Фехтовальщица - [6]

– Нет, он не урод.

– Тогда инвалид?

– Нет, он совершенно здоров.

– Тогда почему…

– А этого я не скажу вам, Женечка. У сказочников обязательно должны быть свои секреты, о которых не могут знать герои их сказок.

– Но, если я … погибну то, как выполню условия нашего договора?

– Ну, в главном пункте вы все-таки его выполните, то есть совершенно бросите фехтование, а мой сын… мой сын найдет себе другую девушку. Вы согласны вступить в этот поединок, Женечка?

– Мне нужно подумать.

– Подумать? Хм, что случилось с вашей блестящей фехтовальной реакцией? Или быть может, ваши кубки не настоящие? – лукаво улыбнулся Монрей.

– Что вы сказали? Кто не настоящий?.. Да вы знаете, сколько я за них… Да! Я согласна!.. Давайте! Поехали! Где там нужно вписать имя?

– Вот здесь.

Монрей подал Женьке ручку, и она решительно вписала в документ свои данные.

– В Париже мы составим договор и заверим его у нотариуса, – сказал довольный писатель и набрал кого-то в своем телефоне. – Этьен, мы готовы, подъезжай.

– Этьен? – встрепенулась девушка. – Так это вы были в черном джипе? Вы тот самый профессор из Сорбонны?

– Да, я читаю там лекции по хирургии.

– А причем здесь литература?

– Литература та же возможность покопаться в «человеческих внутренностях», и признаюсь, что здесь я тоже «режу по живому». А если серьезно, то литература – это влияние моей бабушки Юлии, русской эмигрантки и дочери профессора филологии. С тех пор в нашей семье многие предпочитают искусства и неплохо говорят по-русски.

– И поэтому вы выбрали меня для вашего сюжета?

– Я выбрал вас, потому что вы фехтуете. Эпоха сюжета вам близка и она вас освободит.

– Освободит? От чего?

– От того, от чего вы захотите освободиться сами.

Женька улыбнулась. Она уже сейчас чувствовала, что «тесные одежды», державшие в повиновении ее тело, начинали трещать и расползаться.

– Послушайте, а школа? – машинально схватилась она за одну из них.

– Вы молоды, умны – нагоните, а если выиграете, то у вас будут деньги для любой учебы. Собирайтесь, Женечка, Этьен ждет нас внизу.

Сборы фехтовальщицы были недолгими. Она чувствовала себя уверенно и улыбалась. Ей стало казаться, что это все лишь некая новая игра, в которой она обязательно выиграет. Главное было – пройти все уровни, а это она, как и многие ее сверстники, умела делать в совершенстве.

Перед выходом Женька с позволения Монрея сделала звонок. Она понимала, что не должна афишировать поездку туда, где идут «бои на поражение», поэтому позвонила не отцу, а Алисе.

– Ты уже на горе? – спросила ее подруга.

– Я не на горе, я сейчас уезжаю. Позвони завтра моему отцу и скажи, что я здорова.

– Ты о чем? Куда уезжаешь?

– Скажешь, что я уехала, что все в порядке, и я здорова.

– Почему ты сама не хочешь позвонить?

– Не кричи, а то твой капитан услышит.

– Хорошо, я тихо, – понизила голос Алиса. – Ты едешь не одна?

– Это неважно.

– А когда вернешься?

– Не знаю.

– Как не знаешь?

– Я позвоню еще, если смогу. Ты, главное, панику не поднимай и скажи там, что я здорова.

– Да ты не здорова, мать! А школа?.. А чемпионат?.. А отец?

– Это потом. Скажи, что я сама.

– Что «сама»?

– Пока. Я вас всех люблю.

– Женька!..

Фехтовальщица отключила телефон и, повинуясь знаку Монрея, бросила его на тахту. Писатель взял свою будущую героиню за руку и повел за собой. Она не сопротивлялась.

Ключ

В джипе Женька хотела сесть впереди вместе с Этьеном, но профессор посадил ее с собой. Этьен ободряюще махнул ей рукой и повернул ключ зажигания. Джип легко взял с места и помчал белой дорогой к аэропорту.

– А теперь послушайте меня внимательно, Женечка, – сказал Монрей. – Вы самовольно уехали из дома и вас, так или иначе, будут разыскивать. Для того, чтобы вы успели миновать Окно, я предпринял некоторые меры.

– Какие?

– Не надо так на меня смотреть, я не собираюсь никого убивать.

– В самом деле?

– Все будет гораздо проще. Прежде всего, наши фамилии не должны встречаться в одном пассажирском списке. Мы полетим разными рейсами с интервалом в один час. Я дам вам билеты и деньги. Вы полетите первой. Когда прибудете в Париж, зайдете в туалет. Там вы переоденетесь в другую одежду и обувь из чемодана, который я передам вам вместе с билетом и деньгами. В Париже вас встретят, узнав по этой одежде, и вы подождете меня в машине на стоянке. Чемодан со своими вещами оставьте в кабинке. Их заберут. Возьмите только рюкзачок. Там будет вода и печенье. Предупреждаю, что вам нужно полностью поменять облик, чтобы не засветиться на видеокамерах. Из автомобиля тоже не следует выходить. Там есть небольшой видеоплейер, и какое-то время он вас развлечет. Я подобрал вам серию дисков по истории Франции.

– Мне нужно будет сдавать экзамен?

– Это необходимо, чтобы мы могли говорить с вами о вашей жизни в сюжете более предметно. А сдавать экзамен вы начнете, как только минуете Окно. До этого с вами еще поработают учителя, которых я специально нанял.

– Что значит, «поработают»?

– Вам нужно научиться носить другую одежду, танцевать, разбираться в этикете, ценах, еде и напитках; вы должны знать хотя бы примерно, что происходит в политике, искусстве и быту.

– Да я знаю, я смотрела фильмы.