Это был просто сон... - [42]

Дерево, облюбованное Алаверношем для жилья, выросло, кстати, на высоком холме, и потому из "окна" открывался великолепный вид на большое озеро. Ветра не было, и поверхность озера ощутимо зеркалила, отражая небо с редкими перьями облаков и город, стоявший на другом берегу. Оттуда неспешно всплывало маленькое синее солнце. Туманная дымка, пронизанная сиренево-синим утренним светом, разделяла воду и город, придавая зданиям нереальный вид.

Ирина вздрогнула, внезапно увидев Алаверноша. Садовник бесшумно нарисовался рядом с поистине кошачьей грацией. Когда только успел!

Он привел с собой небольшой поднос, непринужденно парящий в воздухе на уровне руки. На подносе стояла небольшая чашечка, источавшая неповторимый кофейный аромат. Алавернош жестом показал Ирине что угощает.

— Спасибо, — смущенно поблагодарила она.

Кофе оказался великолепным! Ирина вообще не помнила, когда ей доводилось пробовать такой замечательный кофе. Она смаковала волшебный напиток, потихоньку рассматривая Алаверноша. Его молчание, как это ни странно, совсем не действовало на нервы, наоборот, лишним стал бы какой-нибудь вежливо-пустой разговор о погоде. Еще у него была замечательная улыбка, добрая такая, искренняя. Именно поэтому Ирина могла смотреть в его нечеловеческое кошачье лицо без привычной в таких случаях оторопи. Впрочем, некая неловкость все-таки присутствовала. В самом деле, пьешь чужой кофе в чужом доме у совершенно незнакомого человека… А у него, очень даже может быть, есть и другие дела, поважнее.

Ирина поставила чашечку на поднос. Тихо сказала:

— Я пойду?

Алавернош жестом указал в окно: смотри, мол. Ирина послушно посмотрела.

За окном происходило что-то непонятное. Небо темнело, обретая насыщенный фиолетовый цвет. Пейзаж выцветал, обретая тональность холодной серой стали. "Затмение! — догадалась Ирина. — Покусай меня сайфлоп, самое настоящее солнечное затмение!"

Корректор зрения позволял смотреть прямо в центр астрономического шоу. Вот солнце обратилось в ослепительно сверкающий синий серпик, вот серпик разбился на отдельные фрагменты слепящего белого света… Вскоре на месте солнца повис черный пятак. Вспыхнула жемчужным великолепием корона… Ирина окаменела, позабыв даже дышать. Она никогда в жизни не видала еще полного солнечного затмения. Частичное — несколько раз, в закопченное стеклышко. Полное — только в записи, из интернета… А тут, веником убиться, вживую, своими собственными глазами!

И опять возникла сверкающая бусина солнечного света. Она быстро расширялась, вновь превращаясь в серпик… серп…половину… Корректор зрения оберегал глаза, смягчая излучение, иначе Ирина давным-давно бы уже необратимо ослепла.

День давно уже вернул себе все права, а Ирина все еще никак не могла придти в себя от пережитого. Вначале она хотела поблагодарить Алаверноша. Потом поняла, что слова — лишние. Что любое слово, произнесенное вслух, прозвучит фальшиво…

Алавернош изъявил желание проводить ее. Чему Ирина была только рада: ей совсем не улыбалось заблудиться снова. Он провел ее через анфиладу комнат (оставалось только удивляться приличной вместимости дупла-жилища). Но снаружи Ирину поджидал очередной сюрприз. Дерево, облюбованное садовником для проживания, не само выросло, его вырастили, с любовью и заботой, на обширной поляне. И сказать, что вокруг было красиво, значит, не скачать ничего. Не просто красиво — великолепно! Без излишеств и яркой наляпистости, просто, со вкусом, с тем неповторимым стилем, который отличает подлинное мастерство от подражания, пусть даже талантливого. Мостики через небольшие прудики, (на воде лежали толстые мясистые лисья каких-то растений, которые пока не цвели, видать, был еще не сезон), лавочки-тумбы вдоль дорожки, цветы… Море цветов! Сложнейший коктейль ароматов, но без удушающей приторности. Ирина, пожалуй, затруднилась бы обозначить словами запахи этого удивительного места. Что-то прозрачное, легкое, с едва уловимой кисловатой горчинкой… абсолютно незнакомое, но невыносимо приятное…

Узкая деревянная лесенка уводила вниз, к еще одной площадке, а оттуда — спускалась к озеру, к тропинке-мостику, который шел вдоль берега, над самой водой. Ирина обернулась и увидела немыслимое — совсем уж гигантское, уму непостижимое дерево, — площадка на которой стоял, точнее, рос, (иначе и не скажешь), дом Алаверноша, приходилась этому дереву одним из листьев…

Только теперь Ирина осознала в полной мере, что такое роскошь в понимании Оль-Лейран!

Надо думать, подобные апартаменты могли позволить себе очень и очень немногие.

Тропинка повернула к лесу, и вскоре над головою сомкнулись могучие кроны. Ирина начала узнавать места, по которым вчера бродила. Но запомнить дорогу было невозможно: тропинка петляла, переплеталась с другими такими же, ныряла под деревянные мостики, шла по мостикам сама…

Вот и игровые площадки Детского Центра. И злющая Раласву Ди-Тонкэ впридачу. Ирина с запоздалым ужасом сообразила, что, во-первых, на работу опоздала и, если судить по лицу заведующей, опоздала порядочно. А во-вторых, не знает толком, который, собственно, сейчас час. Алавернош жестами объяснился с заведующей прежде, чем та успела открыть рот. Потом кивнул Ирине, прощаясь. И пошел себе прочь. Не оглядываясь.