Эволюция - [155]

Алан по своему обыкновению также облачился во всё чёрное и выглядел умопомрачительно. Он прекрасен в любом наряде, но классический костюм превращает его в мужчину, в высоком статусе которого, никто не будет сомневаться. Причина не только в костюме, но, конечно же, в осанке, взгляде и манере двигаться. Стоило нам приехать к старинному особняку, в котором и состоится подписание договора, как всё напряжение до этого окутывающее его фигуру просто испарилось. Из машины вышел властный, сильный и уверенный в себе мужчина, чувствующий себя хозяином положения, — потрясающий самоконтроль. Из нас получилась та ещё «семейка Адамс», только детей для пущего сходства не хватает, но для психологического воздействия на эшров — самый раз. Аарон ехал с нами и ужасно волновался, хоть и умудрялся это мастерски скрывать. Сейчас он чувствует себя словно случайный прохожий, забредший не туда и оказавшийся в компании вурдалаков, которые пока не планируют его съесть. То чего добились рэтсы при помощи моей крови, и что всё это время их спонсировал Повелитель, до сих пор с трудом укладывается в его голове. Вообще на него свалилось довольно много шокирующей информации, но держится он отлично, по крайней мере, камня за пазухой не держит и к планам рэтсов относится с пониманием и уважением.

Рэтсы по такому случаю облачились в серые классические костюмы, которые им было не так просто найти на свои мощные атлетические высокие фигуры. Было заметно, что им некомфортно в новых образах. Но они посчитали, что так они будут выглядеть среди эшров более органично. Ведь в их глазах, рэтсы до сих пор лишь агрессивные чудовища, ворующие чужих жён, а не цивилизованные существа способные вести диалог. С одной стороны ход правильный, с другой…не уверена, что это поможет. На мой взгляд, костюмы ещё больше подчёркивают их брутальную внешность, играя на контрасте, чем оказывают медвежью услугу своим хозяевам. Но менять что-то уже поздно: мы на месте и через пару минут всё начнётся и один только бог знает, чем закончится.

У входа в старинный, но ухоженный особняк в классическом стиле, нас встретила напряжённая охрана в количестве десяти бойцов. Внешний вид рэтсов, к которому они явно не были готовы, произвёл на них неизгладимое впечатление, которое они смогли скрыть с огромным трудом. Всех нас, естественно, досмотрели на предмет оружия, используя металлоискатель, и не обнаружив искомое, впустили внутрь, продолжив наше сопровождение до самых дверей большого зала, освещённого двумя шикарными хрустальными люстрами и множеством имитирующих свечи светильников расположенный вдоль стен.

Впереди нашей делегации шёл Аарон, так как по официальной версии именно он заключил предварительный договор с рэтсами, когда лично обнаружил их местоположение и узнал о разработанном ими мутагене.

За ним шёл Зирэк, а уже после остальные, выстроившись как в детском саду по парам, меня с мужем определили в середину, прикрыв мощными телами рэтсов: они ведь обещали нам защиту, — но я попросила Зирэка по возможности не вмешиваться, чтобы не подставлять себя и своих ребят. Если у подписания договора есть противники, они могут специально спровоцировать рэтсов на агрессию, поэтому им надо максимально держать себя в руках.

Для демонстрации мирных намерений количество рэтсов было невелико — девять мужчин включая вожака. Но и этого хватило, чтобы вызвать очевидное волнение у присутствующих в зале представителей старших домов, особенно у эшари, которые неосознанно жались к своим мужьям. Но помимо страха, неприязни, любопытства и удивления, я ощущала и заинтересованность, исходящую от некоторых женщин, которую они скрывали за испуганным выражением своих прекрасных лиц. Значит, рэтсы не обманули, при других обстоятельствах эшари сами могли бы выбрать себе в пару одного из них, основываясь на животном притяжении противоположных полов. Это меня ещё больше успокоило и внушило дополнительную уверенность в правильности всей этой затеи.

Наше появление, объявленное мажордомом, бесспорно можно назвать фееричным. Однако у эшров тоже нашлось, чем нас удивить. Хозяином вечера оказался наследник Акинсар дэй Рэм, которого я не ожидала увидеть на троне в этом зале. Если аудиенция с Повелителем у нас будет после, то почему бы ему не предстать перед своими подданными уже сейчас? Первое отклонение от ожидаемого хода событий заставило меня насторожиться, ожидая подвоха. Мы встали в ряд, не пройдя и половины зала, после чего сдержанно полонились, но лишь мы с Аланом и Аароном, рэтсы явно не собирались демонстрировать почтение подобным образом.

Наследник, как и на виденной мной, когда-то фотографии впечатлял своим нереальным для Земной действительности видом: полностью белое облачение, смуглая отливающая бронзой кожа, длинные белые волосы, свободно струящиеся до середины бедра, обращающие на себя внимание острые кончики ушей, белые острые когти, сверкнувшие в свете многочисленных источников света, — всё в нём буквально кричит о том, насколько он отличается от окружающих, насколько он превосходит их. Но вот он встал, прервав разговор с хрупкой блондинкой в пудровом шёлковом пышном платье, расположившейся подле его ног (такого я точно не ожидала увидеть), и пошёл нам навстречу, улыбаясь едва заметной улыбкой, не затронувшей его глаз. Каждое его новое движение откликалось в моей душе смятением и удивлением, граничащим с шоковым состоянием: его фигура, манера двигаться, осанка, рост, — он так похож…Это не возможно! Такого не бывает! Я чувствую, как сильно напрягся Алан, сжался, словно стальная пружина, готовая вот-вот разжаться, но он держит себя в руках, продолжая следить за наследником, который остановился возле стола, установленного в нескольких метрах от тронного возвышения. Наследник начал говорить приветственную речь, и моё сердце пропустило удар: я слишком хорошо знаю этот голос, слишком хорошо… После он поставил размашистую подпись на договоре, предварительно подписанном Повелителем и старейшинами всех пяти кланов, пригласив Зирэка сделать тоже самое. После того как вожак рэтсов подписал договор, к столу стали по очереди подходить старейшины. Они клялись в соблюдении всех пунктов договора и разрезали свои ладони ритуальным кинжалом, капнув кровью на массивную металлическую печать, лежащую в центре стола. Затем это проделал и Зирэк, которому ради капли крови пришлось воспользоваться собственным когтем, так как металл не способен поранить его кожу. И только после этого ритуал завершил Акинсар, добавив и своей крови на таинственную печать. Даже на расстоянии было заметно, что она на секунду вспыхнула, и только после наследник приложил её к двум экземплярам договора, чем и завершил церемонию.