Фактор аннигиляции - [32]

    Джандрак был бы более спокоен относительно последствий танца и будущего всего королевства в целом, если бы сам король не практиковал этот танец; но таким образом он погружался в собственные фантазии и тащил королевство за собой.

    По другую сторону бального зала Джандрак заметил Хинкина - создателя танца, смотревшего из затененного алькова. Зловещая фигура в обтягивающей черной одежде он был маленьким тощим и таким сгорбленным, что его можно было назвать горбуном. Ученый-политик и нервный специалист - по слухам, пытки являлись одним из его хобби - наблюдал за танцем со зловещей улыбкой на угловатом лице. Сам он не танцевал, но его плечи неприятно дергались в ритм музыки. Когда они вышли из зала, звуки бала стихли. Джандрака провели по коридорам нейтрального серого цвета в крыло, где располагались конторы дворцовой полиции, политический отдел. Эта часть была пронизана атмосферой тягостной и угрожающей. Джандрак попадал сюда и раньше, но с другими целями.

    Через дверь, которая за ним тут же закрылась, они прошли в длинную приемную с мягким ковром на полу, затем через похожую дверь в почти такую же комнату. Везде царила мертвая тишина, несмотря на то, что в помещениях сидели женщины-секретарши в форме (все лесбиянки - женщин другого типа в политическую полицию не брали). Джандрак понял, что его ведут во внутреннее святилище.

    Последнюю дверь сержанты закрыли за ним, но сами не стали входить. Перед Джандраком был стол с лампой, и это был единственный источник света в комнате. За столом, глядя на него ледяным взглядом, сидел Гринсект, ужасный шеф политического отдела.

    Джандрак знал полицейского шефа только в лицо. Причины бояться его были у каждого. Это был человек из стали, он и выглядел стальным и сильным, и был сильным. Его серые глаза, не допускавшие и мысли о юморе, поблескивали в свете лампы, когда он кивком подозвал Джандрака и приказал ему сесть.

    - Король недоволен вами, - сказал он глубоким и мрачным голосом. - Вы находитесь под подозрением.

    - Но почему? - возразил Джандрак. - Я верно служу королю. Я выполнял особые поручения для него…- он прервался, слегка смутившись, не зная, до каких пределов Гринсект был посвящен в схемы и политику Максима.

    - Вы можете говорить свободно, - Гринсект махнул рукой. - Я знаю все о ваших обязанностях и о причинах, вызвавших их к жизни. Теперь насчет вашего визита в Сморн…

    - Я выполнил свою задачу в точном соответствии с инструкциями, - горячо настаивал Джандрак. - Не меня надо винить в том, что получилось не так, как планировалось: возникли другие факторы.

    - Это вы так говорите, естественно. Насколько истинны ваши заверения - это известно только вам… на данный момент времени, имеется в виду.

    - Погибшие флоты отправили к Сморну после моего отлета. Я не мог рассказать о них бунтовщикам.

    - Вы посетили историка Грэйма Либера?

    - Ну, да… посетил.

    - А зачем вы это сделали?

    - Принц Пер… Лжепринц попросил меня передать ему привет, - с болью признался Джандрак. - Это все.

    Гринсект кратко кивнул.

    - Об историке Либере мы знаем все - со значением проговорил он. - Так что вам придется признать, что ваши отношения с домом Лоренцев не только официальны. Чтобы вы могли передать информацию обратно на Сморн?

    - Да зачем я бы стал это делать? - взорвался Джандрак. - У меня нет абсолютно никаких причин это делать. Как насчет Пятна? Этот план тоже провалился?

    - Пятно на пути к Сморну, - подтвердил Гринсект. - Будет ли Передан на месте, чтобы его встретить, или же окажется в десяти тысячах световых лет оттуда - только время покажет.

    Ситуация начинала давить на Джандрака. Стены комнаты были почти невидимы в полутьме.

    Только маленький островок света от лампы, слабо освещенные черты лица Гринсекта, с одной стороны, и его собственного - с другой, в то время как он потел перед спокойной, неспешной логикой полицейского шефа. Создавалось впечатление, что Гринсект имеет какую-то версию и играет с ним в кошки-мышки.

    - Почему вы не доложили об этой просьбе прежде всего?

    Джандрак промолчал.

    - Что же, поговорим о чем-нибудь другом. Проект скользящих кораблей. Он полностью вверен вам, со всеми полномочиями. Примечательная ответственность для такого молодого человека.

    - Тогда это само по себе должно для вас служить доказательством того, насколько король ценит мои способности, - резко бросил ему Джандрак, - и также мою верность.

    - Полковник Санн, сейчас допрашивают вас, а не короля. База, на которой выполняется проект, полностью закрыта, не так ли?

    - Да.

    - Не странно ли это?

    - Почему это должно быть странным? С момента выполнения моей миссии Передан уже знает о существовании нового типа привода. Разумно предположить, что он будет предпринимать усилия, что-бы узнать о нем побольше. Я считаю, что полная закрытость базы совершенно оправдана.

    - Даже когда туда не пускают моих людей? - Гринсект подался вперед, его гранитное лицо излучало самую сущность тирании. - Неважно, если вас отстранят от проекта: это будет означать, что король ничего не имеет против того, чтобы проект оказался под надзором моей организации. Тогда не будет вопроса о дезертирстве.