Завершив первичный осмотр системы и её функционала, я вернулся к первоначальному плану. К глубокому сожалению, по пути к пещере ни своего багажа, ни брошенного группой снаряжения не обнаружил. Остались только следы битвы и ничего кроме.
«Погодите–ка, а что это там в траве?»
Удача была на моей стороне и, хоть рюкзака или других вещей не нашлось, я обнаружил пару шоколадных батончиков, которыми по обыкновению запасался перед рейдами. Так как теперь появился перекус, на первое время можно было не беспокоиться о пропитании.
Самым большим испытанием стала попытка прожевать лакомство. Это была моя первая трапеза в качестве кобольда, а потому каждая частица тела всё ещё ощущалась какой–то чужой, инородной.
С горем пополам полакомившись одним батончиком, убрал второй в карман. Больше меня ничто не сдерживало, а потому можно было продолжить движение.
Спустя некоторое время я оказался у входа в пещеру. Внутри по–прежнему стояла беспросветная темень. Из–за подобной обстановки минуту не решался сделать первый шаг.
«Чего застыл? — говорил сам себе. — Всё равно выбора нет!»
Сделав пару глубоких вдохов, обнажил тесак и нырнул в пустоту. Во время ходьбы старался передвигаться как можно аккуратней, при этом не издавая лишнего шума.
Да, у меня было тело кобольда, которое, по идее, должно быть сильней человеческого, но что я смогу сделать в кромешной тьме против стаи ящериц? Если меня обнаружат — пиши пропало.
По мере продвижения глаза начали привыкать к недостатку света. В пределах пары метров уже мог заметить торчащие наросты, а надобность отмерять каждый шаг отпала. Конечно, было бы здорово, окажись под рукой фонарь, смартфон или на худой конец факел, но это были лишь мечты.
Время шло, а пещера всё не кончалась. По ощущениям, портал должен был находиться где–то рядом, но по факту ничего подобного пока не было видно.
[Вы получили новый навык: Ночное зрение — 1 уровень]
[Вы получили новый навык: Острый слух — 1 уровень]
В тот же миг в пещере стало настолько светло, будто внутри зажглось несколько десятков мощных ламп. Ко всему прочему завывание ветра и шум капель воды теперь звучали более выразительно.
Подобное меня шокировало. Слишком уж неожиданно! В голове зародилась просто уйма вопросов. Возникло желание вызвать окно с характеристиками и внимательно изучить доступную информацию, вот только я смог пересилить любопытство и не сделал этого. Благодаря обострённым чувствам сразу заметил шевеление впереди, а также услышал чавканье.
Дабы не быть замеченным, я медленно пригнулся и ушёл в сторону. Каменные наросты, находящиеся у стен, послужили отличным укрытием.
После долгой ходьбы хотелось немного перевести дух, но внезапно звуки, что доносились спереди, прекратились. Очевидно, что некто завершил трапезу.
Мне стало не по себе.
«А вдруг существо сейчас монстр направится в мою сторону? Что делать, если заметит?»
Осторожно выглядываю из–за укрытия и вижу несколько фигур, приближающихся сюда. Это ящеры! Монстры F-уровня.
По развалистой походке существ было понятно, что они объелись. Использование «Понимания монстров» сообщило лишь о том, что рептилии находятся в состоянии крайнего умиротворения.
Продолжая наблюдать, я надеялся, что чудища уйдут в сторону, но этого не происходило. Расстояние между нами неумолимо сокращалось. Двадцать метров, пятнадцать, десять…
Вдруг над головами врагов замечаю надписи. У самого рослого оранжевого цвета, а у других — жёлтого. Видимо, в темноте текст сливался или же эти надписи появлялись лишь при сближении.
[Большой ящер (зверь) — 3 уровень]
[Малый ящер (зверь) — 1 уровень]
[Малый ящер (зверь) — 2 уровень]
[Малый ящер (зверь) — 1 уровень]
Впереди идущий ящер, очевидно, был предводителем стаи. Об этом говорили как название его вида, так и уровень твари. Мелкие не смели даже на миллиметр обгонять вожака.
Я посчитал, что отличной идеей будет напасть на него первым. Если убью предводителя одним ударом, то шансы на победу моментально возрастут. Времени на раздумья не было.
До момента, как меня заметят, оставалось пять секунд, четыре, три…
Отбросив сомнения, я сжал покрепче рукоять тесака и бросился на врага:
— КРИ–И–И-И-И!!!
Во время атаки я гаркнул, что было сил. Надеялся, что вопль испугает ящеров, ну или хотя бы на время заставит оторопеть, вот только всё пошло не по плану: монстр не только не испугался, так ещё и фыркнул в ответ. Элемент неожиданности был потерян…
«Шипишь? Тогда получай!»
Вместо того, чтобы растеряться, делаю выпад. Укол прошёл по касательной, оставив на коже врага едва заметную царапинку. «Понимание монстров» подсказывало, что спокойный доселе ящер теперь находится в состоянии ярости.
Удар! Не дав твари сделать свой ход, рассекаю лапу клинком. Монстр продолжает шипеть, только уже не от злости, а из–за боли.
«И ещё разок!»
— ХФ–Ф–Ф-Ф–Ф–Ф!!! — пронзённая металлом рептилия захрипела, но в следующую секунду что–то скомандовала остальным, отчего те разом вцепились мне в ноги.
— КРИ–И–И! — когда отбивался от одного из мелких, громко выругался, но вместо слов из пасти вырвался кобольдский крик.
Откинув самого активного, взял тесак обратным хватом и с размаху вонзил в череп.
