Эта магическая печать. Том 1 - [35]

– Чем могу помочь, уважаемые? – утерев пот со лба, спросил кузнец.

– Мы бы хотели узнать, за какую цену можно продать эти клинки, – Калеб взял у Ариэля замотанные в плащ мечи, развернул, протянул гному. Тот аккуратно принял, задумчиво рассмотрел, пощупал, постучал ногтем по лезвию.

– Полагаю, за тридцатку с меча будет в самый раз, – с широкой улыбкой вынес свой вердикт.

Калеб нахмурился. В Уске оружие стоило на порядок дороже – минимум в семьдесят золотых за среднего качества клинок. Здесь же – идеальный баланс, заточка и исполнение. И он предлагает всего тридцатку?

– Ты кого нагреть пытаешься, чудик? – зарычал Ариэль, ухватил гнома за бороду и прижал к стенке.

– Осторожно! – забеспокоился кузнец. – Кузница застрахована, что-то сломаете – придется выплачивать штраф с процентами! Кстати, моя жизнь тоже на страховке, в этом городе любая собака знает кузнеца Гвори.

Калеб впервые подумал, что Улен, похоже, очень больной город – здесь все умеют торговаться и делают это на рефлексах. Ведь очевидно, что клинки стоят дорого, но этот рыжебородый гад решил нагреть «доверчивых» путников и здорово навариться на перепродаже.

– Тогда позову стражу, уж они тебе покажут, как мошенничать! – пригрозил Ариэль. Кузнец нагло усмехнулся.

– Отпусти его, – Калеб дернул друга за рукав. – Стража наверняка в доле с незаконных махинаций.

– Это не махинации, а легальный бизнес! – гном гордо задрал нос.

– Идем отсюда, – эльф отпустил коротышку и, забрав мечи, зашагал прочь, на ходу заматывая оружие в ткань.

Обескураженные подобным поворотом событий, приятели понуро направились в гостиницу. Там уже собрались Ишва и отец Клаудий, усевшись в обеденном зале.

– Мы заказали ужин, – радостно сообщил маг. – И накупили всяких вкусняшек в дорогу. Как у вас успехи?

– Не спрашивай, – отмахнулся Калеб. – Проклятый кузнец решил нас здорово надуть, да еще пригрозил штрафами, когда мы заикнулись об обмане.

– Я бы ему рыжую бороду-то пообкарнал, – мстительно процедил Ариэль.

– О, должно быть, это старина Гвори, – заговорил проходивший мимо администратор. – В городе всем известна его алчность и неподъемные цены. Старик совершенно не смыслит в торговле. То ли дело мы – братья Чиколло! Я, Мисиф, вместе с младшим братишкой Аккузом открыли эту гостиницу около двадцати лет назад, и с тех пор сохраняем безупречную репутацию! Ни одной жалобы, ни одного штрафа и никаких проблем с налогами. Чего нельзя сказать о большинстве городских торговцев, которые спят и видят, как бы облегчить ваши кошельки.

– Неужели мы никак не сможем продать их за реальную стоимость? – вздохнул Калеб, похлопав по замотанным в ткань мечам.

– О, вы можете обратиться к моему любимому дядюшке Холуму! – заулыбался Мисиф. – У него целая сеть оружейных мастерских, старик в бизнесе с десяти лет, и не уступает молодым. Его репутация также не подлежит сомнениям.

– Он точно не обманет? – сощурил глаза эльф. Гоблин всплеснул руками.

– Конечно! Дядюшке я доверяю, как себе!

– Ладно, после ужина сходим к нему, – решил Калеб, глядя, как двое слуг несут подносы с едой.

Жареное мясо в ароматном соусе, свежий салат из овощей, по кружке пенистого эля и на десерт сочные сливы – пир удался. С трудом запихнув в себя последний кусочек, Калеб с сожалением вздохнул.

– Как не хочется куда-то тащиться, но надо! Идемте! Надо управиться с этим делом сегодня.

Мастерская дядюшки Холума находилась за рынком, с другой стороны улицы, между булочной и кондитерской. Запах здесь стоял настолько приятный, что рот мигом наполнился слюной, несмотря на недавний ужин.

Оружейник оказался коренастым гоблином с лысеющей головой и маленькими хитрыми глазками.

– О, так вы от моего любимого племянника Мисифа! Как он там поживает?

– Здравствует, не жалуется, – улыбнулся Калеб. Холум довольно покивал, почесал густую короткую бороду.

– Это хорошо. С чем пожаловали?

– Мы очень хотим продать эти клинки, хотя бы близко к реальной стоимости, – Калеб протянул оружейнику сверток. Старик неторопливо развернул, увидел мечи, округлил глаза.

– Ого, какие интересные экземпляры! Где же вы их взяли?

– Ехали по тракту, смотрим, валяются в кустах, вот и подобрали, – заржал Ариэль. Ишва ткнул эльфа локтем в бок, и смех резко оборвался. Дядюшка Холум усмехнулся.

– Что ж, это не мое дело. Скажу, как есть: за каждый меч я могу дать по сто двадцать золотых. Ну и в подарок от меня – можете выбрать одно оружие в лавке. Идет?

Калеб переглянулся с приятелями, довольно кивнул.

– Более чем.

Выбирать подарок предоставили магу. Ишва придирчиво оглядел предложенный ассортимент, потыкал пальцем рапиру, поморщился при виде эспадона, и взял небольшой кинжал с матово-темным лезвием.

Заключив сделку, Калеб получил два увесистых мешочка и, пожелав старику удачи, путники отправились на улицу.

Однако далеко они не ушли. Едва отряд успел сделать около сотни шагов, как позади раздались гневные вопли. Калеб резко обернулся.

Дядюшка Холум вылетел из мастерской, сотрясая воздух кулаком, громко закричал:

– Да что же это делается, граждане? Средь бела дня облапошить хотят! А ведь я честный торговец, в жизни ни единой души не обманул, не навредил никому!