Факультет судебной некромантии. Практика - [16]

- Наша команда гарантирует - цветник будет нетронут, - обтекаемо отозвалась я.

- Ладно, надеюсь, обойдется без нелепых смертей.

- Когда и кого мы убивали? - возмутилась я.

- Все с чего-то начинают.

Мы остановились у двустворчатых позолоченных дверей. По краю шел орнамент, я напрягла память и вспомнила: такие узоры отмечают личные комнаты императорской семьи.

Рой коснулся ладонью хрустального цветка, и через несколько секунд двери медленно отворились.

- Покои его высочества.

- Спальня?!

- Почему?! Здесь целая анфилада проходных гостиных, - поперхнулся Рой. - Мы останемся здесь и подождем, пока его высочество к нам снизойдет.

Я с грустью отметила, что Роуэн тоже ни во что не ставит мальчишку. Оно и правильно, принц у нашей Империи был никакущий. Но ведь ему можно помочь - повзрослеть способны все.

- Рысь? Здравствуй! - Его высочество подошел незаметно.

- Здравствуйте, Элим, - улыбнулась я.

Рука Роя на моей талии закаменела.

- Мастер Данкварт, добрый день, - уважительно произнес Грейгронн.

- Доброго дня, ваше высочество. Позвольте представить вам мою невесту, Рысь фон Сгольц. Из-за сложных внутрисемейных отношений ее мать сочла возможным принудить мою невесту к участию в конкурсе. Конкурсе на звание вашей супруги.

Рой говорил спокойно, хладнокровно, не отпуская руки с моей талии.

- Как вы понимаете, это исключительно фиктивное участие. Я буду сопровождать свою невесту на всех этапах.

- А если я все же решусь ослушаться? Была бы Рысь вашей невестой, никто не позволил бы внести ее имя в список, - задрал подбородок Элим. - Значит, вы не слишком торопились с помолвкой.

- Боюсь, что это моя вина. Я не слишком торопилась согласиться. Исключительно из желания помотать нервы любимому. Я не представляла, что матушка может мне так отомстить.

- Стать императрицей - месть?

- Разлука с любимым, Элим. У каждого предмета есть несколько сторон, - улыбнулась я. - К тому же, дружить вне официальных мероприятий нам никто не помешает. Подумайте - я ведь могу помочь вам.

- Чем же? - горько усмехнулся принц.

- Выйти замуж по любви, - пожала я плечами. - То есть, жениться, конечно, жениться.

- Да нет, выйти замуж - удивительно подходит к сложившейся ситуации.

А я остро поняла - у этого мальчика есть шанс. Он запуган, не уверен в себе, но не глуп. Совсем не глуп. Есть с чем работать. Уж что-что, а вселять в людей веру в себя и легкое безумие - с этим наша некромантская команда справится.

- Тем не менее, даже собаки способны любить, отчего же вы себе в этом отказываете?

- А если приятная мне леди не участвует в отборе?

- Значит, мы сделаем так, что она начнет участвовать, - сказал Данкварт.

В этот момент я поняла, почему так сильно люблю Роя. Он не стал ломаться, а сразу включился в будущий план.

- Спасибо. И, Рысь, я бы никогда не принудил вас ни к чему. - Принц робко улыбнулся и предложил: - Окажете ли вы мне честь личным обращением?

- Э, на «ты», что ли? Ай, не щипайся, я многое забыла. Надо же было освободить в голове место под заклинания?

- Да, на «ты».

- Это удивительно недопустимо, - восхитилась я. - Конечно же, я согласна. Люблю ужасные, непристойные вещи.

Его высочество порозовел, и я обеспокоилась - вдруг ему нехорошо? Разговор вышел эмоциональным, вдруг он совсем уж оранжерейный цветочек?

- Тогда предлагаю пообедать. Ваше высочество, Рысь, как вы смотрите на обед в одной из башен?

- С аппетитом, - я чуть не подпрыгнула на месте.

- Вы выглядите счастливой, - улыбнулся принц. - И я тоже согласен.

- Просто я очень люблю Роя, - я пожала плечами, - но вы... но ты стал моим другом, а я друзей не бросаю. И если бы мы все не поговорили, мне пришлось бы несладко. И ты и Рой вымещали бы на мне свое недовольство сложившейся ситуацией. А я бы злилась. Но у меня есть ребята, с ними, конечно, было бы проще.

Мы шли переходами, и взгляды, которыми меня награждали дамы, были не просто завистливыми, а откровенно ненавидящими. Еще бы, я шла между принцем и мастером Данквартом, болтала с обоими и была преступно счастлива.

- Мастер! Рысь!

К нам мчался Вьюга. Боец бежал быстро, в лице ни кровинки. Ракшас, надеюсь, все ребята целы. Если бы кто-то погиб - я бы почувствовала. Наверное.

Глава 5

Мир опасно накренился. Вьюга, едва добежав до нас, прихватил декана за рукав - вопиющая вольность - и потянул за собой. Обратно. На бегу он выплевывал из себя новости, и все происходящее напоминало кошмар.

- Стражники, четверо, пришли за ушастым. Загасить не составляло труда, но мы не стали - стража все же. Что происходит - никто не объяснил. Вроде как Лия решили обвинить в изнасиловании той беспамятной дурочки. Сказали, судить будут на месте.

- Почему?!

- Да потрахивал он ее! - психанул Вьюга. - В прошлый раз как был во дворце. Вот кто-то это и вспомнил. Это все, что нам соизволили сказать. Кариса и Верен дежурят у дверей - не будут же они его прям там казнить?! Ракшас!

- Никто никого казнить не будет, - коротко рыкнул мастер.

- Ты имеешь право на каприз, - едва дыша, выдохнул Элим.

И до меня с опозданием дошло, что я бегу, вцепившись в рукав его высочества. Вот только каких-то особенных угрызений совести я не ощутила - не до того. Потом извинюсь, если не придется с боем прорываться на свободу - казнить лучшего друга я не позволю.