Этиккан и Селиме - [5]

— Где спасенье? Куда бежать? — кричит царь и дрожит от страха.

— На второй этаж! — отвечает чародей.

Выбрались на второй этаж, но вода добралась уже и сюда! Патша стал беспомощно метаться туда-сюда.

А вода все прибывает! Она уже стала по пояс. Патша и чародей забрались на стол, но спасения нет и здесь! Тогда они побежали на третий этаж, но и здесь была вода.

— Бежим на крышу! — говорит чародей.

— Что крыша? Не спасет и крыша, если всевышний решил нас наказать! — отвечает патша.

— Точно так же, как ничто не спасало людей, когда ты их казнил! — добавляет чародей.

В другое время за такие слова патша приказал бы немедленно убить чародея, но сейчас он только тяжело вздохнул.

Вот вода стала заливать и крышу.

«Не во сне ли я? — думает царь. Ущипнул себя за нос: больно! — Что делать? Что делать? Неужели так и утону?»

Но в этот момент он увидел лодку.

— Ой, слава тебе, господи? Только бы жить!

— Замученные тобой люди тоже мечтали о спасении своей жизни! — добавляет чародей.

Патша проглотил и это замечание. Между тем лодка причалила к трубе. Сели в нее патша и чародей и поплыли. Патша думает:

«А где достать хлеб в этом бескрайнем море? Воды, правда, вдоволь…» Тут он зачерпнул воды, выпил и поморщился. Спрашивает:

— Почему вода соленая?

— Это не вода, — отвечает чародей, — а слезы народные. Чувствуешь теперь, как несладко живется народу под твоей властью?

Патша молчал. От всего виденного и пережитого у него кружилась голова.

Вдруг патша заметил, что они едут уже не на лодке, а на телеге. Смотрят: на площади шумит огромный базар.

— Остановимся здесь! — говорит чародей, слезая с телеги. Патша последовал за ним. Сейчас он был смирный и покорный.

— Пойдем по торговым рядам! — говорит чародей.

Вот идут они по мясным рядам. Вдруг один мясоторговец останавливает царя и говорит:

— Добрый человек! Поторгуй мясом, пока я сбегаю домой!

Патша согласился и встал у прикрытой белым полотном мясной полки.

Тут подошли с проверкой стражники. Спрашивают:

— Чем торгуешь?

— Мясом! — отвечает патша.

Посмотрели, а там лежат человеческие головы, руки и ноги…

— Ах ты, злодей! — говорят стражники, скручивая повелителю руки.

— Что это такое? — кричит патша и ищет глазами чародея.

— А это казненные тобой невинные люди! — ответил тот и исчез в толпе.

Привели патшу в тюрьму и стали допрашивать:

— Зачем убивал людей? Давно ли стал торговать человеческим мясом?

— Да я не знал, что там человеческое мясо! — отвечает патша.

— Ах, ты не знал! Ну, сейчас узнаешь! — говорят стражники и давай лупить его чем попало и по чему попало.

Патша клялся и богом и детьми, что он не виноват, но стражники продолжали его бить кулаками и сапогами.

Видя, что обвиняемый не признается, вынесли решение: казнить.

Вот уже притащили патшу на площадь к огромному каменному столбу. Вот, поставив вниз головой, связали его за ноги веревкой, другой конец которой был прочно прикреплен к вершине столба. Вот уже оттащили его в сторону, чтобы раскачать и с силой ударить о каменный столб.

Патша плачет, умоляет, клянется в своей невиновности, рвет на себе волосы, но судьи и народ неумолимы.

— Нельзя, — говорят, — помиловать того, кто наживался на человеческой крови!

Вот раскачали патшу и со всего размаха ударили о каменный столб.

«Погиб!» — промелькнуло в голове патши, и он… очнулся.

— Оой!.. — вздохнул патша облегченно и осмотрелся. По-прежнему он сидел на кухне за чаем, напротив сидел чародей и тоже пил чай.

Окончательно придя в себя, патша выхватил меч и хотел зарубить чародея, но тот показал ему бумагу.

Вот и сказка вся.

ЧУВАШ И ЧЕРТ

Пошел чуваш в лес дрова рубить. У самого берега он высмотрел высохший дуб и стал рубить. Вдруг топор выскользнул из рук и упал в озеро. Сел чуваш на пенек, закурил трубку, смотрит в воду и горюет.

Выходит из озера черт, в руках серебряный топор, спрашивает:

— Твой топор?

— Нет, не мой, — отвечает чуваш.

Черт выносит золотой топор.

— Нет, и этот не мой, — отвечает чуваш.

Водяной уходит и выносит топор чуваша.

— Вот этот мой, спасибо тебе! — говорит чуваш.

— Ты честный человек, — говорит ему черт, — а потому получай в придачу и серебряный да золотой топоры!

Чуваш нарубил дров, сложил их в одно место и довольный пошел домой.

Около самого дома повстречался он с соседом-богачом, который сразу обратил внимание на драгоценные топоры и стал приставать с расспросами.

Чуваш рассказал о том, что случилось с ним в лесу.

На другой день богач рано утром взял топор и пошел в лес, к озеру, за золотым и серебряным топорами. Придя туда, он раза два ударил топором по дереву и нарочно уронил его в озеро.

Выходит черт с серебряным топором и спрашивает:

— Твой топор?

— Мой! — отвечает богач и берет.

Черт ушел и принес золотой топор.

— А этот твой?

— Мой!

— Ну, бери, раз твой!

Затем черт выносит топор богача. Богач берет.

Тогда черт и говорит ему:

— Ты, кажется, один топор уронил, а взял три. Оставь свой, а остальные брось в озеро!

Бросил богач свой топор и серебряный. Черт ушел.

Замахнулся богач золотым топором на какое-то деревцо и сразу же отсек себе три пальца на правой ноге. А топор рассыпался в прах.

Здесь сказка кончается, а мы с вами запомним: жадность никогда ни к чему хорошему не приводит.