Ёжик - [17]

Анна открыла тотчас же, как только я позвонил в дверь. Первое, что я услышал, был странный писк. Он доносился откуда-то из глубины квартиры.

— Тебе что, подкинули пару крысят на воспитание?

Она как-то странно на меня посмотрела:

— Ну типа того…

Посреди комнаты, в которой теперь обитала Ежик, стояла помоечного вида коробка. Писк исходил из ее недр. Я подошел и с любопытством заглянул. На дне копошились котята. Четверо маленьких полосатых зверенышей, каждый размером чуть больше моего среднего пальца.

— Их выкинули, — голос у нее был подозрительно дрожащий, — просто бросили на улице в этой коробке. Я шла мимо, слышу — пищит кто-то. Ну, думаю, залез какой-нибудь малолетний котеныш на дерево и слезть не может. Мало ли, бывает. Ничего особенного. А потом глянула, а там картонка эта, и они там дрожат, орут, такие маленькие, такие ужасные… — она замолчала, заново переживая случившееся. — И все идут мимо, мимо, и никто не остановится, а мужики какие-то сидят рядом на лавочке и спокойно так рассуждают, о том, какие жестокие люди пошли, устроили тут понимаешь ли, котячье кладбище… Пашка! Они сидели в каких-нибудь пяти метрах и просто разговоры разговаривали! А эти малявки пищали там!…- она наконец не выдержала и разрыдалась.

Я сидел рядом пень пнем и не знал, что сказать.

А Ежик все всхлипывала и никак не могла успокоиться, видно сильно ее проняли эти котята.

— Да ладно тебе… Все ведь хорошо. Все ведь в порядке. Разве нет?

— Ты не понимаешь… я ведь тоже могла пройти мимо, просто пройти мимо. Посмотреть, пожалеть и оставить их там… Все дело в том, что теперь я живу одна. А случись это чуть раньше, когда я еще с родителями вписывалась… Они бы не поняли, на кой хрен я принесла их к ним домой. Они бы сказали, что всех не обогреешь, не спасешь, и незачем ЭТО тащить домой. И я бы не потащила… — тут она окончательно захлебнулась в слезах, а я вообще перестал понимать что-либо. Зачем грузиться над тем, чего не было? Какой в этом смысл? М-да… Все-таки женская душа — загадка.

Все что я мог сделать — обнять ее покрепче и дать проплакаться.

Когда слезам показался край, она шмыгнула носом и высвободилась из моих рук.

— А правда они красивые?

Интересно, мог ли я сказать что-нибудь иное кроме «да»?

Утром я окончательно решил, что никогда не заведу детей.

Каждые полчаса Анна соскакивала с постели и бежала проверять, отчего там опять кто-то пищит. Я очень легко представил ее на месте многодетной мамаши. Этакая семейная идиллия: один титьку сосет, другой под ногами ползает, третий и четвертый дерутся из-за игрушки, а пятый тащит за хвост кота. И где-нибудь в углу сидит муж и смотрит телевизор, он уже так устал от постоянного рева, что ему все до лампочки.

Котята, были такие маленькие, что Ежику приходилось кормить их из самодельной соски. Она умилялась их крошечным лапкам, голубым глазенкам и дрожащим хвостикам. От меня ожидалось то же самое. А я хотел спать. Я ужасно не выспался, у меня почти не осталось денег, и рабочий день обещал начаться через полчаса.

— Ежка! Будь так добра, отвлекись хоть на минуту от своих младенцев!

Не выпуская из рук, это пищащее и дрожащее, она оторвалась от дивана, где уже угнездились все остальные кошачьи подкидыши, и зевнув во весь рот, растянула мне самую жизнерадостную свою улыбку. Слава богу, вчерашняя истерика осталась в прошлом.

— И чего же от меня хочет светлый рыцарь?

— Да иди ты, дурочка! — рыцарем Ежик назвала меня отнюдь не просто так. Вчера по простоте душевной и от некуда деваться я пообещал ей пристроить всех этих полосатых ползунков. Так что теперь в наличие имелась еще одна головная боль.

— Да ладно, не злись. Чего надо-то?

— Денег на проезд, — как и все мужики, я ужасно не любил занимать у девушек. Меня это напрягало, и я действительно начинал злиться на ровном месте. Глупо, конечно. Ежик ведь не виновата, что я до сих пор не научился зарабатывать столько, сколько нужно для спокойной жизни, без оглядки на содержимое кошелька.

— Держи, — она не глядя вытащила из своего пальтишка горсть мятых купюр, — тут тебе еще и на обед должно хватить. И можешь не отдавать. Мне все равно без нужды.

Самое смешное — она не врала. И на самом-то деле Ежик вообще могла бы так снабжать меня хоть каждый день и потери бы не заметила. Теоретически я уже давно мог бы бросить свою работу. Что она и заявляла мне уже не раз. "Пашка, нафига тебе это кладбище мозгов? Бросай ты его совсем. Папашиных денег с лихвой хватит на десять таких оболтусов, как мы с тобой". Но я не мог. Не мог сидеть на шее незнакомого дядьки, пусть даже он у него кошелек от натуги не сходится. Ежик злилась. Говорила, что я дурак, и что Христос завещал делиться. Так мы и оставались каждый при своем мнении. И раньше при возможности я старался возвращать ей взятые деньги. Но однажды Ежик закатила мне такой скандал по этому поводу, что я забил на правила приличия и просто старался лишний раз не оставаться с пустыми карманами.

На работу я почти не опоздал.

Девчонки из отдела привычно скрючились перед мониторами. Системщик Костя по прозвищу Рубильник уже успел навести себе дешевого растворимого кофе и теперь травил одну из своих нескончаемых баек. В воздухе стоял отчетливый табачный запашок, хотя курить в кабинете официально запрещалось. На моем столе валялась груда папок с работой на сегодня, на неделю, на месяц…