что у этого проходимца на уме?
Ого! Вот это хоромы! Дворец имел шесть башен. Фасад скромный - бежевого цвета без рисунков. Имелось два бассейна, оранжерея, сад. О, качели! С удовольствием сейчас бы покачалась!
Внутри дворец просторен. Видимо, хозяин не любит, когда помещения загромождены мебелью. Хотя, я ещё не была в комнатах, поэтому рано судить. Стиль смешанный - барокко и ренессанс, но смотрелось весьма неплохо. Растения тут главный атрибут, я смотрю. На полах обалденные (на языке вертелось сказать персидские) ковры. Шикарный дворец, что ещё могу сказать? Канделябры и бра освещали комнаты.
- Шари! - крикнул Ригн.
К нам выбежала девушка в бедле. Она пала ниц к ногам своего господина.
- Покажи Елене комнату.
- Хорошо, господин.
- На три дня ты, Елена, гостья в моём дворце. В дальнейшем я решу твою судьбу.
