Феникс - [17]

- Подожди меня здесь. - Попросила она едва слышно прекрасно зная что северянин все равно услышит.

- Только быстро. - Остановился Торгвар, и с внутренней усмешкой принялся ждать дав себе твердый зарок что если Мелисса слишком долго будет собираться в путь он покинет дворец без нее. Вопреки опасениям и надеждам северянина служанка а может и соглядатай вернулась через считанные минуты. Несколько мгновений Торгвар с непонятным выражением на лице разглядывал свою спутницу облаченную в практичный охотничий костюм. Только теперь он начал понимать что женщина которую он принимал за служанку никак не могла ею быть. Прислуге не выделяют покои во дворце - они спят в другой части дворца.

- Пойдем. - Вымолвил северянин с трудом оторвав взгляд от переодевшейся Мелиссы. С каждым шагом Торгвар чувствовал как былая уверенность в своих силах возвращается к нему. Богато отделанные коридоры замка стремительно сменялись винтовыми лестницами а затем уступали место роскошным залам. Торгвар шел вперед не обращая внимания на придворных и слуг снующих повсюду. Впрочем придворные как раз и не сновали но в отличие от Торгвара им приходилось делать над собой усилие чтобы 'не замечать' идущего на пролом варвара. Вскоре казавшаяся бесконечной череда помещений герцогского дворца наконец закончилась. Выбравшись наружу Торгвар вдохнул показавшийся сладким воздух свободы, и пусть он посещал этот сад далеко не в первый раз, только сейчас он показался ему прекрасным. Обеспокоенно оглянувшись северянин наткнулся на ответный взгляд Мелисы. Каким образом она сумела за ним поспеть осталось для Торгвара тайной, он искренне надеялся что его спутница не выдержит темпа и затеряется где-то в среди придворных но этого не произошло. Более того несмотря на высокий темп Мелиса даже не запыхалась, хотя на один шаг северянина приходилось как минимум два ее. Несколько мгновений продолжалась дуэль взглядов а затем оба как по команде отвели взгляд.

- Надо идти. - Выдохнул северянин, без нужды поправил висящий за спиной мешок и двинулся дальше. Дворцовая стража выпустила его без лишних вопросов, и лишь один цепкий и холодный как лезвие стилета взгляд кольнул спину северянина заставив его обернуться и поискать взглядом наблюдателя. Так никого и не найдя Торгвар продолжил путь, напряженно размышляя где найти свое племя и захватившего в нем власть колдуна. Мысль о том что колдуна играючи от справившегося с десятком воинов в одиночку одолеть почти невозможно в голову ему не приходила.

Проводив северянина взглядом Черк отошел от окна, магистр Созерцателей задумчиво теребил в руках массивную печатку с гербом своей организации. За последние дни произошло столь многое что уход Торгвара из дворца уже не мог ничего изменить во всяком случае в худшую сторону. Бывший вождь племени Тура служил своего рода символом дружбы герцога с племенами горцев. Какое то время слух об этом успокаивал народ и мелких лордов. Теперь же армия горцев спустилась в долину и утаить грядущую войну было уже невозможно. Впрочем людская масса слишком инертна так что до того как начнется паника и беспорядки еще есть немного времени. И черк планировал использовать этот время сполна. Наконец приядя к какому то решению магистр взял со стола свернутый в трубочку свиток, капля растопленного на пламени свечи сургуча скрепила пергамент а массивная печатка оставила характерный оттиск в виде перечеркнутого двумя молниями змеиного зрачка.

Через несколько минут Черк вошел в кабинет герцога, запечатанный свиток к тому времени уже отправился с гонцом к экзарху.

- Ваш друг покинул пределы дворца мой лорд. - Сообщил магистр как только герцог обратил на него внимание.

- Пусть идет он и так сделал гораздо больше чем сам думает. - Задумчиво произнес герцог, взгляд его все еще оставался затуманенным как будто он думал вовсе не над тем о чем говорил.

- Я взял на себя смелость отправить с ним своего человека. - Добавил Черк с легкой долей иронии в голосе. Будучи магистром созерцателей Черк подчинялся только экзарху, с герцогом он лишь сотрудничал да и то лишь по тому что так приказал Алеф.

- Хорошо. - Безучастно кивнул герцог, мысли его до сих пор были заняты странным посетителем и его заманчивым предложением. - Можешь идти, ты мне понадобишься чуть позже, а пока оставь меня одного. - Приказал герцог и долив себе вина из стоящего на столе графина уставился невидящим взглядом на карту провинции.

Глава 6

Как же все-таки комфортно было путешествовать в карете, жаль что для того чтобы понять эту простую истину нужно лишиться этого комфорта. До Меолна примерно неделя пути если двигаться по широким мощеным трактам, и почти втрое больше если идти вдали от них. Казалось бы все просто всего два варианта со своими достоинствами и недостатками но Зак предложил третий. Примерно две трети пути мы двигались по наезженному тракту а остаток пути напрямик через леса. Эдакий компромисс между скоростью и безопасностью. Меры безопасности лишними уж точно не будут тем более если верить Аакиму то часть северных территорий провинции уже в той или иной степени захвачена горцами. Но меня куда больше интересовало, идут ли вместе с северянами шаманы. То, что я о них слышал, было крайне любопытно. Например они не ограничивают себя одной стихией. Правда в результате выживают как правило слабейшие и наименее способные. Пропускать через себя сразу несколько разнородных энергетических потоков не самое мудрое решение. Впрочем, ходят упорные слухи что среди шаманов попадаются и весьма могущественные экземпляры но они как правило почти полностью безумны. Связь сразу с несколькими ветрами сводит с ума ничуть не хуже одиночной камеры наполненной звуками капающей воды. Так вяло размышляя на я и двигался примерно в середине отряда щитоносцев. Рядом со мной ехал Риол и Ааким, непоседливый сефиротик умчался, куда то на своих двоих оставив лошадь со своими пожитками нам на попечение. И я прекрасно понимаю почему он так сделал - как только мы выбрались из пепловых пустошей я и сам ощутил желание оказаться где-нибудь среди зелени а не на границе с рукотворной пустыней. После бесконечного поля раскрашенного всеми оттенками черного зелень деревьев пусть и начинающая желтеть под напором осени была глотком свежего воздуха. Причем отсутствие в воздухе пепла было более чем приятным дополнением. Сорвав с лица осточертевшую за полтора дня маску я вдохнул пропитанный осенью воздух. Щитоносцы проделали то же самое, повсюду слышались облегченные вздохи. Похоже, к пепловым пустошам сложно привыкнуть, даже проведя в них не один год. Солнце неторопливо клонилось к закату когда Зак наконец определился с местом для ночлега. К этому моменту большая часть солдат едва не валилась из седел от усталости, разбивать лагерь в пустошах никто не стал по вполне понятным причинам. Да и назвать лагерем разбросанные по поляне спальные мешки было бы явным преувеличим. Вырыв небольшую ямку, щитоносцы споро развели костер, кто-то принялся кашеварить в общем все как обычно если не считать того что мне с Риолом приходилось по очереди следить за тем чтобы не было дыма. Нет в этом не было ничего сложного но это все же не то чем мне хотелось бы заняться.