— Братик? Что она имела в виду? — я пытался вспомнить, вдруг раньше слышал этот голос или манеру общения, но ничего не приходило на ум. — Как-то странно: непонятно кому известно, что со мной произошло. Значит, у неё неплохо с добычей информации. Вполне возможно, есть какие-то связи внутри ассоциации. А впрочем, какая разница? Нужно сходить на встречу и узнать самому.
Я определился с планом. То, что Ассоциация охотников пока не нашла сведения о местоположении Олеси и Насти, совсем не означает, что мне теперь достаточно сидеть и ждать, пока мне позвонят. К тому же я с ума сойду, если так поступлю. Не могу ничего не делать.
Ещё и эта неизвестная позвонила именно на телефон Олеси, а значит, вполне может быть связана с похищением. Четыре часа. Ровно через четыре часа получу ответы. Нужно подготовиться, но для начала…
— Пи-и-и!
— Да-да, уже иду. Сейчас тебе приготовлю что-нибудь.
После того, как подкрепились, я нашёл в доме свой старый рюкзак и устроил там удобное гнёздышко для Умбры: сделал несколько отверстий для того, чтобы нормально циркулировал воздух и постелил мягкие полотенца на дно.
Конечно, можно было бы оставить ящерку дома, но кто её знает, что бы она здесь натворила? Возьмёт и со скуки подожжёт что-нибудь, а мне потом разбирайся с последствиями…
Показывать её на улице тоже чревато неприятностями. Вдруг попадётся догадливый охотник вроде Ульяны Громовой? Потом хрен отвяжешься от них. Конечно же, можно оформить всё официально в ассоциации, но на это нужно свободное время. А решать вопросы силой вне подземелий — слишком опасное занятие. Можно и в тюрягу для пробуждённых угодить. Хотя зачастую, если не случается лютой жести, высокоранговые охотники могут отделаться штрафом.
— Ну что, пошли на прогулку?
— Пви-и-и! — радостно ответила Умбра.
Не успел выйти из жилого блока, как ко мне подошли два рослых мужичка. Сначала подумал, что они хотят драки, но вскоре заметил, что у них висят значки агентов ассоциации. Позади стояла тётя Клава всё в том же халатике.
— Это он! Угрожал мне! Я всю ночь не спала! Не знала, куда деться! Боялась, как бы он не пришёл отомстить!
Ребята нахмурились. Оба смотрели на меня, словно на врага, а я в это время думал: «Да что она такое несёт? На кой хрен ты мне вообще сдалась?»
— Полагаю, вы охотник, — начал один из агентов. — Не могли бы вы прояснить ситуацию?
— Да! — втиснулся в разговор его напарник. — Говори, зачем напал на свою соседку?! Что она тебе сделала? Не боишься, что мы тебя…
Вместо того, чтобы поддержать это цирковое выступление, я просто достал временную карту. Едва увидев, что на ней написано, мужчины быстро переменились в лице. Затем была рассказана моя версия событий, которая окончательно открыла глаза на ситуацию.
Теперь охотники смотрели с недоверием уже на тётку Клаву. Ну а как иначе? Они прекрасно понимали, если высокоранговый «угрожает» простому человеку, то в таком случае одним испугом не отделаешься, а на ней не было ни царапинки. Да и эта постановка с крайне паршивой актёрской игрой не играла Клаве на руку.
У меня были слабые подозрения, зачем она всё это задумала. Бизнесвумен-провокатор небось думает, что можно подать в суд на молодого охотника и вытрясти вечнозелёных за моральный ущерб или что-то вроде того. Какая же всё-таки меркантильная сволочь… Всегда ненавидел её за подобные выкрутасы.
— Мне некогда с ней возиться. Я пошёл. Сегодня ещё много дел, — отмахнулся от всего происходящего и вышел к лестнице.
— А? Да, хорошо! До встречи, господин охотник!
— Алексей, а вам куда? — поспешил догнать второй. — Хотите мы вас подвезём? Загладим тем самым недоразумение, а то как-то неудобно вышло…
— Кстати, — тут как тут показался его напарник, — вам же в таком… странном наряде будет неудобно ходить по городу, верно?
— Точно! Слишком уж вы выделяетесь, — агент показал пальцем на мой наряд.
Опустив голову, замечаю, что действительно выгляжу как клоун: кожаные сапоги из набора брони, потому что даже отцовские ботинки не налезали, джинсы с укороченными штанинами и облегающая вплотную рубаха. Так себе наряд.
Но и надеть комплект ночного ужаса я тоже не мог, ведь в таком случае ещё сильнее бы выделялся. По городу охотники не ходят в броне, если только рядом не открылись врата.
— Как насчёт того, чтобы мы вас с комфортом довезли в качестве извинений?
— Угу, только скажите куда, и мы мигом домчим!
— Не переживайте, нам не трудно помочь уважаемому охотнику.
Отношение агентов было полностью противоположным, нежели в первые секунды знакомства. Они явно старались угодить. Хорошо быть высокоранговым. В прежние времена эти ребята на меня даже бы не взглянули или максимум одарили бы презрительным взглядом.
— Ладно, — поддался на уговоры. — Раз так настаиваете, грех будет не воспользоваться вашей добротой.
— Отлично! Куда вас подвезти?
— Для начала в магазин одежды, — залезая в машину, говорю агентам.
— Вас понял, босс! Едем!
«Босс? Странный какой-то этот агент. Называть так человека, с которым знаком всего минут пять…»
По дороге пришлось отстоять в огромной пробке, а потому до ближайшего магазина одежды добрались через час с небольшим. Я даже успел немного покемарить.