FLY - [16]

- Образованный, мерзавец, - проговорил адмирал, потрясая листком с факсом послания, написанного прямо на средне-джуттском диалекте, - интересно, где он учился?

- В Дэмлотском Универсальном, - пробурчал Роертах, - пять иностранных языков, две диссертации по международному праву, и все такое…

- Учили же меня в Академии, чтобы в бой без разведки не ввязывался. Впредь нам, дуракам, наука…

- Ну и страшного, надо сказать, тоже ничего не произошло… Ну, - нахамил по всем правилам, отвел душеньку, - дальше-то что? Ответ оказался тот, которого мы ждали, а какими словами он составлен, - не так уж существенно. В прошлый раз атташе Империи, хорошо тебе известный Орест Рогульник…

- Он теперь атташе у нас?!! Этот волк?!!

- Да, не перебивай ты… Так вот, этот твой знакомый, внимательно меня выслушав, сказал, что, согласно его данным, Империи тоже есть чего сказать по этому поводу, но лично он, пока, - не будет. Как ты сам догадываешься, "пока" - это до получения инструкций из Роруга. Запрошу, - говорит, - прям сразу…

- Ну?

- Секретарь передал: звонил, просит связаться, как освобожусь…

- А ты освободился?

Роертах задумчиво покачал головой:

- Знаешь, пожалуй - еще нет. Ежели он подождет еще пятьдесят три минуты, выйдет как раз именно то, что нужно.

Проговорив, прокурив, продумав все это, несколько меньшее часа, время, они сочли себя подготовленными к предстоящему разговору, и Роертах отдал по селектору приказ об установлении связи. Очевидно, - тот умело ждал вызова, потому что через скрупулезно отмерянные пять минут в кабинете раздалось басовитое:

- Здравствуйте, господин Ответственный Секретарь. Относительно интересующей вас темы я запросил соответствующие инструкции, и она признана интересующей руководство страны.

- Здравствуйте, Ваше Превосходительство. Не будете ли любезны объяснить… Характер вашего интереса?

- Не моего, Роертах, - басовитый голос хихикнул, - интереса Империи.

- Наш интерес к подробностям от этого не меняется.

- Я, разумеется, всецело доверяю защите ваших линий, но ведь кто-то же вас контролирует? Полученная мной инструкция однозначно и определенно требует, чтобы имеющаяся у нас для вашей стороны информация носила пока сугубо неофициальный характер.

- Понимаю, и черт бы побрал ваши непостижимые бюрократические соображения. Сказать так, чтобы никаких следов сказанного и в любой момент можно было бы откреститься. Слушай, Рогульник, - давай видеоканал включим? Терпеть не могу разговаривать, не видя собеседника…

- Спасибо, - нет. Что-то не хочется. Предлагаю встретиться, так сказать, лицом к лицу в консульстве. В ближайшее удобное для вас время.

- Сейчас. А почему это - в консульстве? Никаких других мест нет?

- Ох… Да потому что вам-то ведь все равно! Ну, - запишу, ну, - отчитаюсь, - вам-то какая разница?

- А что, - Роертах, невидимый собеседником, по привычке пожал плечами, - такого ты можешь записать, если мы ничего сверхъестественного не собираемся говорить?

- А, так ты там не один?

- Не один. Со мной Его Высокопревосходительство адмирал Тэннейре. Вы, к сожалению, незнакомы…

- О, господи! Святая заступница Гривастожская! Ты что, - предупредить не мог?!! Этот… Этот… Позвольте вас поприветствовать, господин адмирал!

- Здравствуй, дружок, - медовым голосом отозвался Тэннейре, - как твое драгоценное здоровье?

- Роертах, вы совершенно уверены, что участие господина адмирала в беседе является совершенно необходимым?

- Сожалею, - оч-чень официальным тоном ответствовал Ответственный Секретарь, - дело прямо относится к ведению господина адмирала уже в силу своего характера.

- Что ж… Видимо, судьбу обмануть действительно нельзя, - замогильным голосом проговорил атташе, - жду…

Полчаса спустя военный атташе Империи Орест Селивановичич Рогульник, расхаживая по комнате, размеренно разглагольствовал:

- Выяснилось, что суть стоящих перед нами проблем чрезвычайно близка. В самое последнее время откровенному рэкету подверглась компания "Ляпун и Дульник"…

- Океанская нефтедобыча.

- Совершенно верно… Далее, - "Вурц - Восход", занимающаяся железо-марганцевыми конкрециями, и, наконец, - "Ти-Талла"

- Та, которая копает титан под Святой Марой.

- Опять-таки верно, но при этом нет ровно никакой необходимости тыкать мне в нос свою осведомленность… Это просто- напросто ваша профессиональная обязанность…

- А почему тогда такая идиотская секретность?

- Потому что у нас нет привычки широко извещать мир о своих неприятностях. Никак не могу взять в толк, - почему, но у Империи в мире существует довольно много недоброжелателей. Так зачем расстраивать друзей и радовать врагов, оставляя равнодушными - равнодушных?

- На-адо же! - Вслух восхитился Тэннейре. - Какое афористическое, философическое, идейно выдержанное, законченное обоснование цензуры! Ей-богу, - оно кажется абсолютно непробиваемым! Мои поздравления, атташе!

- Бросьте. Зато у вас тут такая пресса, что можно вовсе не тратиться на агентов! Вот попомните: погубит, погубит вас когда-нибудь эта распущенность!

- Не могу оспорить, хотя и очень сильно сомневаюсь… А каков общий ущерб? Включая таковой от спада и невложения?

Рогульник назвал. Роертах присвистнул.