Эвотон: 180 - [26]

– Не останавливаться! – раздалось в голове у каждого из преследователей Велфария.

Пинумы выстроились продолговатой колонной, следуя строго один за другим. Дистанция между транспортниками в случае уничтожения буфером первого из них позволяла остальным изменить траекторию полёта. Тезиец, летящий в хвосте, повернул голову и всмотрелся назад: четверых представителей его цивилизации уже поглощала тёмная непонятная субстанция, уничтожая заживо мирно застывших инопланетян. Её клубящиеся потоки змеиными движениями хладнокровно поднимались к их головам, осторожно минуя каждую шерстинку роскошного внешнего вида.

– Калпа! – выкрикнул тез, почувствовавший неладное. – Не вслушивайтесь в звук! Не вслушивайтесь…

Тем временем приближалась граница аномалии, и тезиец, летящий первым, оторвался с неимоверной скоростью, чтобы проверить эту границу на наличие дефектов искривления: его тело должно принимать иные значения последовательно, увеличиваясь или уменьшаясь с правильной числовой последовательностью, без нарушений, способных взорвать ткань пространства для перезагрузки… И тез таки ворвался! Без волн (внешнего выражения дефектов) и взрывов!

– Звук?! – переспросил тезийца впереди летящий пришелец.

Но ответа не последовало. Внезапно он почувствовал, как начинал сливаться со звуком, в котором слышались низкие голоса и непрекращающийся звон… Осознав скорые последствия, пришелец отправил максимальные значения скорости Системе своего Пинума. Тез заметил, как пепельная поверхность сменилась тёмной подступающей. И прежде чем он остановился, не долетев до желанного рубежа, успел заметить «светлячков» с прекраснейшим, но трудноразличимым жёлтым сиянием!..

Фантастических размеров пузырь, поверхность которого в многочисленных местах вибрировала волнами буфера, привёл ворвавшихся тезийцев в безумие. Всё началось с выворачивающего плоть шума – теперь в нём преобладал концентрированный звон, заполняющий всё окружающее пространство и заставивший пятерых инопланетян из группы преследователей окончательно потерять контроль над действительностью! Их глаза с выпученными сосудами навсегда закрылись, не позволив подступающей тёмной поверхности насладиться полными безысходности взглядами. Если бы сохранились прежние условия функционирования деумийского мира…

На фоне темноты космического пространства отыскать Вела уже не составляло труда – пепельная метель больше не скрывала его антиграв. Несколько Пинумов моментально упали на полностью прозрачную поверхность Деумии, а остальные спешно активировали режим анализа поверхности, чтобы управление транспортником приняла на себя Система, а не синхронизированный с ней мозг теза.

– Нужно бороться с впечатлительностью! Держу её под контролем!.. Держу! – в каждой голове раздался то ли взволнованный, то ли отчаявшийся голос тезийца, летящего первым.

Невероятно!.. С пересечением буфера вся планета погрузилась в прозрачность! Масштаб происходящего не вписывался в понимание гостей безумного мира, держащих из последних сил мысленную оборону. И теперь перед Велфарием и догоняющими его пришельцами открылся невозможный для осознания, но отвечающий масштабности Вселенной вид – неимоверного размера звезда-гигант и открытый космос… Словно Деумия…

– Корабль!

– Развлечение клаудеумов, наверное… – обменялись мыслями обычно немногословные и невпечатлительные тезы.

Вел, с точностью рассчитав местоположение буферной зоны, кардинально изменил траекторию полёта. Свернув на девяносто градусов влево, он летел непосредственно навстречу ярким лучам невообразимо огромного диска, вокруг которого виднелись тонкие кольца. Из-за слепящего света ему приходилось постоянно прикрывать глаза…

Тезы неотвратимо догоняли его: Пинумы мчались со скоростью, превышающей достигнутые показатели антиграва в два раза. Несколько мгновений – и преследование завершится. Тем временем низкие голоса сменились пробирающим насквозь свистом. Шум исходил с правой стороны, словно отражаясь от стены: тезийцы поняли, что там под покровом прозрачности скрывается буфер с волнами, способными разорвать ткань пространства.

– Улетайте! – раздался строгий, но просящий голос Велфария.

Но преследование продолжалось – время компромиссов безвозвратно истекло. Из группы вырвался тез, на тёмной шерсти которого преобладали белые пятна. Он пристально всматривался в движения антиграва, дожидаясь неизбежного уклонения транспортника.

С противоположной стороны необъятное пространство рассекал высвечиваемый звездой спутник Деумии, который, как и преследователи, стремительно гнался за своей целью. И, как и пришельцы, сателлит в конечном счёте неизбежно выиграет состязание… Вопрос времени… Если только ему не помешает третья сила – наиболее грозная и испепеляющая своим жаром все планеты этой системы. Некоторые из тезов оглянулись на появившееся небесное тело, которое становилось различимым лишь в моменты, когда Деумия принимала противоположное значение видимости. А подсвечивалась планета необыкновенно – золотистым переливанием поверхности.

Велфарий устало прикрыл глаза и… повернул в правую сторону на девяносто градусов! Тезиец с белыми пятнами, задержавшись на мгновение, последовал за ним и сказал остальным: