Евангелие от смартфона - [71]

Я смотрела как судорожно дергается кадык на тощей жилистой шее и больше не чувствовала в этом человеке той всесокрушающей властности, с которой столкнулась в Кремле. Обычный, далеко не молодой человек. Еще и нездоровый к тому же — выпив воду, Советник надолго закашлялся.

Выдавив из себя последние хрипы, Майер с кривой улыбкой взглянул на Егора.

— Господин Ракитин? Ну как же без вас! А я все гадаю, чьи там уши торчат из-за спины моего старинного приятеля?

Егор молчал, глядя на серого кардинала с нескрываемой ненавистью.

— Впрочем, я и сам мог бы догадаться, — как ни в чем не бывало продолжал Советник. — Кто же еще с упрямством, достойным лучшего применения, столько лет будет нас преследовать? Но я опять и опять говорю вам: мы вам не враги. К сожалению, вы способны узреть лишь то, что лежит на поверхности, а на поверхности вы видите всего лишь тени, оставленные реальными фигурами, а не сами фигуры. Вы не в состоянии разглядеть кукловода, прячущегося за занавесом. Если бы вы заглянули за кулисы, то больше бы не мучились поиском смыслов в этом абсурдном мире. И абсурден он для вас лишь потому, что вы не видите целостной картины, пребываете в театре теней. Я разочарован. Ваша юная коллега намного проницательнее и умнее вас. В этом мире должны жить такие как она. Вы устарели, как и мой друг Антон.

Я перевела взгляд на Егора, интересно, что он ответит на эту тираду? Но мой напарник вовсе не собирался дискутировать с Советником.

— Послушай-послушай, где еще такое услышишь, — невесело усмехнувшись, сказал он мне. — Первый раз это звучит захватывающе. А я пойду, пора эти больничные тряпки сменить на нормальную одежду. Сказочку о пользе пирамиды власти с королевой на вершине уже успел рассказать? А про «Вселенную-25»? Нет? Как же так? Теряете хватку, стареете, наверное.

И сокрушенно качая головой, Егор вышел. Советник выжидающе смотрел на меня.

— Что такое «Вселенная-25»? — спросила я.

Не люблю обманывать ожидания. К тому же мне было интересно узнать, насколько его версия будет отличаться от версии «для народа», прочитанной мной в интернете.

Советник поерзал на стуле, выбирая позу поудобнее, достал из внутреннего кармана пиджака сигару и вопросительно уставился на меня. Получив мой разрешающий кивок, он раскурил сигару и принялся рассказывать.

…В 70-х годах в Америке группа ученых под руководством Джона Кэлхуна[16] изучала поведение колонии грызунов. Конечной целью исследований было прогнозирование будущего для человеческого общества. Считалось, что эти эксперименты должны ответить на вопрос, как скученность и перенаселенность городов повлияет на человечество.

Кэлхун устроил настоящий рай для мышей. На большом и закрытом полигоне он разместил четыре пары здоровых и вполне довольных своей жизнью зверьков. На полигоне поддерживалась комфортная температура, в изобилии присутствовала вода и еда. Были даже продуманы гнезда для самок, где они могли выводить потомство. Там было безопасно — за мышами не охотились хищники. Днем и ночью опытные ветеринары наблюдали за здоровьем животных и при первых же признаках заболевания приходили на помощь. Настоящий Эдем за одним лишь минусом — из него было невозможно выбраться.

Оказавшись в раю, мыши начали усиленно размножаться. А что им еще оставалось делать?

Поначалу все шло прекрасно, но где-то к концу первого года эксперимента рождаемость замедлилась, а в мышином сообществе возникло расслоение — в раю появились первые иерархи и первые отверженные. Изгоями становились особи, не нашедшие своего места в мышином Эдеме, их можно было узнать по обкусанным хвостам и пятнам крови на шкурках. Почему они вдруг стали жертвами агрессии? И откуда вообще в условиях всеобщего изобилия могла взяться враждебность? Ответ ученые видели в следующем. В раю стало гораздо теснее. Продолжительность жизни выросла, стареющие мыши не освобождали места для молодого поколения. Зверьки стали агрессивнее и часто устраивали драки. То среднее поколение нападало на молодняк, то молодняк пытался отвоевать себе место у стариков, то не нашедшие себе место изгои устраивали кровавые драки между собой. Затем среди самцов проявилась и другая крайность — часть из них, сломленная психологически, оказалась не способной к защите своих самок и своего потомства от нападений других мышей.

В таких условиях женская половина рая проявляла крайнюю нервозность, что неудивительно, — ведь они больше не чувствовали себя и свое потомство в безопасности. Они были вынуждены драться, чтобы защитить свое потомство. Появилась жестокость и по отношению к детенышам. В результате рождаемость значительно упала, а смертность молодняка, наоборот, выросла.

Затем началась полная деградация. Фаза смерти — так назвали этот период исследователи. В раю появились «красавцы» и «отшельницы». Эти клички мыши получили из-за своего нехарактерного поведения. Красавцы отказывались спариваться, бороться за самку и территорию, всячески избегали конфликтов и вообще какой-либо деятельности. Они только ели и спали. Единственное, что их заботило, — это собственная шкурка, которую они постоянно с любовью чистили. Отшельницы также отказались от размножения и удалились в добровольное изгнание в верхние гнезда полигона.