Фея для лорда тьмы - [103]
— Да ты… ты… — Слов не было, чтобы выразить мои мысли по ее поводу.
— Просто позволь событиям идти своим чередом, — покровительственным тоном напутствовала златовласка, прежде чем вспомнить про неотложные дела и оборвать связь.
«Что решила? — спросила Олла, когда в зеркале отразилась моя хмурая физиономия вместо идеального лица Евангелины. — Прислушаешься к совету?» — «Да как бы не так! Я фея, а не кикимора болотная, чтобы сидеть на кочке и бездействовать. Куда, кстати, запропастился мой призрачный „детсад“? Я у них еще не все выспросила».
В холодных северных краях…
Хельга стояла на каменной площадке почти у самой черты, обозначавшей границу магического купола. Шаг вперед — и холод проберет до костей, превратит легко одетую девушку в заиндевелую статую. Ледяные иглы северного ветра вонзятся в кожу, закружат, заморозят, навеют зимний сон. Время от времени прорицательница протягивала руку сквозь прозрачную стену защитных чар, чтобы прочувствовать недружелюбный настрой погоды, а заодно и взбодриться, вырвавшись из омута хаотичных видений. Они налетали подобно урагану, сметали друг друга, наслаивались, путались и оттого, наверное, разгадать их посыл становилось все труднее. Здесь, в пропитанном магией уголке, дар Хельги работал в усиленном режиме.
Ей грезилась битва… Яркие вспышки света в сумеречном лесу, черные узоры заклинаний лордов тьмы, белые росчерки чар снежных магов и жуткие серые сущности в полупрозрачных балахонах, пожирающие всплески чужой силы. Чем больше их атаковали, тем сытнее становились эти призрачные проглоты. Они наливались красками, наполнялись энергией и… начинали походить на необычных, но все же людей. Зеленоглазых, темнокожих, красивых или жутковатых… разных. А потом картинка стремительно менялась. На этот раз в сражении побеждали лорды Триалина, среди которых были представители не трех, а четырех стихий. Едва прорицательница успевала порадоваться такому исходу, как очередная версия ближайшего будущего сминалась, точно бумажный лист, и на смену ей приходил третий, еще более невероятный расклад.
Вселенная открывала одну за другой свои карты, предлагая сделать выбор. Только никто не объяснил ей правила этой судьбоносной игры. Одно дело, когда от множества вариантов рябит собственное будущее, и если хочешь чего-то достичь, просто совершаешь нужные поступки. Другое — когда от твоих действий или бездействия зависит целая страна, а возможно, и весь мир. В голове же, как назло, сплошная чехарда из видений, в которых сокрыт какой-то важный смысл, ключ к правильному решению. Но… как его найти?!
Хельга сжала ладонями виски и тихо застонала, прикрыв глаза. Решительно шагнув вперед, она очутилась по ту сторону волшебного купола и тут же получила плевок колючего снега в лицо. Это отрезвило, вернув прорицательницу из мира грез на землю, вернее, на скалу, где располагалась со вкусом обустроенная пещера. Тут было все необходимое для жизни: светильники, камин с неиссякаемым огнем, еда, удобная лежанка, покрытая серебристыми шкурами, и даже специальный закуток для душа. Какой-то очень сильный маг устроил для себя отличное убежище в этом негостеприимном краю. Ну или комфортабельную тюрьму для юной прорицательницы.
Хель уже видела это место раньше, когда впадала в прорицательский транс. Так что за жизнь свою она не волновалась, прекрасно зная, чем закончится заточение. Знала и с предвкушением ждала, когда осуществится одно из самых желанных ее пророчеств. Куда больше Хель тяготило бремя выбора в отношении грядущей битвы. Она чувствовала, что должна что-то сделать, как-то подтолкнуть мироздание к нужному исходу, но понять, что именно от нее требуется, не могла.
Отступив назад, она снова очутилась в тепле и тишине. На растрепавшихся от ветра волосах таяли серебристые снежинки, по коже бегали мурашки, а побелевшие пальцы рефлекторно сжимались в стремлении согреться. Перед ее внутренним взором замаячило очередное видение, яркая вспышка которого заставила на миг зажмуриться. Когда же Хельга вновь открыла глаза, то поняла: вышедшая из светящейся воронки гостья вовсе не плод ее воображения. Стройная, дерзкая, в неприлично обтягивающем фигуру костюме и ботинках на толстой подошве, почти таких же, как у Эрилин. Девушка приближалась в компании летающих медуз, обвитая, точно лентами, постепенно тающими цепочками символов. Как же фея ее называла? Ах да-а-а…
— Ася? — сорвалось с бледных губ Хель. — Неужели меня похитила ты?
— Имя, смотрю, тебе уже известно, — усмехнулась визитерша, в сине-золотых волосах которой красовался белый цветок. — Так, может, и на свой вопрос сама ответишь? А? Ясновидящая?
Хельга прикрыла глаза, прислушавшись к совету, но мироздание вместо искомого эпизода в очередной раз подкинуло ей видение грядущей битвы, на что-то упорно намекая.
В логове призраков…
Серая пыль под ногами, серый налет на листве…
Все вокруг было тоскливое, мрачное, а мне так хотелось сочной зелени, купающейся в теплых лучах Алина, и ясного неба над головой, а не унылой сизой хмари. Во всяком случае, именно об этом я ныла последние часа два, уговаривая «Мару и Ко» выпустить меня, как героиню одной старой сказки, попрощаться с местным солнышком. А заодно и выведать страшные тайны Дарквуда, применив ментально-магический «террор», о чем благоразумно умалчивала, не желая нервировать свиту. Нет, ну правда ведь, скучно торчать в логове призраков целый день! А судя по активной деятельности, развернутой привидениями и парочкой подконтрольных им селянок, дело шло к вечеру, вернее, к ночи, на которую назначили обряд «слияния». Одно радовало: Красная Шапочка на этот раз была сама доброжелательность и словоохотливость. Чем я и пользовалась, выспрашивая у нее все подряд.
Я даже не думала о замужестве, но, по закону подлости, стала разменной монетой в брачном соревновании двух оборотней, которые перевернули с ног на голову мою жизнь.Пришлось бежать, спасаясь от навязанной свадьбы, искать союзников в самых неожиданных местах и распутывать клубок плетущихся интриг!Вот только женихи в своем соперничестве не гнушаются ничем, а сил, чтобы противостоять им, все меньше. Так, может, смириться уже со своей участью и выйти замуж?Нет уж! Никто не заставит меня, потомственную ведьму с даром сирены, плясать под чужую дудку.
Хотела выйти замуж за обеспеченного мужчину? Пожалуйста! Жених всем на зависть: аристократ, изобретатель, маг. А что из другого мира он и характер далек от идеала – так у всех свои недостатки! Отказаться от брака нельзя из-за магической привязки? Зато есть брачный договор, сулящий безбедную жизнь! Как? Молодой лорд сначала планировал жениться на моей бабушке?! А вот с этого момента поподробней…
Всем известно, что драконы-оборотни – большие любители артефактов и женщин. Но не зря говорят в народе: бойтесь своих желаний! А то получите, как Арэт, артефакт и девушку в комплекте. А ведь ему на шею еще и изобретательница этих самых артефактов с кучей мертвых родственников свалилась. И конкурент из соплеменников на огонек пожаловал… Как тут между природной тягой к сокровищам и внезапно возникшей симпатией выбрать? С одной стороны, сбежавший «артефакт» весьма недурен… вернее, недурна собой, с другой – и изобретательница хороша.
В прошлой жизни я потеряла все, что было дорого и имело смысл. И волей случая оказалась в другом мире и в чужом теле. Вот только проблемы моей предшественницы настолько серьезны, что мои былые неприятности меркнут на их фоне.И теперь мне предстоит разгадать страшную тайну чужого прошлого, переехать в мрачный дом, расположенный в горах, познакомиться с духами стихий – элементалями, стать невестой «монстра» и по-настоящему влюбиться. Но я обязательно справлюсь, ведь судьба не просто так дала возможность начать все заново.
Порой оказаться не в том месте и не в то время даже хорошо — ведь можно в одночасье из прислуги в собственном доме превратиться в экономку огромного замка. И не беда, что сводная сестрица в поисках мужа тоже едет в Ледяной город, а у предложившей контракт миледи есть скрытая цель. И что хозяин замка редкостный бабник — тоже не страшно. Ведь впереди меня ждут невероятные приключения, верные друзья, сказочный бал-маскарад, волшебный наряд с «хрустальными» туфельками и, быть может, любовь настоящего снежного лорда.
Иногда жизнь – это череда случайностей. Ты случайно приняла подарок с подвохом? Ерунда! Случайно очутилась в чужом мире? Пустяки, дело житейское! Случайно стала невестой незнакомого человека? Мелочи какие! Что? Не человека? Хм… ну, и это пережить можно! Вот только в сумме этих случайностей картина получается тревожная. Мир похож не на рай, а на преисподнюю. Новые знакомые вовсе не ангелы, да и ночь здесь – не время отдыха, а званый ужин с вакантным местом главного блюда. И как же выжить обычной девушке в столь необычной ситуации? Все просто! Надо найти себе личное чудовище! Ну и пусть оно с когтями, клыками, собственническими замашками и кучей «тараканов» в голове.
Выполняя рутинное поручение, Фредерика оказывается в обстоятельствах, вынудивших ее познакомиться с миром, существующим параллельно с реальностью обычных людей. Там обитают вампиры, и у них свои амбициозные правители, свои непреложные законы, там все пропитано магией и самыми темными желаниями. Оказавшись среди обитателей тьмы, Фреда узнает свое прошлое и обретет любовь, цена за которую окажется слишком высокой. Прошлое встретится с настоящим, а человеческая жизнь станет элементом, связующим то, что не может и не должно быть связано никогда и ни в одном из миров.
В далеких легендах, хранящихся на пыльных полках, есть сказание об озере, вода которого может возвратить утраченное. Путь к нему лежит через дорогу, полную трудностей и опасных существ: всемогущие Боги, всем знакомые русалки и оборотни, огнедышащие драконы и пожиратели света. Этой дорогой придется пройти Амалии, Маю и Леону, но по силам ли им это?
«Любовь здесь незаконна. Обычному человеку не знакомо это чувство. Любишь, значит маг. Маг — значит, преступник. Тебя ждут тюрьма, пытки в лабораториях и смерть. А ты, Олесь? Ты и твои друзья — вы маги? Что ж. Тогда старуха с косой дышит вам вслед. Беги. Пока охотники тебя не настигли, не схватили твое тощее тельце и не кинули в камеру, у тебя только один выход — бежать. Мне кажется, ты что-то говоришь, Олесь? Ты хочешь спасти мир, подарить безжалостным людям любовь? Не смеши. Она им ни к чему. Забудь о наивных мечтах: мир безнадежен, ты можешь спасти только себя.
Клон-солдаты — основа Великой Армии Республики. Вышколенные, обученные, прекрасно знающие, как себя вести по обе стороны от бластера. Только что делать, когда все эти знания бесполезны, а задача — всего лишь скрытно доставить двух девиц в Храм Джедаев? Доставить из мирного города. Вражеского города. И совершенно не ясно, на чьей стороне эти самые девицы.
Эта книга о дружбе и преданности, о переменах и предательстве, о смелости и надежде на светлое и чистое будущее.
Попадают в другие миры по-разному. Москвичка Алета дала согласие отправиться туда добровольно, сопровождая домой темного эльфа, имевшего несчастье попасть на Землю. Но меньше всего она ожидала попасть в итоге не в эльфийский город, а в изолированную долину проклятого народа аэрлингов. Туда, где правят женщины, и откуда выбраться невозможно. Вот и нужно ей теперь отработать амулет переноса, самой сбежать, питомцев захватить. Да еще спасти своего эльфа и нового друга-аэрлинга. Но кто же знал, что все это было предопределено задолго до ее рождения, а путь к свободе для них всех лежит через свадьбу?© Завойчинская М.В.,2013© Художественное оформление, «Издательство АЛЬФА-КНИГА», 2013© Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес (www.litres.ru)Оформление, комментарии и примечания – Алекс.
Каждая женщина мечтает подарить ребенка любимому мужчине. Но мой супруг заявил, что заводить детей мы не будем. И предлог выбрал самый благородный: он, оказывается, боится, что я погибну, поэтому намерен заиметь наследника от другой женщины. Исключительно из-за беспокойства обо мне! Ну держись, Черный дракон! Узнаешь ты, что такое злая русская жена!
Вчера ты успешная земная женщина, а сегодня — всеми ненавидимая проданная принцесса в незнакомом мире. Несколько минут назад ты ехала на любимую работу за рулем собственного автомобиля, а сейчас — мучаешься в родах в новом теле. И кажется, надежды на светлое будущее нет, как не осталось даже прошлого. Но, лишь потеряв все, можно обрести нечто действительно ценное и важное, ради чего стоит жить и бороться.
Не стоит доверять незнакомцам и принимать сомнительные подарки. Этот урок я усвоила, когда неожиданно стала чьей-то невестой. Жених-то оказался из другого мира, и невеста я не единственная. И предстоит мне теперь выжить в отборе невест будущего императора Калахари. Почему выжить? А потому что слишком многим мешает тринадцатая невеста из Запретного мира. И надежда вся лишь на собственное везение, да новых друзей – хрустального дракона и ригатов. А если и любовь повезет встретить, то я не стану жаловаться.