Феномен Крикушина - [10]

Веселенький талант прорезался у моего друга, - подумал я. - Захочет от тюрьмы спасет. Захочет - посадит...

* * *

На следующее утро к нам явился молоденький милиционер. Он беспокойно озирался и одергивал новенький китель. Меркурий вышел из дома с физической энциклопедией под мышкой и приветствовал его красивым кивком. На нос он нацепил очки в металлической оправе.

- Кирилл, ты не помнишь, чему равна постоянная Планка? Без нее я не могу посчитать эффект Доплера, а мне нужно готовить доклад к симпозиуму...

Крикушин на память назвал константу и, сев в шезлонг, беспечно подпер голову ладонью.

- Благодарю, благодарю, - Меркурий вернулся в дом и, поправив очки, устроился у окошка.

Из разговора выяснилось, что милиционера прислало начальство. Разузнать, что происходит на нашей даче. Почему толпится народ, и кто мы такие.

Проверив наши документы, милиционер извинился. Оказалось, что его зовут Гриша. Он недавно работает в милиции и еще плохо знает свой участок.

- Я сразу после демоби... - начал объяснять он, но тут Степка встал на передние лапы и, дрыгая в воздухе задними, с рычанием двинулся на него. ...би-би... - забибикал милиционер, отступая, - ...бибилизации...

- Цирковая собака! - гордо представил я Степку.

- Понятно, - недоверчиво проговорил Гриша. - А что народ толпится? Костры по ночам жгут. Ажиотаж, понимаешь, как за туалетной бумагой. Из-за пса, что ли?..

Проклиная удравшего Меркурия, я объяснил, что наш друг - писатель, он проводит здесь свой отпуск. Может быть, это его поклонники? Вчера приходили трое за автографами... Мы этих людей не знаем, спрашивайте у них.

- Писатель? - переспросил Гриша и строго посмотрел на Крикушина. - А в удостоверении записано - инженер.

- Он и есть инженер, - кивнул я. - Инженер человеческих душ.

- Химичите вы что-то, ребята, - запутался Гриша.

Я стал объяснять и запутал Гришу еще больше.

- Все ясно, - махнул он рукой. - Стенгазетчик. Будущий писатель. Но работает инженером. - На прощание он пожелал Крикушину творческих успехов. И попросил вести себя так, чтобы все было, как в танковых войсках.

- Да-да, я прослежу, - пообещал Меркурий, выходя из дома с папкой, на которой красным фломастером было выведено: Глава I. - Я буду здесь вплоть до отъезда на симпозиум...

- Теперь все ясно, - улыбнулся Гриша, открывая калитку. - А то я спрашиваю: почему живете в палатках около дачного поселка? А они пугаются и говорят: культурно отдыхаем. Я же их не гоню... Сразу бы признались, что поклонники. Автографы, так сказать...

После ухода милиционера Гриши мы решили направить Меркурия на переговоры с обитателями палаточного городка.

- Мне только корреспондентов не хватает, - невесело пошутил Крикушин. Чтобы они спрашивали о дальнейших творческих планах.

Меркурий вернулся через пару часов. От него попахивало хорошим коньяком. Закурив длинную коричневую сигарету, он доложил обстановку.

Во-первых, он организовал инициативную группу. Затем провел выборы председателя, а тот назначил себе двух заместителей. Заместители составили список желающих пообщаться с Крикушиным и поведать ему о своих жизненных невзгодах. После составления списка, как сказал Меркурий, сразу стало тихо. Сказалось уважение народа к очередям.

Дальнейшие переговоры он вел непосредственно с председателем. Его звали Михаилом Арнольдовичем. Меркурий выдвинул следующие условия: глубокая конспирация, никаких палаток и костров - лагерь должен исчезнуть. Два часа на сборы. Все контакты на нейтральной территории. Можно в лесу. Но лучше в лодке, на озере. В оговоренное время Меркурий берет напрокат лодку и отплывает от берега. К нему забирается Михаил Арнольдович и докладывает о возможном кандидате в герои литературного произведения. Меркурий выслушивает наброски сюжетов и доводит их до сведения... хм... одного человека. Этот человек сам решает вопрос о возможности написания рассказа. Если сюжет его заинтересует, он пригласит будущего героя на собеседование.

Вопрос о вознаграждении будет рассматриваться индивидуально, в зависимости от особенностей сюжета. Ставок, понятно, на такие деликатные услуги не установлено.

В случае нарушения условий конспирации мы прерываем все связи с инициативной группой и переезжаем в другой город.

После исчерпывающего доклада состоялись короткие прения.

Крикушин поблагодарил Меркурия за участие в его судьбе и попросил тщательнее отбирать сюжеты. С тем, чтобы не тратить нервную энергию на дураков и авантюристов. Он также предостерег Меркурия от увлечения деньгами.

- Не в них счастье, - сказал он, теребя Степку за ухо. - Достаточно выйти на сумму долгов. А что останется, пойдет в общий котел. Писать явные небылицы, даже за большие деньги, я не намерен. От литературы должна быть польза! Польза, а не выгода!..

Затем высказался я.

Я тоже одобрил основные принципы взаимоотношений с инициативной группой и выразил надежду, что у нас будет порядок, как в танковых войсках. Как учил милиционер Гриша.

Меркурий уверил, что так и будет.

- Втроем и батьку веселей бить, - напомнил он.

Отправившись вечером на разведку, я обнаружил на месте недавнего лагеря залитые головешки и пустые консервные банки. Степка с фырканьем обнюхал стоянку и пустил струйку на колышек от палки.