— Слушай, а ты не мог бы мне примерное направление показать, где стоит пятиэтажка. Раз приказано меня в колхоз не брать, буду сам о пропитании заботится.
— Серёга, Геша строго на строго наказал тебе ничего не рассказывать. Прости — скромно потупившись, ответил мне сосед.
— Вот даже, как? Стало быть, вопрос стоит ребром. Ладно, нет так нет. Но ты чего же, думаешь я сам её не найду? Потрачу на час больше, чем надо было бы и найду, я же видел откуда вы к дому выползли. Только ты потом, если что то у вас не так пойдёт, ко мне тоже не обращайся. Я человек не злопамятный, но кое какие записи и у меня имеются.
— Чего ты так завёлся? Меня начальство попросило тебе так ответить, я ответил. А после этого могу делать всё, что пожелаю. Видишь сзади меня ёлка стоит?
— Ну — ответил я утвердительно.
— Вот. Если на неё прямо из подъезда смотреть, это и будет нужное направление. Но я тебе ничего такого не говорил.
— Это само собой. Но на бонус от меня можешь надеяться, в случае чего.
— Топай давай, бонус. Воды литр принесёшь и квиты будем — сказал мужик и снова уткнулся в свои записи.
Брать с собой весь набор вещей, не имело никакого смысла. Если эти партизаны спокойно протопали три километра, то и я это сделать сумею, тем более пришла пора восстанавливать физическую форму и расстояние до болота буду преодолевать бегом, на сколько это получится, конечно. Пластиковых полтарашек на кухне слава богу скопилось достаточно, оказывается долго не выбрасывать мусор тоже иногда полезно бывает. Закину в рюкзак штук пять, шесть и рвану, как в прежние времена, по пересечёнке.
Кроме бутылок, лежащих в ранце за спиной, взял с собой топорик, какое никакое оружие и компас, одно дело поди туда, не знаю куда, а другое сверился со стрелкой и двигаешься строго по намеченному маршруту. Его, кстати, начал прокладывать у самого подъезда. Достал карманный прибор, предназначенный для определения частей света, аккуратно положил не сложный механизм на ладонь, дождался, когда нервно двигающаяся стрелка замрёт на месте, посмотрел на солнце, снова взял дешёвенькую игрушку в руки, тряхнул её, как следует и повторил предыдущие манипуляции заново.
— Странно, сломался, что ли? — посматривая то на компас, то на светило, заговорил я, сам с собой. — Хотя, чему тут ломаться? Да по большому счёту нечему. Ну, а тогда почему у меня север находится там, где до этого всю жизнь восток был?
Понимая, что начинаю привлекать к себе внимание остальных жителей, по быстрому зафиксировал нужное мне направление и сделав в голове пометку, про странности с расположением частей света, быстрым шагом двинулся в лес, продолжая на ходу то трясти, немного попорченное, китайское изделие, то снова удивляться тому, как оно смело поменяло место восхода, нашего всего.
— Да бог с ним. Потом, когда вернусь, буду разбираться, кто из вас сломался — засовывая компас в нагрудный карман камуфляжа, сказал я и приступил к изучению лесного массива, на предмет наличия в нём опасностей для моего и так подорванного, временем и людьми, здоровья.
Примерно пол километра шёл медленно и, как мне казалось незаметно, для всего живого вокруг, изредка сверяясь с компасом. Но по истечении этого расстояния, так и не обнаружив следов жизнедеятельности крупных хищников, искусственных ловушек, природных завалов и всего остального, сумевшего бы напугать, расстроить или хотя бы вывести меня из равновесия, перешёл на бег трусцой, на большее я пока не способен. Останавливался через каждые триста, пятьсот метров. Отдыхал, сверялся, осматривался и потом, минут через пять, снова рвался вперёд, жадно хватая ртом прохладный, лесной воздух.
От нужного мне объекта отклонился метров на двести, но громкие голоса его жителей, разносились так далеко по округе, что мимо полуразрушенной постройки я бы по любому не прошёл. Прежде, чем выходить на встречу с людьми, минут десять приводил себя в порядок, вытирал пот, полностью заливший лицо, восстанавливал дыхание и старался заглушить жажду, толкавшую на безрассудные действия.
Первый же человек, с кем я повстречался у дома и поздоровался, ввёл в заблуждение всех остальных, своим душераздирающим криком и радостным смехом, больше похожим на плач.
— Мужики! Мы дома! За нами десантников отправили! — заорал он во всё горло и полез ко мне обниматься. — Сынок, мы так вас ждали!
Меня целовали, обнимали, нещадно колотили по спине, гладили по голове, не по своей воле, расставшейся с голубым беретом, а под занавес представления и вовсе начали качать, правда не долго, но мне и этого хватило чтобы, как следует, впечатлиться.
— Попить не дадите? Пока до вас добирался, умаялся. Да и вы меня встретили так горячо, что пить хочется, спасу нет — попросил я, снова оказавшись на земле.
Ну, а что? Столько удовольствия людям доставил, хотя бы на глоток обычной воды заработал?
— Сейчас — обнадёжил меня мальчишка лет двенадцати, толкавшийся рядом со взрослыми и тут же исчез за спинами мужиков, и женщин.
— А остальные где? Вас много? Вы к нам на вертолётах добрались или вас десантировали? — это лишь малая часть вопросов, которые я смог расслышать среди образовавшегося шума.
