Эва Эвергрин и проклятие великого магистра - [26]
Ведьма, сидящая рядом, почувствовала мое недоумение и наклонилась ко мне, неодобрительно сморщив нос.
– Семья великого магистра погибла много лет назад. Конрой Нитта ему как родной сын, хотя у мальчика есть родители. Магистр Арата правильно сделала, что отказала! Слишком уж близкая родня.
Нория поспешила добавить:
– Карта Искореженного леса, которую ты нарисовал, очень нам помогла. Большего мы пока не можем от тебя требовать, неофит Нитта.
Конрой мигом ощетинился:
– Но я очень хорошо знаю башню! Могу помочь снять с нее заклятия…
– Нет. Мы доверяли великому магистру Гроттелю, и вот к чему это привело! – сурово промолвила магистр Арата. – Я не стану рисковать жизнью участников отряда. Кто знает, что может сотворить твой дядя, если увидит тебя в Искореженном лесу.
В ее голосе звучали твердая решимость и в то же время такое пренебрежение, что у Конроя запылали уши. Я прямо задохнулась.
Конрой уже раскрыл рот, собираясь возразить, но ничего не сказал и молча сел, опустив голову.
Сколько лет мы с ним были знакомы, и за все это время я ни разу не чувствовала к нему жалости. Он вызвал волшебную метель в тот самый день, когда родился. У него магии больше, чем у любого другого неофита.
Но сейчас я смотрела на его бледное лицо… Никогда не видела его таким грустным и поникшим.
Наверное, впервые в жизни в него никто не верит.
Я-то к такому привыкла. В меня верили только мама с папой, все остальные считали, что у меня никогда не проявится магия.
А ему это в новинку.
Уголек забрался ко мне на колени, но лисье тепло не могло меня согреть на ледяном сквозняке зала собраний.
Нория взглянула на магистра Арату:
– Пожалуйста, выберите поскорее, кого возьмете в отряд.
Глава отряда окинула взглядом тех, кто поднялся с мест: адепты, специалисты и один-единственный магистр – лысый круглолицый человечек, я не знала его имени.
– Хорошо, беру тройняшек и магистра Руна, – без колебаний объявила Арата. – Те, кого я назвала, подойдите ко мне после собрания. Выезжаем сегодня вечером.
Тройняшки-специалисты так и засияли. Другие добровольцы запротестовали:
– А мы?
Даже я подала голос:
– Мне бы очень хотелось поехать с вами…
Магистр Арата решительно покачала головой:
– Я сделала выбор, вопрос закрыт. Мне нужны только самые сильные и талантливые…
Я даже вздрогнула. Тяжесть этих слов пригибала к земле.
– И самые верные!
Конрой еще ниже опустил голову.
– У каждого из вас есть свои обязанности, вот ими и занимайтесь! – Голос Нории заглушил возражения тех, кто все еще надеялся попасть в отряд. – Малый Совет, официально назначенные отряды и я справимся с Гроттелем. Все остальные должны бороться против Разрушителя. Заседание объявляю закрытым!
Ее слова отдались от стен зала глухим эхом.
Объявляю закрытым… Закрытым…
Внутри все кипело, как бурные реки Торидо за оконным стеклом.
Меня отправят сражаться с очередным Разрушителем, гоняться за проклятыми бурями Гроттеля по всему королевству.
А маме помочь я так и не могу. Не могу узнать, как вернуть ей магию.
Тройняшки и Рун с горящими глазами бросились к магистру Арате. Я бы согласилась делать что угодно, лишь бы поехать с ними, – носить за ними метлы, начищать до блеска волшебные палочки, да все, что угодно!
Голова шла кругом. Я позвала Уголька – он обнюхивался со спутником другой ведьмы, рыжеватым зайцем. Спотыкаясь, я вышла из зала. Еще не знаю как, но… Я должна каким-то образом попасть в отряд!
С отчаянно колотящимся сердцем я выбежала на улицу. Как добиться, чтобы меня приняли? Что я вообще могу?
Мимо прошла компания ведьм и волшебников, и ветерок донес до меня обрывки разговора о пропавших участниках отряда. У меня что-то екнуло в животе. Я бросилась к волшебным деревьям – на их ветвях трепетали листья с именами всех членов Совета. Я осмотрела деревья одно за другим. Неофиты, адепты, специалисты, магистры…
Великие магистры.
Ветки этого дерева были пусты. Мамин лист исчез после того, как Гроттель ее проклял. А лист Гроттеля убрал кто-то из Совета – может быть, Нория?
Больше великих магистров не осталось.
Листья других деревьев позванивали на ветру, но казалось, тише, чем прежде. Они словно присмирели, оставшись без предводителей.
Мимо прошли еще несколько человек, и сердце у меня забилось сильнее.
Магистр Арата вела за собой тех, кого выбрала к себе в отряд. Она огляделась, но, кажется, не заметила меня среди волшебных деревьев.
– Наконец-то! Здесь можно спокойно поговорить. Магистр Рун, вы уже были в отряде возле башни, знаете правила, – отрывисто проговорила низенькая ведьма, кивая лысому волшебнику. – А вы, тройняшки, слушайте внимательно, повторять не буду. Один рюкзак, не больше. Можете зачаровать на увеличение вместительности, главное – чтобы ваша поклажа уместилась в грузовике. Еду с собой тащить не нужно, в лагере есть продукты. Это понятно?
– Понятно! – хором отозвались тройняшки.
Магистр Арата сурово кивнула:
– Вот и отлично. Разойдись! Собирайте вещи и будьте здесь через час после захода солнца. Готовьтесь к бою!
Группа разделилась. Тройняшки и магистр Рун поспешили в город – видимо, запасаться снаряжением в магазине «Всё для всех», – а магистр Арата неторопливо зашагала к чугунным воротам и дальше к гостинице, где обычно останавливались ведьмы и волшебники, приезжающие на заседания Совета. Наверное, она хотела немного поспать перед дорогой.
Юная Эва Эвергрин должна заработать звание начинающей ведьмы до того, как ей исполнится тринадцать. И если она этого не сделает, то может потерять свое волшебство навсегда. Волноваться вроде бы нет причин, ведь для большинства юных ведьм и волшебников вступительный экзамен достаточно прост – надо прожить один лунный месяц в другом городе, помогать его жителям своим волшебством, делать добро и летать на метле. Казалось бы, какие проблемы? Но у Эвы есть только щепотка магии. Да и та порой срабатывает довольно непредсказуемым образом, и у ведьмочки получается, к примеру, капустное поле вместо цветника.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Исцелять людей и прочих обитателей Фрелла – призвание и дело жизни юной знахарки Эви. Можно даже сказать, страсть, поскольку из-за этого увлечения очень многие вещи ускользают от ее внимания. Например, Чижик, ее друг детства, хронически страдает множеством надуманных болячек, чтобы иметь повод практически ежедневно видеться с ней. Другая девушка уже давно бы все поняла, но Эви признание Чижика застало врасплох. И надо же такому случиться, что в этот момент поблизости пролетала добрая фея… ейл Если вы читали первую книгу Г Ливайн «Заколдованная Элла», которая принесла автору любовь поклонников по всему миру и получила блистательное экранное воплощение с Энн Хэтэуэй в заглавной роли, то вы уже знакомы с доброй феей Люсиндой.
Дорогой читатель, одумайся! Может, тебе вовсе не стоит заглядывать под обложку книги Лемони Сникета? Ведь ты не найдешь в ней веселых и беззаботных историй. Совсем наоборот: тебя и юных героев повестей Вайолет, Клауса и Солнышко Бодлер ждут все тридцать три несчастья. Одним ничем не примечательным, но очень трагичным днем дети узнают, что их родители погибли. Желающих взять сирот к себе предостаточно, но самый ужасный среди всех – циничный злодей Граф Олаф. Он преследует Бодлеров, куда бы они ни направились.
Папа Мег Мёрри вернулся на Землю со зловещей темной планеты, но в последнее время его часто и подолгу не бывает дома: во Вселенной творится что-то неладное, звезды исчезают бесследно, и мистера Мёрри, выдающегося ученого, постоянно вызывают в крупнейшие лаборатории для консультаций. А между тем дома у Мег тоже не все в порядке: ее братишка Чарльз Уоллес страдает от загадочной болезни, да и в школе у него дела идут плохо. Казалось бы, при чем тут звезды? Но Мег, Чарльзу и их другу Кальвину предстоит узнать, что у всех этих бед – общая причина.
В этой замечательной книжке вас ждут описания самых невообразимых и запредельных шалостей, поскольку трудно найти более изобретательных и непослушных озорников и вредин, чем дети семейства Браун! Фантазии им не занимать, и, кажется, нет такой силы, которая справилась бы с этой армией неслухов и хулиганок. Но в один прекрасный день на пороге дома Браунов появляется ужасная няня Матильда – и озорные выходки становятся довольно рискованным делом. Ведь стоит ужасной няньке стукнуть об пол своей ужасной чёрной палкой, как начинают происходить самые настоящие чудеса! Это классическое произведение детской литературы восхищало читателей с самой первой публикации в шестидесятых годах прошлого века.