Эва Эвергрин и проклятие великого магистра - [2]
– Мы верим, что невозможное возможно… Хрустальный замок, подземный ход, бегство – не наш выбор.
Под землей зарокотало.
Мама махнула мне рукой:
– Давай скорее за мной, ладно?
– А если не получится?
Земля у мамы под ногами разверзлась. Мама крепко ухватилась за метлу, напряженно улыбнулась мне…
И провалилась под землю.
От неожиданности я шарахнулась в сторону. Мы с Угольком остались одни. Сверкали хрустальные стены, легкий ветерок покачивал звездочки белых цветов. Огнелис обнюхал землю – ни следа мамы. По ту сторону крепостного рва по городским улочкам, занятые своими делами, расхаживали люди, ничего не замечая.
Давай скорее за мной.
Уголек тронул меня лапкой, насторожив острые золотисто-рыжие ушки и тыкаясь носом в землю там, где исчезла мама.
Надо спешить! Нельзя задерживать маму.
– Пропустите меня, цветы несравненной красоты!
Волшебная палочка засветилась, бросая вокруг теплые отсветы. Я захлопала глазами. Цветы весело покачивались на ветру. Их белые лепестки стали золотистыми, как восходящее солнце. Замечательно. Я перекрасила цветочки.
Тук-тук! Я так и подпрыгнула. Наверное, мама там, внизу, уже беспокоится, куда я подевалась. А я только что сдала квест на ранг ведьмы-неофита и просто обязана показать маме, что стала сильнее. Я же защитила Аутери от Разрушителя! Хотя мне всего двенадцать лет и четыре луны от роду и за плечами нет многолетнего колдовского опыта, как у мамы, но уж такое-то простенькое заклинание мне под силу.
Расправив плечи, я указала волшебной палочкой на цветы в том месте, где скрылась мама:
– Быстро в замок пропусти, не задерживай в пути!
В ответ зарокотало, и носки моих ботинок погрузились в почву. Я проваливаюсь! Проваливаюсь под землю! Уголек отчаянно тявкнул и скакнул мне на руки. Неужели получилось?
Земля задрожала сильнее, и я ухнула вниз.
Глава 2
Тайны Хрустального замка
Остро запахло свежей землей. Почва под ногами расступилась. Мы с Угольком полетели вниз, а потом заскользили по наклонному туннелю. Я вскрикнула от внезапной встряски. К счастью, рюкзак за спиной смягчил удар, а лисенка я крепко сжимала в руках. Мы мчались вниз по извилистому желобу, сплетенному из хрустальных корней. Нас заносило то влево, то вправо.
Так же внезапно скольжение закончилось – мы приземлились в кучу мягких побегов, украшенных все теми же нежными звездочками цветов.
Уголек вскочил и отряхнулся, возмущенно глядя на желоб. Что-то мне не хочется больше так кататься!
– Мне тоже, – буркнула я, подбирая с пола метлу – она шлепнулась рядом со мной. – Ладно, потом будем думать, как отсюда выбираться. Пошли!
Я огляделась, и от удивления по коже пробежал холодок.
Потайной ход привел нас в круглый зал, словно вырубленный в цельном куске горного хрусталя. Стены искрились в свете факелов. Грани затейливой резьбы сверкали – я как будто стояла внутри сундука с сокровищами. Мамы видно не было, но она могла уйти только в одном направлении – через нишу в дальнем конце зала, за которой виднелся коридор, уходящий по спирали вверх. Я вскочила верхом на метлу. Уголек прыгнул мне на колено, потом на плечо, а оттуда – в рюкзак. Я оттолкнулась от пола, и Огненный Феникс помчался вперед, радуясь, что снова можно лететь.
Коридор шел вверх виток за витком, словно поднимался к самому небу. То тут, то там в наружной матовой стене попадались прозрачные просветы вроде окон – за ними далеко внизу виднелся город, а вокруг меня – бесконечное небо. Мне уже начало казаться, что я лечу выше облаков, и тут коридор закончился. Впереди был дверной проем, закрытый узорчатой занавесью.
С отчаянно бьющимся сердцем я отогнула краешек занавеси и заглянула внутрь. Уголек в рюкзаке с любопытством потянул носом воздух. Тайный ход привел нас в еще один коридор. Там все было из хрусталя – белые плитки пола, мерцающие стены и потолок. Шириной коридор был как парадный зал в мэрии Аутери, где легко могли поместиться пять парусных кораблей, но находился он так высоко, что мимо окон проплывали облака.
Я шагнула вперед и ахнула. Мы с Угольком оказались в одной из знаменитых на весь мир хрустальных башен королевского замка. Здесь королева создавала законы государства, здесь она встречалась со своими советниками – принцами и принцессами, отвечающими каждый за свою часть королевства. Я оглянулась, но сзади увидела только вышитую занавесь с изображением серых скал и синего неба – как будто окошко в другой мир, а еще статую феникса с раскинутыми крыльями, словно он собирался взлететь, и хрустальную лестницу.
– Эва! – шепотом позвала мама.
Она стояла, прижимаясь ухом к высокой белой двери и напряженно прислушиваясь. Напоследок окинув взглядом пустой коридор, я бросилась к ней. Уголек выбрался из рюкзака и прижался к моим ногам. Его острые ушки настороженно подергивались.
Мама прошептала заклинание. Дверь беззвучно приоткрылась, и мама заглянула в щелочку.
– Королева… Где же королева…
Вдруг мама с облегчением выдохнула, кивая на дверь:
– Хаято еще нет! Пора тебе познакомиться с королевой Алианой и рассказать ей, что мы увидели на карте. Она должна узнать правду о Разрушителе.
– Хорошо, – пискнула я, снимая паутинку с лисьего уха и отряхивая со своей черной юбки пыльные катышки. – Королева. Карта. Разрушитель.
