Фантазм 1-2 - [69]
Но Майк… Майк — это нечто совершенно особенное!
Мне стало стыдно за эти рассуждения: я смотрела на Джоди со стороны, а Майк искренне страдал. Со смертью Джоди он потерял многое. Пожалуй, даже слишком многое…
«Прости», — шепнула я. Жаль, что он не мог меня слышать… и хорошо, что не узнал этого проявления черствости.
Сцена подходила к концу: сейчас он отвернется от фотографии, подойдет к шкафу и…
Это невероятно мучительно — когда тебя уже сумели убедить, что твой кошмар — всего лишь сон, а не реальность, а он вдруг оживает.
Джоди ушел из его жизни — Длинный остался…
Дверца шкафа захлопнулась, и в отражении Майк увидел черное пятно висящего на стене пиджака.
Голова Длинного пошевелилась, тонкие бесцветные губы разжались, выпуская наружу странный и неприятный голос.
— Мальчик!
Потрясенный до глубины души, Майк шарахнулся в сторону и начал поворачиваться к Длинному лицом.
В этот момент зеркало разлетелось на мелкие кусочки, и оттуда высунулись ручки карлика.
Майк завопил…
Я ожидала увидеть вспышку, после которой всё заканчивалось, но этого не произошло. То есть что-то яркое появилось на миг перед моими глазами, но тут же превратилось в каминное пламя.
Возле камина сидел Реджи — в той же позе, в какой его оставил Майк. Крик заставил его вздрогнуть. Реджи встрепенулся, отбросил гитару и вскочил на ноги, устремляясь на второй этаж.
«Что с ним? Майк, что с тобой?» — к его озабоченности мешался страх.
Значит, Реджи тоже немного верил в твой рассказ, Майк!
Лестница задрожала от быстрого бега, за считанные секунды Реджи преодолел все ступеньки и рванулся к комнате.
Картина, открывшаяся его взгляду, заставила его замереть; потом он еще некоторое время стоял неподвижно, боясь привлечь к себе внимание.
Посредине комнаты стоял человек в черном старомодном костюме. Вряд ли среди жителей нашего Морнингсайда нашелся бы кто-либо другой, обладающий таким же ростом. Но не он напугал Реджи. Словно нарочно в подтверждение истории Майка по комнате двигался карлик, одетый в длинный балахон с капюшоном, почти полностью закрывшим его лицо.
Майк тоже был здесь — карлик тащил его куда-то в сторону, а сам Майк лежал на спине, не подавая никаких признаков жизни.
«Убийцы!» — пронеслось в голове у Реджи.
Эти существа не были выдумкой, как считал он всего лишь минуту назад, они были тут, в его доме, и вершили безнаказанно свои жуткие дела.
«Вначале они забрали маму и папу, потом — Джоди, а теперь они охотятся за мной…»
Их охота завершилась успешно — Реджи мог только смотреть, затаив дыхание, чтобы не выдать себя звуком.
Что он мог сделать один, без оружия?
Когда кошмар оживает, человек почти всегда становится беспомощным перед ним. Чтобы этого не случилось и со мной, я иногда стараюсь наперед загадывать свои действия — именно потому, что не знаю, где проходит граница между реальным и нереальным миром. Но Реджи слишком убедил себя в том, что невозможное — невозможно, и ситуация застала его врасплох. Теперь, в этот критический момент, когда надо было побыстрее действовать, он должен был бороться еще и с собой.
Представления о мире переламывались в его сознании, и ломка шла мучительно и медленно. Длинного и карликов не должно было существовать, но они находились перед ним, в его доме. И с ними ему нужно было драться — если он не собирался отдать Майка без боя. Но как он мог сделать это, не веря в их существование?
Прошла почти целая минута, прежде чем Реджи убедился, что не спит. Он сбежал по лестнице вниз и приблизился к камину — ружья висели сразу над ним, на кирпичной стене. Реджи никогда раньше не пользовался ими, — скорее всего, стенд с оружием был данью своеобразной моде, распространенной в Морнингсайде. Ружья были красивой декорацией — и только. Почти машинально Реджи заглянул в ствол первого попавшегося ружья; убедившись, что патронов там нет, он метнулся к стеллажу, не выпуская оружия из рук.
Когда он покупал ружья, ему всучили пачку патронов, но где она — Реджи не помнил, и потому принялся лихорадочно рыться в ближайшем из ящиков.
Старый хлам, скопившийся в холостяцком комоде за годы, разлетался во все стороны, что-то падало на пол, но Реджи не обращал на это никакого внимания. Он боялся — и это сильнее, чем все доводы рассудка и умозаключения на тему невозможности появления в доме инопланетных и едва ли не потусторонних существ, заставляло его выбирать определенный способ реагирования.
Они есть, они опасны — значит, надо защищаться. И — нападать, иначе Майку не поможешь.
Тысяча ненужных вещей попадалось Реджи на глаза, и все приходилось отметать. Не было одного — патронов.
Резким движением Реджи задвинул первый ящик на место и дернул на себя второй. И снова замелькала перед его глазами бесполезная сейчас дребедень. Третий ящик тоже не принес ему избавления от страха — патронов не оказалось и там. Реджи испытал прилив отчаянья, какое однажды испытывал Майк. Его взгляд заметался. В нижних ящиках патронов не было — но ведь были еще и верхние, скрытые за дверцей шкафа.
Он распахнул шкаф и чуть не закричал от ужаса: в шкафу шевельнулось что-то живое!
Коричневый карлик зашипел, захрипел и прыгнул прямо на Реджи, мгновенно впиваясь руками в шею. Реджи отшатнулся, принялся крутиться — но карлик умел держаться верхом. Все сильнее сжимались маленькие руки, короткие ножки молотили Реджи по спине. Вскоре боль в шее стала почти невыносимой — Реджи и сам начал хрипеть.
Джим Батчер ошарашил всех своих поклонников, убив Гарри Дрездена в конце романа «Перемены». Следующий роман, «История призрака», был написан с точки зрения призрака Гарри! Если вы ещё не читали «Холодные деньки», то сначала прочитайте новеллу «Гром среди ясного неба». В ней молодая ученица Гарри Дрездена, пытаясь противостоять силам тьмы без своего наставника, обнаруживает, что стать его достойной преемницей не так-то просто, и что ей лучше побыстрее научиться всему — иначе она погибнет.
Жизнь мира не ограничивается цивилизацией, которую мы знаем. Его начало положено несколькими цивилизациями, которые были уничтожены в ходе кровопролитной войны. Жнецы не одно тысячелетие сражаются с акалетами, в прошлом — прекрасными и добрыми созданиями, которые вместе с демонами помогали жнецам следить за порядком в мире. Но однажды их сводит с ума скверна, демоны же со временем забрасывают свои обязанности. Лишь жнецы остаются верными своей работе и пытаются привести мир к равновесию. Люди тысячи лет живут, не замечая этой войны, и только некоторые из них могут стать жнецами и принять участие в сражении за существование мира.
От Тивии до Серконоса в ткани реальности появились прорехи – порталы в Бездну, угрожающие разорвать мир на кусочки. Бывшая охотница за головами, убийца и контрабандистка Билли ищет их источник, и в процессе поисков ей приходится забраться далеко от Дануолла. Она прибывает в город, посреди которого протянулся разлом, в страну, потрясенную гражданской войной, где воцарилось шаткое перемирие. Пожалуй, Билли – единственная, кто может справиться с угрозой… Правда, здесь ей придется столкнуться не только с врагами, но и с собственным прошлым, которое грозит изменить весь ход истории.
Сказка или быль? Что же происходит? Мегаполис Тридевятинск живет своей обычной жизнью, но Сергей Соловьёв чувствует, что с этим городом что-то не так. Какую тайну скрывает славный город Тридевятинск? Автор обложки – Сергей Сидоренко.
Кейт Галлахер не боится темноты. Она охотится на монстров. Август Флинн – чудовище. Он не может стать человеком. И обречен играть свою партию, чего бы это ему ни стоило. Темные силы выходят из тени. Война монстров с людьми приближается к кульминации.
Не сидится Магдалене ишт Мазере на посту секретаря. Пусть и платят хорошо, и работа не такая нервная, как прежде, тянет ее вновь раскрывать дела о незаконной магической практике. Разумеется, Магдалена не смогла пройти мимо, когда доверявший прежде начальник вдруг начал прятать письма. А тут еще странная экспертиза… Словом, бывших сотрудников Отдела по работе с магией не бывает, а в королевстве достаточно людей, готовых на убийство во имя сохранения собственной тайны. И на чины они не посмотрят.