Фаворит императрицы - [108]

Для тех, кто не верил правдивому рассказу, словоохотливый сторож организовывал ночные прогулки на кладбище и показывал, что поставленный на могиле крест стоит косо. Крест выпрямили. Уж кому как не сторожу знать, что могила первое время словно бы «шевелится, дышит». Рыхлая земля, оседая, может не только наклонить крест, но и повалить его. Поэтому кресты ставят спустя месяцы после похорон. Но для иностранцев сделали исключение. Ксендз опасался, что все данные на похороны деньги могут уйти на другие нужды, попросту говоря, сторож их пропьет, а бесплатно кто же будет рубить кресты?

На могиле покойного шевалье было организовано что-то вроде ночного дежурства, в засаде сидели добровольцы, ждали появления страшной руки, да так и не дождались.

– Неужели вся эта история не имеет под собой никакого основания?

Только безусловной симпатией ксендза к молодому человеку можно объяснить, что он согласился продолжить рассказ, который мог прервать в любом месте. Тем же ровным, бесстрастным голосом священнослужитель сообщил, что очень может быть, что подвыпивший сторож принял за привидение живого человека.

– А что ему понадобилось ночью на кладбище?

– Почему ночью? Положим, в сумерки… После горестных событий французская карета была конфискована князем Гондлевским. Приобретение небольшое, поскольку карета старая, вся залита вином и кровью. Потом ее отдали для церковных нужд. А багаж потерпевших сразу перенесли в костел для раздачи в бедные семьи. Однако через день или два после погребения один из дорожных вместилищ, а именно рыжий кожаный сак, исчез. Похитителя оказалось легко найти, потому что он в ближайший воскресный день явился в церковь в роскошном, совершенно непривычном как для него, так и для односельчан бархатном камзоле с шитьем.

– Кто же был этот человек?

– Местный могильщик. Он был взят князем на допрос, конечно, бит. На допросе могильщик клялся, что не крал дорожного сака, не похищал бархатного камзола, а роскошный этот наряд был ему якобы подарен неким французским господином в обмен на сведения.

«Каким господином? Какие сведения?» – хотелось крикнуть Родиону, но он постарался сохранить хладнокровие. А ксендз никуда не торопился. Он все время прерывал свой рассказ глубокомысленными паузами, при этом машинально перебирал бусины четок и смотрел на надвратный витраж, словно укорял род людской за ту великую пропасть, что отделяет их души от лучезарной картины Рождества Христова.

– Я сказал – сведения? – сам себе задал вопрос ксендз. – Именно так. Незнакомец искал место захоронения несчастного Виктора де Сюрвиля – это один из несчастных, убитых в то утро.

– И могильщик показал ему эту могилу?

– Надо полагать.

– А зачем он ее искал?

– Чтобы оплакать друга.

– И он оплакал?

– Оплакал.

Ксендз внимательно посмотрел на Родиона. Видимо, в этот момент он неожиданно подумал: а зачем, собственно, я все это рассказываю? Взгляд Родиона был хмур, даже дерзок, но он вопил: «Начали, батюшка, так уж продолжайте, чего там…» И ксендз продолжил:

– Видите ли, все это я знаю только со слов могильщика. Сам я этого незнакомца, рыдающего на могиле друга, не видел. Но я склонен верить могильщику. А он определенно говорил, что рыжий сак передал этому незнакомцу.

– Этот незнакомец был человеком из кареты?

– Я этого не говорил. Мы можем предположить, что незнакомец приехал из Варшавы, а в карете из Парижа для него просто привезли багаж.

– Все это как-то слишком сложно.

– В жизни, юноша, на первый взгляд, все сложно, а на поверку получается просто.

– А почему бы не предположить, что могильщик просто украл сак, распродал его содержимое, а один камзол оставил себе.

– Я точно знаю, что Яцек не вор. – Ксендз в первый раз назвал неведомого могильщика по имени. – Он просто очень несчастный человек. Я вообще заметил, что люди охотнее говорят правду. Ложь требует изобретательного ума, которого простым людям часто не хватает. Но и умные люди лгут только при крайней необходимости.

– Но почему незнакомец попросту не пришел к вам? Зачем ему понадобилось искать могильщика, наводить у него справки, красть собственный сак?

– Может быть, он не хотел расспросов? Но вообще-то, я об этом не думал.

Помолчали…

– Ну как, приблизились ли вы к восстановлению справедливости? Хотя бы умозрительно?

– Нет, – сознался Родион. – Пока нет. Вы позволите, святой отец, в случае необходимости зайти к вам еще раз?

– Мое горячее желание, – серьезно сказал ксендз, – чтобы вы заглядывали в храм Божий, хоть в православный, хоть в католический, не столько по необходимости, столько по велению ума и сердца.

Ах, какие интересные подробности сообщил ему этот мудрый католик! Теперь Родион опять пожалел, что не было рядом Матвея. В пересказе Родиона все сказанное ксендзом будет звучать как-то по-новому, потому что он, сам того не желая, придаст событиям свою окраску. А прими Матвей рассказ из первых рук, смотришь, увидел бы какую-нибудь важную деталь и придумал бы свою версию, отличную от люберовской.

Когда Родион вышел из костела, площадь перед собором была почти пуста. Несколько телег стояло в отдалении, несколько холопов были заняты своим, только им понятным делом. Обе лошади привязаны у коновязи, обе неспокойны, мухи их одолели. Родион не озаботился пропажей друга, мало ли, ушел куда-нибудь по делам, Что-то увидел или услышал. Но, с другой стороны, куда мог направиться Матвей без лошади? Разве что на кладбище? Может, Матвей тоже решил разыскать могилу своего погибшего слуги и поклониться ему за верную службу?