Фактор аннигиляции - [47]

    Берегитесь, как бы вам ни присоединиться к тем тысячам, которых сейчас казнят ежечасно.

    Джандрак кивнул, полагая, что все понял.

    - В этом отношении, по крайней мере, я на вашей стороне, - сказал он. - Я рад слышать, что Гринсект со своей зловещей командой уже получил по заслугам.

    Пока он произносил эти слова, Либер со значением сверкал на него глазами. Но скорее взгляд принца дал ему понять, что он сказал что-то не то:

    - Не говорите мне, что вы их отпустили!

    - Они заперты в камерах для безопасности.

    Либер влез в разговор с сухим, горьким смешком:

    - Гринсект со своим штатом являются самой профессиональной политической полицией, которая вообще существует, - пояснил он Джандраку. - И они знают все королевство с изнанки. Потребуются годы, чтобы создать заменяющую их организацию и довести ее до подобного уровня.

    Некоторое время Джандрак не мог говорить.

    - Вы… вы собираетесь сами их использовать, - сказал он с недоверием вялым голосом. - Аппарат власти одинаков, независимо от того, в чьих руках он находится.

    Пока Джандрак слушал Передана, ему стало ясно, что всю жизнь он прожил в мире осязаемого зла, в котором ничего хорошего не происходит. Ему казалось нелепым, что он никогда не понимал, что оно есть на самом деле.

    - Я рад, что я - не вы, - задохнулся он, побелев. - Вы даже хуже Максима. У него, по крайней мере, есть то оправдание, что он ненормальный!

    Молодое-старое лицо принца погрустнело; затем он откинул голову назад и расхохотался долгим, неприятным, пугающим смехом.

    - Должно быть, я все-таки неверно о вас судил!

    Я принимал вас за человека амбициозного, прагматика до мозга костей. Но у -вас, похоже, в голове ничего нет, кроме пустого идеализма! Что же, подобные ситуации для того и существуют, чтобы отделять мужчин от юношей!

    - Простите, Ваше Высочество, если я предпочитаю свободу, даже если это только духовная свобода, службе, которую вы мне предлагаете…

    - Вы дурак, свободы не существует, - хихикнул Передан. - Материальная вселенная - это сеть, сквозь ячейки которой мы не можем проскочить, сколько бы ни пытались. В течение всей истории люди лелеяли такие же мысли, как та, что вы так запоздало обнаружили, из-за вашей пристрастности и брезгливости. Но вселенная всегда потешается над такими людьми. У нее всегда найдется что-нибудь более странное, более чудовищное, такое, с чем нам не под силу справиться - как, например, Пятно.

    Поскольку Джандрак не ответил, возбужденным жестом он указал на книжные полки как со старомодными книгами из листов, так и с современными, в виде свитков.

    - Вы думаете, я рад той роли, которая была на меня возложена? У меня нет желания заниматься политикой. Это просто моя обязанность по отношению к моему отцу, моему дому и королевству, которое в свое время должно стать моим. По правде говоря, я бы лучше занимался исследованиями, стараясь найти какой-нибудь другой смысл жизни. Посмотрите на эти тома: теория игр, каббала, сайентология, когда-то ее считали наукой жизни! Психокинетика. Теория мотивации. А вот интересней: принятие решений и структура нервной системы. И все же - знаете ли вы, что дали прошлые исследования и современные доктрины? Они показали мне, что у нас нет выбора, кроме как играть в ту игру, которую навязывают нам обстоятельства. Я участвую в этой игре, чтобы победить, и сейчас я сделал неотразимый ход. Шах и мат.

    - Так вот что для вас это означает, - тупо заметил Джандрак, - личную победу.

    - Вы бесповоротно меняете свою судьбу, герцог.

    В этот момент их перебил Грэйм Либер.

    - Боюсь, что я согласен с Санном, - с сожалением проговорил он. - Передан, несколько минут назад вы попросили меня написать официальную историю, обработанную согласно вашим требованиям. Даже Максим, хоть он и сумасшедший, позволял мне спокойно работать и писать отчеты, которые были объективными даже в том случае, если были не очень-то лестными для него. Может быть, он поступал так именно из-за того, что он сумасшедший. Во всяком случае, несмотря на наши прошлые отношения, я вынужден отказаться. Я не буду на вас работать.

    - Я отказываюсь от вашего назначения, - присоединился к нему Джандрак, уже осознав, что подписывает себе смертный приговор. - И не буду кормить вашего монстра своей спермой.

    - Глупо, глупо, - Передан повернулся к Грэйму Либеру. - Мне горько выносить смертный приговор другу. Но во многих отношениях я не такой человек, который может позволить себе испытывать нормальные чувства. Я - будущий король. Интересы государства - прежде всего, и мы не потерпим оппозиции.

    Он сделал жест охранникам, стоявшим у двери по стойке «смирно».

    - Отведите их обратно в камеру. Проследите, чтобы в эти последние часы жизни они не испытывали неудобств.

    Когда их уводили, Джандрак заметил, что принц избегает смотреть на Либера. Он отвернулся, склонив голову и опершись рукой о стол. Он трясся всем телом.

    - Вы думаете, он действительно прикажет нас расстрелять? - спросил Джандрак, когда они снова уселись в камере. - В вашем случае, похоже, причина для этого не слишком серьезна.