Флоренс Адлер плавает вечно - [68]

Дотащить лодку до воды было трудновато. Когда спасатели сталкивали ее с деревянных мостков в океан, казалось, что это проще простого, но на самом деле лодка оказалась тяжеленным зверем.

– И ты делаешь это в одиночку? Я впечатлен.

– Да, но когда ты один, ошибаться нельзя.

То же было справедливо и в отношении плавания, подумал Айзек. Взять бедняжку Флоренс. Айзеку не нравилось думать о ней, он за последние шесть недель пытался выбросить ее из головы. Иногда она до белого каления доводила Фанни, но ему она казалась отличной девушкой. Немного резкой. И, может, легко возбудимой. Но она была хорошей дочерью и заботливой тетей. Теперь, когда Флоренс не стало, он понял, что она являлась также и полезным буфером, отвлекая внимание Джозефа и Эстер от его собственной семьи.

– Чтобы на дно не попала вода, нужно затащить лодку на гребень волны максимально быстро, – сказал Стюарт, наблюдая за водой. – Если толкнуть ее под волну, то можно легко повредить.

Айзек крепко вцепился в борт лодки и ждал, когда Стюарт даст сигнал.

Ждать пришлось недолго.

– Давай!

Стюарт уперся в другой борт лодки, и Айзек почувствовал, как она меняет курс. Айзек погрузил пятки в песок и толкал, пока лодка не начала двигаться, сначала медленно, а потом быстрее и быстрее. Лодыжки намокли, а теперь вода добралась и до коленей. Он успел задуматься, не станет ли он скоро мокрым с ног до головы.

– Когда мы залезем внутрь? – крикнул он.

– Сейчас! – Стюарт перелез через борт и на корму лодки, затем протянул Айзеку руку и втащил на борт и его. Айзек вцепился в банку, но не мог заставить себя попытаться сесть, пока они не преодолели прибрежные волны и не вышли на более спокойную воду. Когда они оба устроились, Стюарт передал ему весла.

– Мне в голову не пришло спросить, но ты умеешь плавать, Айзек?

Айзек так крепко цеплялся, что, кажется, оставил следы ногтей в мягком дереве. Он сознательно заставил себя расслабиться и более спокойно сложить руки на коленях.

– Все нормально, – сказал Айзек, что вообще-то не отвечало на вопрос. Стюарт с опаской глянул на него.

– Тебе надо вставить весла в уключины.

Теперь ко всему этому надо было добавить греблю. Казалось маловероятным, что посреди попыток не выпасть из лодки и необходимости толкать ее вперед у него найдутся силы заговорить о Флориде.

– Лопасти должны входить в воду, как ножи. Сильно потяни, когда они будут на девяносто градусов, а затем дай лодке скользнуть вперед.

В итоге Айзек сообразил, что делать, и его уверенность выросла. Тут оказалось не так уж и плохо. На самом деле, было здорово. Все знакомые звуки берега – звонки аттракционов Набережной, свистки спасателей, автоматы, что играли на пирсах, – пропали, оставив только плеск волн о борта.

– Так тихо, – сказал Айзек. – Теперь я понимаю, почему тебе нравится.

Стюарт не ответил, только продолжил грести. Казалось, его устраивала тишина, повисшая между ними, что Айзеку не помогало. Он попробовал другую тактику.

– Так что, Анна делает успехи в плавании?

– Мне так кажется. Учитывая, что она несколько недель назад впервые вошла в воду.

– Она приятная девушка.

– Да, – осторожно сказал Стюарт, будто не зная, куда Айзек ведет этим замечанием. Хотел бы сам Айзек знать. Он только понимал, что должен вывести разговор на мечты и чаяния Стюарта, а затем, в итоге – на Флориду.

– Жаль, что так вышло с ее родителями.

– Жаль?

– Что они не могут выбраться из Германии.

– О?

– Им отказывают в визе. По крайней мере, я так понимаю.

– В чем проблема?

– Кроме того, что американское консульство не особо жалует евреев? – Айзек заметил, что Стюарт поморщился, и попытался сдержать свои ремарки. – Я не знаю деталей. – Если Айзек не будет осторожен, он может нечаянно уговорить Стюарта инвестировать в Американский еврейский комитет.

Следующие полчаса Айзек беспокоился только о том, чтобы грести по прямой. Он не пытался снова заговорить, пока они не проплыли мимо маяка Абсекон, и Стюарт не дал сигнал поворачивать. «Ковингтон» остался крошечной точкой на пляже, едва отличимой от отеля «Треймор» по соседству.

– Все эти прекрасные дома у пляжа, – сказал он. – Что-то с чем-то, да?

Стюарт согласно кивнул.

– Я за них благодарен людям вроде твоего деда. Они прибыли на пустынный пляж – одна только железнодорожная станция рядом с кучей песка – и увидели, во что может превратиться Атлантик-Сити. Все они были гениями.

– Вообще-то это был мой прадед.

Айзек не растерялся.

– Впечатляет еще больше. – Над головой прокричала чайка. – Так было и во Флориде, когда я жил в Уэст-Палм-Бич.

– Ты так долго там пробыл?

– Пять лет. Работал на отличного парня – продавал недвижимость.

– И что тебя сюда привело?

– Когда рынок обвалился в 26-м, работы не осталось.

– Тебе нравилось в Уэст-Палм-Бич?

– Я бы там навсегда остался, будь для меня работа. Красивейшее место. Наверное, таким и был Атлантик-Сити пятьдесят-шестьдесят лет назад. Полным возможностей.

– Только до обвала, я так понимаю, – сказал Стюарт. Идеальная зацепка для Айзека.

– Ты удивишься. У многих инвесторов землю забрали банки, и теперь они пытаются избавиться от нее. Другие придерживали ее последние восемь лет, наблюдая за падением цен, а теперь готовы продать, даже если потеряют в деньгах. Все недооценено.