Феникс. Часть 5 - [20]

— Сглотни слюну и включи мозги, — хмыкнул Вереско.

Эти слова вернули меня в реальность. От девушки отчетливо ощущалась магия, я сконцентрировался и без особого напряжения прорвал пелену иллюзии. Линии лица чуть смазались и я увиде ее настоящей: нет она по-прежнему была сногсшибательно красива, но уже не казалась сошедшей с небес богиней. Уверен, эта девушка легко могла бы поучаствовать в любом земном конкурсе красоты, вплоть до мисс Вселенной, но попытка обмана вызвала внутреннее отторжение, и хуже всего было то, что я ощутил липкие, неприятные щупальца чужого разума на своих висках — не стоит расслабляться в таком месте. Усилием воли я заставил кровь циркулировать быстрее, тем самым разжигая внутренний огонь болезненно обжигая вторженца.

— То-то же, — не повышая голоса довольно произнес мэтр. — Тесина, конечно хороша, но она всего лишь инструмент в руках мастера.

Интересный ход: отвлечь внимание и покопаться в чужой голове…

Додумать мысль я не успел, открылась двухстворчатая дверь кабинета и на пороге появился сам хозяин — Бешеный Йемес. Высокий мужчина лет пятидесяти пяти, с длинными седыми волосами, заплетенными в толстую косу. На его лице была приветливая полуулыбка, но взгляд холодный стальных глаз разрушал общее благодушное впечатление. Расшитый золотом камзол и множество орденов и лент буквально кричали о богатстве обладателя. Ореол магической силы окружал главу тайной канцелярии плотным коконом, как маг он был силен, но не поражал воображение, далеко не самый великий.

— Курт, друг мой, — приятным баритоном поприветствовал глава тайной канцелярии герцогства управляющего гильдии Искателей. — Давно не виделись. Какие дела привели тебя в мой скромный дом.

— Ну, почему же сразу дела? — не согласился Вереско.

— Прекрати, — притворно скривился Бешеный Йемес, — ты так и не научился толком врать. Что бы ты побеспокоился моим здоровьем — не может такого быть, я же знаю насколько ты меня «любишь».

Вереско не стал оправдываться, лишь пожал плечами.

— Проходите, — не стал больше играть в радушного хозяина глава тайной канцелярии. — Тесина, принеси напитки. Нашему другу как обычно, а молодым людям… — маркиз оценивающе глянул на меня, и я снова почувствовал, как мою голову охватывают тиски чужой воли. Ощущение скользких щупалец, которые пытаются проникнуть в мозг, было настолько неприятным, что меня чуть не вывернуло на дорогой паркет. Пламя заструилось по жилам, снова заставляя чужую волю отступить. Путешествуя с Ико, я уже привык к таким фокусам, но альбиносу действительно было очень далеко до этого старика, и я откровенно радовался, что этикет на нашей стороне и пока хозяин улыбчив и не собирается выпотрошить наши головы. Продлись схватка чуть дольше, я уверен он бы победил, не помогла бы моя устойчивость к чужой магии.

— Соку, — прохрипел я, пытаясь справиться с подступившей тошнотой.

Та же процедура повторилась и с альбиносом, правда в этот раз невидимая схватка длилась на десять ударов сердца дольше, но результат был тот же: телепат прижал уши, его обычно бледное лицо позеленело, но Ико тоже справился с желудком.

— Воды, — просипел альбинос.

— Соку и воды, — повторил хозяин, продолжая приветливо улыбаться.

Крылатая дева почтительно поклонилась хозяину, демонстрируя глубоко декольте, от чего признаться я поплыл и лишь тычок под ребра от управляющего вернул меня в реальность.

Хотелось бы надеяться, но вряд ли на этом проверка закончится. Мы прошли в кабинет маркиза, здесь тоже все было покрыто золотом и вдоль стен стояли целых восемь рабов-охранников, но в отличии от прошлых помещений кабинет имел более обжитой вид. Чувствовалось, что хозяин много времени проводит здесь: стопки исписанных бумаг на столе, легкий рабочий беспорядок, забытая кружка с каким-то остывшим взваром, еле заметные капли чернил на дорогом ковре, длинная трубка и витающий в воздухе аромат «хета» — легкого наркотика.

Вереско быстро занял одно из кресел, в то время когда мы с альбиносом неловко мялись, боясь замарать дорогую мебель нашей дорожной одеждой. И если хламида Старухи, которую теперь носил альбинос, лишь выглядела обносками, а по факту обладала множеством полезных качеств, то мою одежду я самолично снял с трупа.

— Садитесь, — раздраженно махнул рукой маркиз, удобно устроившись в кресле с высокой спинкой и повернулся к Вереско, — рассказывай, с чем пожаловал.

— Знакомьтесь, это Герех Буревестник и Ико Беглец, а этот уважаемый господин — маркиз Йемес, по прозвищу Бешеный — опора трона и глава отдела дознания канцелярии Его светлости герцога Кирона Заар, — представил нас друг другу Вереско,

— Рад, — односложно произнес маркиз, мы же с альбиносом привстали и глубоко склонили головы.

— Так вот, — продолжил управляющий гильдией, — эти Искатели будут очень рады послужить тебе…

— Короне, — поправил его Бешеный.

— Короне, — согласился Вереско. — Как видишь, железный и бронзовый амулет, но пусть тебя не обманывают формальности. Поверь, если бы не мелкие нюансы, уже носили бы серебро, — продолжил мэтр, как будто не замечая отсутствия всякой реакции у собеседника.

Вереско витиевато и красочно рассказывал о наших с Ико достоинствах, в которые без сомнения входили «отточенный интеллект», «аналитическое мышление» и «феноменальная удача». С его слов выходило, что если двум таким отличным парням, как мы с альбиносом, дать по паре титановых шариков и запереть в герметичных камерах, то один мы обязательно сломаем, а второй потеряем, но при всех этих «достоинствах», ребята мы все же талантливые и если нас немного обработать напильником, то покажем себя в лучшем виде и принесем много пользы герцогству в целом и Бешеному Йемесу в частности.