Евгений Коковин: об авторе - [2]

И все же, несмотря на явную слабость первой книги, она позволяла судить о проблесках самобытного художественного мышления писателя, которое по-настоящему окрепло много лет спустя. В сборнике заметно выделялись такие рассказы, как "Возвращение корабля" и "Отплытие "Святого Фоки". Они отличались не только реальностью изображаемых в них событий, но и большей художественной конкретностью в раскрытии их. Эти произведения также имеют романтическую окрашенность, но молодой писатель смелее вводит в них свои личные наблюдения, находит точные мазки для показа действительной жизни северных мореходцев. Наконец, в этих рассказах Коковин впервые создает образы детей. И переживания юного сына лоцмана Сашки Олтуфьева, попавшего на огромный океанский корабль, и лирический рассказ о соломбальском мальчонке, с восторгом и грустью провожавшем в далекое плавание к полюсу знаменитое судно Г. Седова, намечали конкретный адрес будущих произведений писателя юного читателя.

В 1939 году Коковин был призван на военную службу. В годы Великой Отечественной войны он работал военным корреспондентом на Севере. И в этот период главное место в его творчестве естественно, занимает военная тема.

Первое крупное произведение - повесть "Вожак санитарной упряжки" Коковин пишет в 1945 году. Тема повести - фронтовая служба ездовых собак. Автор тщательно изучил предмет изображения: много раз ездил в воинское подразделение, где использовались служебные собаки, следил за их обучением, близко познакомился с вожатыми. Избрав сложную форму повествования - показ событий через восприятие животного, Коконин сумел убедительно раскрыть "психологию" ездовой собаки Малыша, передать ее ощущения, "переживания" во время учебы и в различные моменты фронтовой жизни. Это обусловило необычный, своеобразный показ и самих военных событий. Героическое в повести предстает не в исключительных эпизодах и фактах, а в суровой обыденности боевых будней.

Органично слита с темой войны в повести тема детства. Первоначальное воспитание будущий вожак санитарной упряжки получил на мальчишеском дворе. Это юный хозяин Малыша Игорь Жигалов и его друзья определили в военную службу своего любимца, и, когда Малыш попал на фронт, мальчишки по письмам регулярно следили за его славными делами.

"Вожак санитарной упряжки" пришелся по душе юным читателям и выдержал много изданий. Однако подлинно широкое признание Коковину принесла его повесть "Детство в Соломбале".

Как всякая "главная книга" писателя, она долго вынашивалась. Замысел произведения о соломбальских детях возник у Коковина еще в самом начале творчества, когда он был учеником морской школы и впервые почувствовал тягу к художественному слову. Мысль об этой книге начинающему автору была подсказана большим Другом детворы Аркадием Петровичем Гайдаром, который в то время жил в Архангельске, был корреспондентом "Правды Севера" и работал над созданием своей знаменитой "Школы". Когда после одного из литературных собраний Коковин рассказал Гайдару, как живут ребята Соломбалы, чем они занимаются, Аркадий Петрович посоветовал ему написать об этом.

"- Обо всем этом можно интересную повесть написать! - с воодушевлением сказал Аркадий Петрович. Он говорил о том, что много ездил и всюду видел интересную ребячью жизнь. Но плохо то, что об этой интересной жизни почти никто не пишет", - рассказывает Коковин.

И дальше вспоминает:

"После длительного и хорошего разговора с Гайдаром я возвращался домой, в Соломбалу, в необычайно приподнятом настроении. Вскоре я ушел в море на практику и на судне начал писать повесть о ребятах Соломбалы. Но в то время мне было всего пятнадцать лет и, конечно, из моей первоначальной затеи ничего не вышло".

От замысла до его осуществления прошло полтора десятка лет. Это были годы напряженной литературной учебы. И хотя за это время Коковин успел написать много других произведений, мысль о создании повести, посвященной соломбальским ребятам, никогда не оставляла его.

Повесть "Детство в Соломбале" вышла в свет в 1947 году. Успех книги побудил писателя продолжить рассказ о судьбе героев. В 1951 году печатается вторая часть повести - "Морская школа", а еще через шесть лет третья - "Первая любовь".

Трилогия Коковина - произведение в большой мере автобиографическое. По принципу отбора материала, по сочетанию конкретных исторических картин и вымысла оно напоминает такие известные детские книги, как "Белеет парус одинокий" В. Катаева, "Школа" А. Гайдара, "Кондуит и Швамбрания" Л. Кассиля. Но так же, как неверно было бы все эти произведения отождествлять с биографией их авторов, так и повесть Е. Коковина нельзя считать пересказом его жизни.

В трилогии биографично, если можно так выразиться, общее содержание каждой части: детство в Соломбале в годы больших революционных потрясений (первая часть), учеба в морской школе (вторая часть), плавание на судах (третья часть) - это и факты биографии самого Коковина, и ступени жизненной школы многих сверстников писателя, людей его поколения. Из большой массы своих наблюдений автор стремился отобрать наиболее существенные, отбрасывая факты случайные, единичные.