Эта свирепая песня - [57]
– Слоан!..
Знакомое имечко. Лео иногда упоминал Слоана, говоря о нем как о наихудшем из монстров.
«Мой отец держит малхаи в качестве домашнего питомца».
– Станет ли Слоан развязывать войну?
Кейт поджала губы.
– Разве не все монстры стремятся к смерти и насилию?
Август не клюнул на приманку.
– Вообще-то я и понятия не имею, – произнесла Кейт, расхаживая из стороны в сторону. – Но я совершенно уверена – Слоан мечтает, чтобы я сгинула и вдобавок хочет припутать к моему исчезновению Флинна… Короче говоря, Слоан – жутко хитрая тварь! Он способен продумать все на сотню шагов вперед. В основном малхаи – безмозглые твари, больше одной мысли у них в голове не помещается. А Слоан… он другой.
– А малхаи ему подчиняются?
– Август, я приехала в И-Сити девять дней назад! Я еще не в курсе. Пока его любимым хобби было изводить меня.
– Если Слоан в этом замешан, тебе нельзя возвращаться домой. Ты…
Август оборвал себя на полуслове. Он различил шум подъехавших машин. Автомобили затормозили и заглушили двигатели. Звук был негромким, но Кейт, похоже, ничего не услышала. Она продолжала мерить шагами помещение.
– Кейт.
Дверцы машин отворились и захлопнулись.
– Кейт.
Звук шагов.
– Кейт!
Девушка повернулась к нему.
– Чего?
– Тебе нужно развязать меня, – заявил Август, пытаясь освободить руки. Хомутики держали слишком крепко, и хотя металл и не причинял боли, он мешал порвать путы.
– И почему же?
Где-то внизу отворилась дверь. Кейт вздрогнула.
– Думаю, они тебя выследили.
– Нет, – покачала головой Кейт. – Я ведь отключила GPS.
В углу зашевелился водитель такси. Из его кармана выглянул уголок телефона.
– Ч-черт!
Они уже поднимались по лестнице. Кейт подбежала к окну, закинула на плечи рюкзак. Вытащила из кармана зажигалку, выдвинула из одного ее конца серебристое лезвие и резанула маленьким, но опасным ножом по пластиковому щиту, открывая измятое небо. На мгновение Августу почудилось, что она собирается оставить его здесь – и пускай люди Харкера найдут его, но Кейт вернулась.
– Я собиралась преподнести тебя отцу, – буркнула она. – Сегодня утром, когда ты сел в машину. – Она просунула нож между хомутиком и его запястьем. – Это было так легко!
– Почему же ты так не поступила?
Кейт серьезно посмотрела на Августа.
– Ты не походил на монстра.
Август удержал ее взгляд.
Он едва не сказал: «Я и не монстр», но слова застряли в его горле.
– А теперь?
Кейт отчаянно рванула нож на себя.
Но хомутик не порвался.
Кейт попробовала еще раз. Безрезультатно.
Август побледнел.
– Пожалуйста, сними их, Кейт!
– Полчаса назад я и не собиралась их снимать! – огрызнулась Кейт.
Август запаниковал, но тут Кейт просто врезала ногой по металлу. Шум получился чересчур сильным, зато прут согнулся и переломился, и Август высвободился.
Кейт пнула по второму пруту, но тот оказался крепче, или угол удара был неудачный. Прут согнулся, но не сломался. Шаги сделались громче. Август вцепился в прут, Кейт присоединилась к нему, и они рванули его изо всех сил. Прут вылетел из основания – а Кейт и Август свалились на бетонный пол.
Кейт упала на травмированный бок и вскрикнула от боли, но когда Август бросился к ней, чтобы помочь, она отдернулась, как будто обожглась, и встала сама. Август взял футляр со скрипкой, а Кейт ринулась к окну с разломанным пластиком. Август полез за ней следом. Он думал, что обнаружит пожарную лестницу, но увидел шестидюймовый выступ – и провал глубиной в три этажа.
Август обомлел.
– Только не говори мне, что ты боишься высоты! – прошептала Кейт, осторожно сдвигаясь вбок.
– Высоты – нет, – пробормотал Август. – А падать – боюсь.
Он огляделся, пытаясь понять, как же они будут спускаться, а Кейт вдохнула поглубже – и прыгнула.
Кейт оттолкнулась от стены и перелетела шестифутовый промежуток между строящимся домом и крышей более низкого здания. Она удачно приземлилась, по инерции пробежала пару шагов и двинулась дальше, даже не оглянувшись. Смысл послания был ясен: за мной или отвали. Август набрал воздуха в легкие, вцепился в футляр со скрипкой и прыгнул. Он пролетел за край крыши, поскользнулся и зашатался.
Кейт тем временем скрылась за какой-то постройкой на крыше. Август кинулся за ней. Когда он завернул за угол, Кейт схватила его за плечо и прижала к стене: мол, нечего тебе высовываться.
– И часто ты занимаешься паркуром? – осведомился Август. – Скачешь по крышам вверх и вниз?
Кейт выгнула светлую бровь.
– А ты нет?
Она чуть не улыбнулась. А может, просто гримасничала. Когда она подалась вперед, Август увидел рваную ссадину у нее на плече – метку от клыков малхаи.
Август оглядел окрестные здания.
– Где мы?
– Внешний край красной зоны.
– У меня есть точка перехода неподалеку от Линии. Если мы сумеем выбраться в Южный город…
– Мы? – Кейт отворила люк и начала спускаться. – Ты спас меня, а я – тебя. Мы в расчете.
– Я тебя не брошу.
– Я не собираюсь идти к Флинну.
– Мы тебя защитим!
Кейт язвительно рассмеялась.
– Не сомневаюсь!
Август зашагал следом за ней по ступеням.
– Ладно, можешь мне не верить, но тебе опасно тут оставаться!
– Опасность… она – повсюду, – парировала Кейт, и неожиданно ее прорвало. – Я не могу вернуться домой. Харкер-Холл находится в самом центре красной зоны. И я не знаю, где отец. Зато Слоан, конечно же, околачивается в пентхаусе и…
