Фантасмагория - [35]
- Проехали, садись за руль.
Мы ехали молча, слушая радио. В какой-то момент я заметил, как полицейские напряглись и начали взволнованно посматривать в зеркала заднего вида и боковые.
- Андрей Михайлович...
- Вижу.
С заднего сидения я не мог наблюдать за тем, что видели полицейские. Оставалось только гадать, что привлекло их внимание.
- Олег, сверни налево.
Матвеев последовал указанию, а Корнишин выглянул в заднее окно. Я присоединился к нему и стал наблюдать за преследовавшей нас машиной. Как бы мы не петляли узкими улочками, преследователи не отставали. Раздался звук, словно лопнула покрышка.
- Андрей Михайлович, стреляют.
- Попробуй оторваться, я вызову подмогу.
Лейтенант прибавил газу и, не заботясь о сохранности полицейского автомобиля, резко свернул на первом же перекрестке, задев крылом мусорные баки. Преследователи не успели так быстро среагировать и проскочили перекресток. Мы проехали несколько кварталов и к нам присоединились другие полицейские машины. Вскоре по рации сообщили, что автомобиль преследователей нашли брошенным в одном из дворов.
- Олег, на всякий случай пересядьте с Лаврентием в другую машину и поезжайте домой. Я дам двух ребят, они будут вести наружное наблюдение.
- Андрей Михайлович, а если охотились за вами?
- Я смогу за себя постоять, а ты охраняй Лаврентия.
Мы поступили так, как настаивал капитан, и только дома смогли расслабиться, но, как оказалось, ненадолго. В квартире меня поджидала очередная угроза в виде Светланы.
- Да что вообще происходит?! Почему перед вашим приходом полицейские обыскали квартиру и меня допрашивали? Лавруша, во что ты вляпался?
- Не знаю. Не помню.
- Олег, ты же друг Лаврика, что происходит?
- Он полицейский, - признался я.
- Что?! Я требую объяснений, - ее нервы были на пределе, она перешла на писк.
- Светлана, прежде всего успокойся, - Матвеев взял девушку за левую руку, обхватил за талию. - У нас сегодня был такой тяжелый день, проголодались, как волки.
- Я вам что, кухарка?
- Солнышко, готовить буду я, а ты просто скрась своим присутствием мое пребывание на кухне.
Надо признать, лейтенант умудрился быстро укротить мою бывшую и заставить ее добровольно подчиняться. Благодаря Матвееву оставшуюся часть дня я был предоставлен сам себе, но чувствовал таким деморализованным, что безразлично переключал каналы, сидя перед телевизором.
- Хватит заниматься ерундой, давай сыграем по сетке, - освободившись от кухонных забот, предложил мне Матвеев.
- В какую игру?
- Без разницы, просто предлагаю убить время в нелюбимые мною выходные дни.
- А почему ты не любишь выходных? - вклинилась в разговор Света.
- Не люблю быть один. В холостяцкой квартире тоскливо, а друзья все обзавелись семьями, так что особо никуда уже их не вытащить.
- Понятно, - сказала Света. - Только не играй с ним в Доту [5], он в ней полгода жил. Стал профи.
- Но мы же можем быть не противниками, а партнерами.
- Ну вот, сразу два замечательных парня выпадают из реальности! Куда катится этот мир?! Вы как хотите, а я иду наслаждаться жизнью.
- Лучше останься дома, - сказал Матвеев.
- И смотреть на ваши игры? Знаю, будете просить принести и подать. Нет уж, я пойду к подруге в спа-салон и проведу время с пользой для тела.
- На ночь глядя? - теперь уже и я забеспокоился о Свете.
- Не волнуйся, мы сначала оторвемся по полной, а потом расслабимся. И мужчины для веселья нам не нужны. Есть бильярд, боулинг, покер, наконец. Я люблю общаться, глядя в глаза, а не уткнувшись в монитор.
Света вызвала такси и, фыркнув на прощание, оставила нас. Как оказалось, Матвеев тоже в Доте не новичок, даже на более высоком уровне, чем я, и с большим количеством побед.
Еще до того, как мы зашли в игру, в чате посыпались сообщения:
- Лавр, где пропадал? - обратился ко мне некто под ником Великий.
- Что случилось? - спросил Насеныш.
- После последнего обновления есть новые задания, не хочешь попробовать? - предложил Лидер.
Конечно, хотел! Очень странно, ведь я не помнил ни знакомых, ни родных, но эти аккаунты, впитавшие характеры своих хозяев, очень хорошо себе представлял.
Какие бы задания я не выполнял, Матвеев всегда был рядом и бился с противниками наравне со мной на одной линии.
- Ты даже в игре собираешься ходить по моим пятам? - спросил я у него.
- Ну, я же твой телохранитель, - ответил лейтенант.
- Тебе не кажется, что это слишком? Оставь меня в покое хотя бы сейчас.
- Ладно, в любом случае ты рядом, так что, только взглянув на экран, я буду знать, где ты.
- Матвеев, просто расслабься и играй.
Лейтенант рассмеялся и пошел помогать игрокам на других линиях. Когда я, наконец, остался один, смог немного "набить" золота. Где-то на двадцать пятой минуте игры команда решила уничтожить центральную линию противника. Я, как и все, двинулся вперед, но поздно заметил, что остальные члены команды отступили, таким образом сделав из меня жертвенного агнца. Этот прием позволил раскрыть местоположение противника.
Теперь, принеся меня в жертву, команда получила значительный перевес. Однако у меня не оставалось шансов выжить, чтобы насладиться лаврами победителей. Неожиданно из лесу вышел Гуля из команды противников. Он всю игру отсиживался в чаще. Вдруг встал на пути его же союзников, дав мне время уйти в безопасное место.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.