Фарфоровое сердце - [2]

С такими мыслями в голове Эмили предстала перед огромным неандертальцем, преградившим ей дорогу в семейное крыло поместья.

— Вечеринка в другую сторону, — пробасил он.

— У меня своя вечеринка, — парировала Эмили. — Я ходила за горячительным.

Верзила прищурился, разглядывая девушку.

— А, это ты. Чего так долго?

Эмили хотелось разбить бутылку о его лысую голову, но она лишь улыбнулась.

— В туалете была очередь.

— Что? — темные брови взмыли вверх. — А, понял, — усмехнулся великан. — Мне принесла что-нибудь?

Господи, он считает, что она говорит о наркотиках!

— Может, в следующий раз.

— Развлекайся! Микки любит таких девочек. Эмили поморщилась, открывая тяжелую дверь.

Она знала, что ему тридцать лет, но Майкл Веббер — Микки для друзей — выглядел, по крайней мере, на десять лет моложе. Нетвердой рукой он взял у Эмили коктейль.

— Прости, что тебе пришлось ждать, но там творится что-то страшное.

— Не переживай, детка...

Микки уже был пьян, когда Эмили уходила, но сейчас он был почти невменяемым. У него на коленях сидела блондинка.

— Я возьму это, — она потянулась к бутылке.

Мужчина чокнулся с блондинкой, когда в комнате появились еще две девушки, на этот раз брюнетки. Хозяин, кажется, не помнил их имен, обращаясь к каждой «детка».

— До дна, девочки! — крикнул Микки.

Все громко захихикали. Кроме Эмили, остававшейся в стороне от этих игр. Слава Богу, никто и не подозревал, что что-то может идти не так. Она нацепила на лицо улыбку и занялась делами. Микки в это время пустился в россказни о своих похождениях, а три девушки извивались вокруг него как змеи.

Эмили приблизилась к столу, на котором стояла фляга, и сделала вид, будто рассматривает картину на стене. Закрыв остальным вид спиной, девушка открыла сумочку и достала оттуда сверток. Затем развернула бумагу и выудила бело-голубую флягу. Отточенным движением, которое так долго тренировала дома, Эмили заменила фляги.

Почти тут же позади раздался какой-то звук. Эмили обернулась, поймав на себе взгляд холодных голубых глаз своего недавнего спасителя. Ее рука все еще оставалась в сумочке. Девушка порылась там для вида и вытащила помаду.

Давно ли он стоит тут, и что успел увидеть? Заметил ли подмену? На вид ему лет тридцать, лицо бесстрастное и мужественное. Но если он хотя бы наполовину так серьезен, как кажется, что занесло его на подобную вечеринку?

Подкрасив губы кроваво-красной помадой, Эмили заметила в дверях ухмыляющегося верзилу-охранника. Он убирал в карман банкноту.

Стодолларовая купюра?

Боже, подумала Эмили, это не к добру!

Незнакомец все еще наблюдал за ней с подозрением и нескрываемым отвращением, но не произносил ни слова. Эмили сложила губки бантиком и послала ему воздушный поцелуй. Потом подошла, виляя бедрами, и слегка потянула его за галстук.

— Слишком много одежды для маленькой оргии, не правда ли?

Мужчина вернул ее руку на место, замерев, когда прикоснулся к ней. Эмили склонилась ближе.

— Или ты заплатил, чтобы только посмотреть?

Эта тактика сработала. Незнакомец отстранился.

— Я не считаю, что за подобное следует платить. Если не возражаешь, у меня есть пара вопросов к твоему хозяину, а потом я оставлю вас.

С улыбкой, полной сарказма, незнакомец подошел к Микки и о чем-то заговорил с ним. Теперь Эмили была свободна!

ГЛАВА ВТОРАЯ

Эмили завела машину и вдавила педаль газа в пол, подавшись назад, словно вес ее тела мог помочь ей быстрее заехать на холм. Шины визжали. Эмили надеялась только, что не сбила никого живого. Помимо того, что машину ей одолжила подруга, она не была застрахована. Еще одна неприятность будет очень некстати.

Девушка с облегчением вздохнула, когда выехала на знакомую дорогу, обсаженную цветущими деревьями, которая вела к побережью.

Построенный из белого камня, длинный, но не высокий дом Нэша располагался высоко на холме, где раньше находилась ферма. За последние полвека северные пастбища были застроены, а по холмам раскинулись жилые коттеджи, которые сообщались с городом дорогами.

Питер Нэш построил дом для того, чтобы там жить, а не демонстрировать свое богатство, еще до момента, когда этот район стал считаться престижным. Были здесь и другие дома, куда богатеи часто ездили отдыхать, но ни один, по мнению Эмили, не обладал индивидуальностью, коей дышал дом Питера.

Большая часть этой индивидуальности была заслугой жены Питера, Роуз, которая была заядлым садовником и рачительной домохозяйкой. Также Роуз являлась страстным коллекционером древнего китайского фарфора и регулярно присылала чашки и тарелочки в реставраторскую компанию «Квест» для чистки и починки.

Эмили припарковалась возле гаража и, взяв с заднего сиденья картонную коробку, вышла из машины и вдохнула полной грудью. Воздух, наполненный ароматами, казался ей благословением небес после того смрада, которым она дышала немного раньше утром.

Девушка взглянула в промежуток между домом и конюшней. Там, вдали, можно было заметить крышу резиденции Вебберов. С той вечеринки, когда она подменила флягу, прошло уже два года, а Эмили помнила все так, словно это было вчера. Много недель после ее мучили кошмары. Она и сейчас иногда просыпалась в холодном поту и с бешено колотящимся сердцем. Со временем все проходит, однако Эмили никак не покидало чувство, что она совершила преступление.