Фандом - [84]

Снова вспышка. Лицо Нейта совсем близко. Схватив Нейта за одежду, я тяну его в спасительную темноту. Эш закрывает меня сверху, подталкивая к земле, чтобы не попасть под свистящие пули. Согнувшись в три погибели, мы мчимся к выходу.

Добравшись до стены Колизея, мы пробираемся к деревянной двери рядом с загоном для дефов. Странный вой наполняет пространство вокруг, заглушает даже выстрелы и крики. Ужасный, невыносимый шум, какого не бывает даже при самом громком салюте. С неба что-то стремительно, как комета, летит к земле. Обернувшись, я вижу, что в центр арены падает вертолёт. Его прожектор заливает землю вокруг призрачным красным, как кровь, светом. Лезвия винтов ещё пытаются повернуться, словно крылья огромного насекомого, цепляющегося за жизнь. В небо взвиваются столбы дыма, и раздаётся взрыв.

Две фигуры, охваченные пламенем, выпрыгивают из вертолёта. Солдаты спешат к рухнувшей машине, но взрывом их отбрасывает назад, и они подлетают в воздухе, как куклы на верёвочках, за которые дёргает чья-то огромная рука. Я отворачиваюсь к каменной стене и закрываю лицо руками.

Горящие обломки вертолёта ярко освещают арену. Пахнет бензином, гарью и ещё чем-то маслянистым, чему у меня нет названия. Как будто жарят на огне свинину. Земля вокруг горящей машины усеяна неподвижными телами, некоторые их них тоже горят. Плоть. Я чувствую запах горящей человеческой плоти. Нейт хватает меня за комбинезон, и я приглушённо вскрикиваю.

– Бежим! – кричит Эш.

Когда мы добираемся до двери, выстрелы немного стихают. Один за другим загораются прожекторы, освещая картины ужасного побоища. Кое-где видны языки затухающего пламени, к небу поднимаются столбы дыма, а в центре арены по-прежнему дымит вертолёт. Гемы, стоявшие на эшафоте, давно разбежались, а захваченных повстанцев выводят из Колизея. Гемы могли бы перебить всех дефов на месте, но предпочли этого не делать. Наверное, хотят допросить.

– Скорее! – подгоняет меня Эш.

Деревянная дверь уже близко.

Я слышу приближающийся топот, но не оглядываюсь. Ещё немного – и мы вдохнём городской воздух, в котором нет запахов горящих человеческих тел. Топот сапог приближается.

– Бросить оружие! Руки вверх!

Я хватаю ручку двери, но сверху мои пальцы накрывает чужая рука, а в спину упирается дуло автомата. Надежда на спасение тает. Через всю арену Колизея к нам бежит Говард.

– Она… Да! Это она! – кричит он. Из его уха вьётся струйка крови, на шее болтается бывший кляп. – Это всё из-за неё! Она отравила нас, а её дружки нас похитили! – Приблизив своё лицо к моему, он дышит на меня кислым запахом шампанского. – Завтра, обезьянка, ты у меня спляшешь на виселице.

Канон снова тащит меня назад, связывая нити судьбы. В панике я понимаю, что моя смерть будет бессмысленной, ведь Уиллоу не явится объявить о своей бессмертной любви. Он слишком занят. Теперь у него есть Элис.

Солдаты ведут нас к огромным воротам в дальней стене Колизея – за ними открываются Поля. Мы проходим мимо горящего вертолёта, и моё лицо обжигает горячим воздухом. За моей спиной тихо стонет Нейт. Я хочу обернуться к нему, утешить, но чувствую, что в голову мне нацелено слишком много ружей, чтобы рисковать лишним движением.

За воротами нас поджидает целая армия гемов. Из вертолётов, ховеркрафтов и грузовиков на нас смотрят лица повстанцев. Когда-то я думала, что эти люди, борющиеся за свободу и справедливость, всего лишь статисты из моего любимого фильма, фон для романтической истории любви. На самом деле всё наоборот. Их жизни, их борьба куда важнее прихотей влюблённых подростков.

Чем дальше мы отходим от Колизея, тем сильнее меня охватывает странное чувство: я снова в Полях, снова в мире гемов.

Подошедший сержант без церемоний хватает меня за локоть:

– Эти трое пойдут со мной.

Охранники повинуются ему без единого вопроса. Мы проходим мимо припаркованных автомобилей. Солдаты стоят группами, занятые своими делами. Кто-то снимает снаряжение, кто-то прихлёбывает горячий чай, пар от которого поднимается в холодном воздухе. Мы подходим к ховеркрафту, стоящему немного поодаль от других машин. Откидывается огромный задний люк, разворачивая складные металлические ступени.

– Подождите здесь, – бросает сержант Нейту и Эшу.

Я с облегчением вздыхаю. Если меня считают главарём восстания, возможно, с остальными обойдутся помягче. Охранник ведёт меня внутрь, уперев жёсткое дуло пистолета мне в поясницу. В ховеркрафте меня встречают сразу несколько идеальных солдат-гемов.

А в кресле пилота, беззаботно облокотившись о панель управления, как петух в курятнике, сидит Уиллоу.

Глава 39

– Уиллоу? – Мне даже странно произносить его имя – таким оно кажется чужим.

Не сводя глаз с моего лица, он говорит солдатам:

– Все свободны.

Сержант выводит солдат из ховеркрафта. Они двигаются ровно, синхронно, как заводные игрушки.

Мы с Уиллоу остаёмся одни. У меня в ушах ещё звенят выстрелы, и я вдруг вспоминаю, что толком не ела и не спала несколько дней. Стараюсь сосредоточить взгляд на его прекрасном лице, но оно уплывает, растворяется среди металлических деталей ховеркрафта.

– Роза! Что с тобой? – Его голос стремительно выдёргивает меня из полуобморочного состояния, но я на мгновение забываю, что это и есть моё имя в происходящей истории, так меня должны звать по канону. Я открываю рот, чтобы ответить, но издаю лишь невнятное бормотание.