Ёжкин Дом - [16]

— Идите сюда! — закричал Сашка друзьям. — Я лошадь нашел.

— Какую лошадь? — подходя ближе, спросил Арсений.

— Иди. Идите все сюда! Да какая же она страшная… У-у-у, бедолага, бормотал Сашка, пытаясь отцепить уздечку от дерева.

Ребята подошли ближе, поохали и стали помогать Чижу. Сломать ствол у них не получилось, зато они его немного нагнули, и уздечка общими усилиями соскочила с дерева. Сашка взял лошадь за узду и повел к берегу. Та послушно пошла за спасителем, с благодарностью поглядывая на него и продолжая вздыхать.

— Чего с ней делать то? — спросил у друзей Сашка, в замешательстве поглядывая на грязнуху.

— Перво-наперво её надо вымыть, — решил Гусь, и все с ним согласились.

Отведя лошадь ближе к своей стороне озера, мальчишки нарвали травы, смочили сухую глиняную корку и, подождав пока она размокнет, смыли её. Лошадь оказалась вполне симпатичной. Может быть и не красавицей, не породистой и не скаковой, но с милой мордой и очень добродушными глазами. Она не брыкалась, не кусалась и послушно стояла во время водной процедуры.

— И чего дальше с ней делать? — снова поинтересовался мнением друзей Чиж.

— Покормить её надо, — сказал вечно голодный Антон и вытащил из кармана бутерброд в целлофановом пакете.

Лошадь аккуратно взяла мягкими губами угощенье и тихонько заржала.

— Это она мне спасибо сказала, — обрадовался Антон. — А можно я на неё залезу? Ребят, помогите!

— Еще чего! — возмутился Гусь. — Ей отдохнуть сперва надо. Потом кататься будем. Давайте её сегодня к дяде Фёдору отведем, а завтра уж решим, что с ней делать…

— Да на кой она ему нужна? — скептически скривился Арсений.

— Не скажи! — поправил друга Рыжий. — Он животных любит. Мне мама рассказывала, что как-то зимой он ёжика решил спасти…

— От чего спасти? — не понял Чиж и нахмурил брови.

— От зимы спасти, — пояснил Рыжий и продолжил рассказ. — От морозов. Снег же уже выпал, а ёжик по дорожкам шлялся. Всё места себе не находил чтобы берложку сделать. Ну, Фёдор его к себе домой и взял. А потом такое началось!!!!!!! В общем ежик не давал ему спать. Шуршал бумажками, катал по полу катушки, хрюкал как поросёнок. Не жизнь, а каторга! Правда! Правда! Я не придумываю. Мне мама именно так и рассказывала. Потом как-то Фёдор с обхода вернулся, а ёжика нет. Тихо в доме. Ну, он обрадовался, думает, ежик свил себе гнездо и завалился спать на зиму. Снял он свой тулуп…

— Ёжик? — подколол Тоху Сашка.

— Да какой ёжик! Фёдор! — не понял юмора Рыжий и продолжал рассказывать. — Снял он тулуп, валенки и плюх на кровать! А ёжик то под простыню забрался! Сторож то наш мягким местом на него и сел! Представляете?

— Не повезло ёжику, — хмуро пробормотал Гусь.

— Да причём тут ёжик. Ничего с ним не случилось! Фёдор его в этот же вечер в лес отнёс. А сторожу то, каково было? Мне его так жалко… Так жалко!

Дядя Фёдор брать лошадь отказался наотрез.

— Да вы поймите, детки. Вдруг она колхозная, а найдут у меня. Ещё обвинят в воровстве. Да и зачем мне лошадь? У меня коза с козлёночком есть. Сарайчик у меня маленький. Повернуться негде. Ей там тесно будет. А кормить? Кормить мне её, чем прикажете? Я сена только для козы накосил. Не-е-е! Я в ваши игры не играю. Ведите-ка вы её лучше в деревню. Пусть там разбираются, чья она.

Ребята понурили головы, и повели лошадь в село. Сначала зашли к Ивану. Тот выскочил на крыльцо, посмотрел на приблуду и сказал, что в их селе таких лошадей отродясь не было. Председатель колхоза от лошади тоже отказался. Правда, дал дельный совет. Известить о находке милицию.

Лошадь от усталости уже едва перебирала ногами. Во время коротких остановок она все время пыталась лечь. Мальчишки жалели бедолагу, но сделать ничего не могли. Местный участковый составил протокол и отправил мальчишек восвояси, пообещав сделать запрос в районном отделении.

Поздно вечером четверка с лошадью снова появилась около дома сторожа.

— Ну, дядечка… Ну, Федечка… — умоляли они старика. — Ну, возьми её к себе жить. Ну, пожалуйста. А сено? Сено не проблема. Достанем мы сена. Много. Лошади с козой на всю зиму хватит.

— Да где ж вы сена столько возьмете? — удивился дед. — Я ж все полянки вкруг обкосил.

— Самое главное, чтобы ты лошадь взял, а сено уж мы как-нибудь добудем, — сказали ребята, в задумчивости поглядывая друг на друга.

Добыть сена оказалось не так просто. Косой косить ребята не умели, да и привезти столько травы, нужна была машина, которой у мальчишек не было. Весь следующий день они ходили по поселку, понурив головы. Идей не было никаких. Прошла еще одна ночь. Утром Сашка проснулся от звука газонокосилки доносившегося с дальнего участка. Старший научный сотрудник Тетеров косил газон.

— Эврика! — закричал Сашка и подпрыгнул на кровати.

Быстро позавтракав, он прибежал к соседям и предложил свою помощь. Тетеров с радостью согласился, недоумевая, с чего бы это озорной Сашка, так рвется работать.

— Дружок! — несколько сомневаясь, спросил он. — Может быть тебе нужны деньги? Так ты только скажи. Я всегда, пожалуйста.

— Нет! Я не за деньги! — отозвался довольный Сашка. Я за просто так. Только… Только… Можно я траву с собой заберу?