Эйта - [12]

   Могилу рыли молча, кто чем. На небе давно уже стояла луна, когда уставшие люди закончили свою скорбную работу. Всех обрядов совершить не получилось, но что смогли - сделали. Бросив на могилу последний ком земли, дружинники попадали сами, сил ни на что больше не было.

   - Нельзя тут ночевать, - покачал головой Пересвет, хотя и сам на ногах не стоял. - Надо хоть на десяток шагов отойти.

   - Отойдем, - князь встал, подавая пример. - Вот как же это получается, - бурчал он, переходя от одного дерева к другому. - Вот нежить же, а мы здоровые, сильные мужики. А она нас без сил оставила.

   - Это все ведьма, - пыхтел рядом Пересвет.

   - А ведь как она нас, а? - князь опустился на землю, дружинники поспешили попадать рядом. - Зараза, конечно, но как хитро. Вот кому бы в голову пришло так силы сравнять?

   - Колдуну бы, может и пришло, - вздохнул Егор.

   - Она сильная, - покачал головой Пересвет. - Она и так с нами справиться могла б.

   - Да ладно тебе, - не поверили ему. - Нас же двенадцать человек и чай не крестьяне пугливые.

   - Сказано тебе, справилась бы, - зло отрезал Пересвет.

   - Он ведун, ему виднее, - прекратил не начавшийся спор Олег. - Но кабы не русалки, ей бы нас перебить пришлось.

   - А она крови, значит, не захотела, - князь Еремей задумался. - М да, жаль что она миром подчиниться не захотела.

   - А может ну ее, князь?

   - Что значит ну? - удивился Еремей. - Да она пол леса нашего оттяпала, а если послабление дать так и на весь может замахнуться.

   - А мне кажется, с ней по хорошему можно, - подал голос Егор. - Люди же к ней за помощью ходят. Надо просто порасспрашивать народ, кто что знает, вот и поймем где у нашей колдуньи слабое место.

   - Ее слабое место ты и сам нашел, - вздохнул князь. - Только она видишь, гордая оказалась, за еду продаваться не спешит. Видать не все так плохо.

   -Значит надо людям запретить к ней ходить, - ударил кулаком по земле один из мужчин. - На одних грибах долго не протянет, сама на поклон придет.

   - Угу, - Еремей усмехнулся. - Запретить. Указ издам "не сметь ходить к ведьме" еще и рисунок приложу, как ее найти, чтобы сподручнее было, когда они все к ней ломанутся. Не дите уже, знать должен, что запретами мало чего добиться можно.

   - Особливо, когда дело колдовства касается, - поддержал князя Пересвет.

   - Тогда как?

   - А вот не знаю, - Еремей вздохнул. - Давайте спать, завтра домой дорогу искать придется. Если проснемся, - добавил он тише.

   - Я контур защитный сделаю, - Пересвет со вздохом встал. - От небольшой нежити защитит, а вот от зверя..., - он покачал головой.

   - Будем надеяться на то что Матушка Земля не бросит и в обиду не даст, - князь Еремей понимал что дозор ставить бесполезно, все были вымотаны одинаково и дозорные все одно уснут на посту, так что лучше не мучить людей и дать всем возможность поспать нормально.

   Помолясь, все быстро уснули, только Егорка пытался держаться, чтобы все же совсем без охраны друзей не оставлять, но и его свалил сон, только получасом позже.

   - Уснули, - доложил Леший Эйте.

   - Еще б они не уснули, - усмехнулась девушка и тут же стала серьезной. - Проследи, чтобы ночью их никакой зверь не потревожил, - попросила она. - А утром дорогу укажи, чтобы убрались поскорее.

   - Они тебя просто так не оставят, - закивал Леший.

   - Придумали как подчинить?

   - Нет еще, но князь их сдаваться не собирается.

   Эйта вздохнула и махнула рукой, мол ступай, и Леший послушно пошел выполнять ее просьбу.

   То что просто так князь не отступится Эйта и сама понимала, но что с этим делать не знала. Уже засыпая, она вдруг вспомнила как хотела к людям уйти, после смерти Грачки, но только испугалась мертвой деревни своей. Так может это шанс? Только вот как быть с нелюбовью князя Еремея к колдунам? Убьет ведь, в отместку за того, обидевшего его чародея. Девушка тяжело вздохнула, повернулась на другой бок и забылась тяжелым сном.

   Князь Еремей вернулся в город далеко за полдень. Там уже волновались. Еще накануне, ближе к ночи примчались перепуганные кони, одни, без всадников, но а темноте в страшный лес никто сунуться не решился, а утром, едва солнце встало, княгиня отправила мужу на выручку людей. Они то и нашли князя, шедшего домой, в лесу.

   Еремей был молчалив и мрачен, на вопросы домочадцев отвечать не спешил, а после обеда и вовсе заперся у себя. О произошедшем в лесу, княгиня и остальные узнали от спутников князя. Тут же наперебой посыпались советы о том как надо было себя вести когда ветер завыл или когда нежить озерная нападать стала и о том как с лесной колдуньей поступить надо было.

   - Все мы умные задним умом, - буркнул Олег.

   - Так а чего же мы ждем? - всплеснула руками княгиня. - Надо отряд в лес послать и убить эту старуху, чтобы больше никому не повадно было на князя нападать.

   - Точно, убить, - тут же поддержали ее дружинники, которых в лесу с князем не было.

   - Не старуха она, девка молодая, - вздохнул Олег. - И нельзя ее убивать.

   - Это ты мне говоришь? - недовольно поинтересовалась княгиня.