Фактор Древнего - [98]

— Бывшего ли? — Кайден взглянул на неё.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Не при нём. — Аленко кивнул в сторону Красса.

— Я уже ухожу. — Алариец понимающе подмигнул Кире и быстро скрылся в недрах корабля.

— Я слушаю. — Шепард пристально поглядела на Кайдена.

— Адмирал Хакетт предложил мне место, но я бы хотел, если ты не против, вернуться на «Нормандию». Хотя не знаю, сможешь ли ты меня простить за все те сомнения, что я испытывал…

— Кайден — но теперь ведь ты уже не сомневаешься ни в чём?

— Теперь — нет.

— Тогда чего же ты раздумываешь? — Кира взяла его за руки. — Или ты думаешь, что мои чувства к тебе претерпели изменения? Ведь мы ещё на Марсе вроде бы расставили все точки над «и».

— Да, расставили. — Кайден взглянул в глаза капитану. — И это может означать, что ты на меня больше не сердишься?

— Конечно, нет! — улыбнулась Шепард.

— Тогда зачем надо было затевать весь этот спектакль?

— Чтобы окончательно вправить тебе твою глупую голову, майор! — рассмеялась она.

— Вас, женщин, никогда до конца не поймёшь! — проворчал Аленко. — Так что ты решила? Я принят обратно в команду?

— Добро пожаловать на «Нормандию», СПЕКТР Аленко. — Шепард обняла его и прижалась всем телом. — Нам всем тебя не хватало, Кайден. Мне — особенно.

— Это радует.

Они обменялись долгими пристальными взглядами и, как бы Кире не хотелось прильнуть к губам Кайдена, она сдержала этот свой порыв. Судя по всему, Аленко тоже хотел так же поступить, однако и он удержался от проявлений чувств.

Регион Термина,

Вуаль Персея,

неподалёку от границы системы Тиккун.

Глядя на висящую в воздухе над рабочим пультом Лиары трёхмерную проекцию, изображавшую разнокалиберные космические корабли, общим у которых являлся длинный корпус, отходящий от шарообразной или кольцевой передней части, Красс покосился на сидящую в кресле перед терминалом Т'Сони.

— И как тебе это зрелище? — улыбнулась азари.

— Очень интересно. Я так понимаю, кварианцы даже корабли-фермы оборудовали масс-драйверными орудиями?

— Совершенно верно, — подтвердила Лиара. — А поскольку корабль-ферма по своим габаритам подпадает под определение «дредноут», то, следовательно, кварианцам могут быть предъявлены обвинения в нарушении положений Фариксенского[28] соглашения.

— Но кварианцы не являются входящей в Совет Цитадели расой, как же их можно обвинять в том, что они переоснастили свои гражданские суда? И вообще — это ваше Фариксенское соглашение мне кажется полной профанацией.

— Это почему? — не поняла Лиара.

— Совет Цитадели принял его из-за опасения, что Альянс сможет построить больше линкоров… дредноутов, нежели турианцы, азари и саларианцы вместе взятые. Но это абсурд. Кто сколько может строить линкоров — тот пусть и строит. К примеру — сайххры имели двенадцать линкоров, а треллонийцы — тридцать. Но не надо сравнивать уровень экономик этих двух рас. Я понимаю, что эти названия тебе ничего не говорят, но я считаю, что Фариксенская конвенция есть глупое и никчемное дело.

— А сколько было дредноутов у вас, у Аларийской Империи? — полюбопытствовала Лиара.

— Много, — уклончиво ответил Красс. — Какое это сейчас имеет значение? Скажу лишь, что, если объединить флоты турианцев, азари и саларианцев, то общее количество кораблей составит примерно двадцать процентов от Имперского Флота.

— А…

— Лиара — хватит. — Красс мягко положил руку на плечо азари. — Это не имеет сейчас никакого значения, что было и сколько. Этого ведь уже не существует в природе…

— Ты же существуешь. — Т'Сони ласково улыбнулась аларийцу.

— Хитрая ты особа, доктор Лиара Т'Сони. — Красс нагнулся к ней и поцеловал в губы. Лиара ответила ему тем же и с минуту они были всецело увлечены этим весьма приятным занятием. Потом алариец выпрямился и покачал головой.

— Что не так? — поинтересовалась Лиара.

— Да всё так, только вот что будет дальше? Сможем ли мы всё-таки прекратить эти циклы?

— Это всё зависит от нас всех, Эйнар. И знаешь что?

— Что?

— Мне кажется, ты что-то знаешь — или подозреваешь, что почти одно и то же в данной ситуации — об истинных причинах нападения «Цербера» на Цитадель. И амбиции Удины здесь явно ни при чём.

— Удина хотел как лучше, но у него получилось, как всегда, — поморщился Красс. — Об истинных планах «Цербера» — кстати, мне тоже ничего о них неизвестно — он не догадывался, он просто хотел, чтобы расы Цитадели вмешались в ход событий на Земле. Патриотизм, смешанный с личными амбициями и идиотизмом. Ну, отправили бы объединённый флот к Земле — и что? Жнецы перещёлкают его, как орехи. Это не выход.

Он помолчал.

— Лиара — я сейчас кое-что скажу тебе, но перед этим я хочу тебя попросить вот о чём. Это всего лишь теория, не более, и я бы не хотел, чтобы её приняли как факт. Иначе нас могут поджидать серьёзные, если не сказать больше, неприятности.

— Я слушаю тебя, Эйнар.

— Мне кажется, что Цитадель и Горн каким-то образом связаны между собой. Каким — не имею ни малейшего понятия. Однако что-то есть определённо. И мне кажется, если мы поймём, как именно они связаны между собой, то Жнецам придёт каюк.

— Почему ты так решил?

— Что Жнецам каюк придёт?

— Нет, что Цитадель и Горн взаимосвязаны.