Естественный отбор - [18]

М. В. согласился, что наши рассуждения не лишены логики, но в Мелешках, по его мнению, такой вариант развития событий исключен, ибо «с нами Бог и старец Пантелеймон».

Поскольку с такими аргументами спорить трудно, мы с Яшей не стали углубляться в обсуждение других проблем Мелешкинского Дома трудолюбия. С интересом просмотрели предложенные нашему вниманию фотоальбомы. А на ужин всей компанией отправились в одну из бесплатных столовых Дома трудолюбия. И, надо сказать, покормили нас отменно!

Глава 5 «Старец Пантелеймон»

Утром следующего дня М. В. повел нас в монастырь, знакомить со старцем. По дороге он рассказал о некоторых других формах благотворительности, получивших распространение в Мелешках и о сотрудничестве в этом деле с немецкими партнерами. Так акционерное общество Николая Буксгевдена уже второй раз проводит в школах среди учащихся старших классов олимпиады по выявлению особо одаренных школьников. Победители олимпиад направляются на учебу в различные высшие учебные заведения. Двое студентов уже обучаются в Гамбурге, и немецкие партнеры взяли на себя не тоько оплату за их обучение, но и выплачивают им небольшую стипендию. Кроме того они выделили городу в качестве безвозмездной помощи 50 тысяч немецких марок для строительства в районе Немецкой слободы лютеранской церкви. В местной газете по этому поводу было опубликовано обращение к жителям Мелешек игумена Югской обители отца Дорофея с призывом поддержать пожертвованиями благое начинание немцев. Правда, нашлись отдельные злопыхатели, которые обвинили игумена в измене православию (то монастырские деньги Дому трудолюбия отдал, то призывает прихожан жертвовать на строительство лютеранской церкви, в то время, как в самом монастыре еще не закончены восстановительные работы). Но вслед за обращением игумена, газета опубликовала пространное интервью со старцем Пантелеймоном, из которого было видно, что старец целиком и полностью поддерживает идею строительства кирхи, напоминая горожанам принципы экуменического движения и Евангельские заповеди. А для тех, кто привык мыслить категориями «выгодно — не выгодно», особо подчеркнул, что благосостояние горожан целиком и полностью зависит от взаимовыгодных, доверительных отношений с немецкими партнерами, которые, будучи лютеранами, первыми не погнушались протянуть нам, православным, руку помощи.

Так разговор снова вернулся к личности этого, уже легендарного для Мелешков, старца. И в преддверии запланированной встречи, мы попросили М. В. несколько подробнее рассказать о нем.

История жизни старца Пантелеймона оказалась не менее удивительной, чем все происходящее вокруг нас в этом городе. Никто из горожан не мог точно сказать, где и как жил старец, а тогда еще просто благочестивый человек по прозвищу Блаженный, до своего появления в монастыре. По версии одних знатоков, он много-много лет провел в лесах, отшельником. По версии других, он родился и жил в Мелешках, ничем особым от сверстников не отличался, но однажды встретился ему на берегу озера ангел Господень и позвал проповедовать Евангелие словом и делом в сердцах заблудших мелешкинских жителей. То ли от того ангела, то ли от Бога, но получил он точное знание, что скоро в стране настанут такие времена, когда все поруганные за годы безверия монастыри государство вернет церкви православной. Значит, пора и Югский монастырь приготовлять к возвращению монахов. Следуя заповедям Господним, он лет пятнадцать назад, выпросив у властей разрешения поселиться в одной из келий монастыря (как бы получив ведомственное жилье) и оформившись тут же дворником, принялся за работу. С самого раннего утра, когда все жители еще спали, он подметал территорию вокруг домов, стоящих на месте старой Надвратной церкви, и дорогу, которая вела от этих домов через монастырь к пролому в южной части монастырской стены, а потом весь день занимался ремонтом бесхозных келий, хозяйственных построек, дорожек между ними. Цемент, краски, олифу — все за свой счет покупал. Входы в Троицкий собор он заколотил досками, чтобы ребятишки не могли пролезть вовнутрь и набезобразничать.

Никто не помнит его настоящего имени, а Блаженным прозвали от того, что никому от него в городе никаких обид не было, а кто его обидит, он всякого прощал. Чудно это для людей было. Первое время подростки ему любили досаждать — то слово какое матерное по свежей краске нацарапают, то камни, только что в стены вмурованные, обратно, покуда цемент еще не схватился, вытащат, да откатят куда подальше. Он никогда их не ругал. Терпеливо, молча переделывал все заново. Случалось, что и несколько раз. Не упрекал никого. Нравоучений не читал. Но подростки — народ любопытный, сами стали приставать к Блаженному с вопросами. Он охотно разговаривал со всеми, кто к нему обращался. А слушать его было необычайно интересно. Он и о Библии, тогда еще недоступной для большинства людей книге, мог интересно рассказывать, и о прошлом Югского монастыря, и о православии… Со временем вокруг Блаженного собрался круг постоянных слушателей. Безобразия прекратились, а потом появились и помощники добровольные по ремонту монастырских построек. Вслед за подростками взрослые люди потянулись. Кто послушать, кто за советом, а кто и своими мыслями поделиться приходил. Слушатель он был не менее отменный, чем рассказчик, а это во все времена редкое качество для людей.