Естественно, магия - [57]
— В-вы знаете, тут заказ поступил, — заметил Пётр извиняющимся тоном. — Мне рекомендовали принимать заказы, ну… знаете…
— И с чем же вы хотите на сей вечер удалиться, милый юноша? — наставница сузила глаза и подпёрла ладонью подбородок, постукивая пальцами щеке.
— Тут… — «Вот зараза! Знает же, какой вопрос задать! И в голову-то ничего не приходит. С другой стороны, с неё станется проверить…» — Запрос известного, по всем трём гильдиям, как раз для младших…
— И возможен наём на длительное время?
— Да… — слабо ответил стажёр, понимая, что зря про это заговорил. Но, опять же, не говорить — совсем странно получается: словно он действительно хочет свободно вечерком пошататься да ещё и денежек заиметь.
— Пётр, я уже говорила вам… — наставница безнадёжным тоном разочарованной воспитательницы начала, было, тираду, но бросила. — Говорила я вам, что, при вашем апломбе, вы, уж извините, не самый квалифицированный стажёр. Вдобавок, с крайне несерьёзным отношением к работе. И, судя по всему, полагаете, что жизнь вам позволит менять работодателей, как перчатки?
— Я так не полагаю…
— Значит, вам нужно непременно проверить память, а то и сразу пройти курс ментальной терапии! На сегодня вы свободны. Я прослежу, чтобы бухгалтерия за этот день вам начислила две трети положенного оклада. Спешу заметить, что я ещё весьма мягка и терпелива: я не стану давать негативных отзывов о вашей работе. Пока не стану!
— Спасибо.
«Старая грымза! Шантажировать она меня будет. Ха! Всё у меня будет, бабушка! Хоть упишись в отзыве: плевали нормальные люди на твою писанину!»
— Засим, не смею вас доле задерживать. Вас, несомненно, ждут лёгкие деньги и блистательное будущее!
«Каркай, старушка, каркай!» — думал лекарь, выходя к столику приёмного покоя.
Дверь захлопнулась, и он не услышал, как наставница печально и брезгливо пробормотала:
— Безнадёжный случай. Эти глупые мальчики всё думают… — лекарша махнула рукой. — Ах, не стоят они твоего внимания, Анна Ильинична… — и вернулась к своей бумажной работе.
Девичник удался. Она повеселилась, даже будучи организатором. И Митька молодец — не подкачал. И подвальчик удачно подвернулся — как специально для таких бурно-келейных мероприятий. Даже то, что от Катькиных денег ей достались всего-то четыре сотни, не портило настроения. В общем, только один вечер работы. Ну, да: ещё пара репетиций с танцором Митяем, согласования с кафе, декорации… в общем, на самом деле, пришлось побегать и повертеться.
Но главное — Катькины счастливые глаза! И, кстати, опыт.
В двадцать лет замуж. Куда она так торопится!? Женька не раз задавала этот вопрос и себе, и ей. От неё ответ был неизменен: «Он — тот самый!» — что значило «тот, о котором я мечтала», «тот, с которым я буду счастлива», и всё в таком духе.
— Эх, Катька, Катька! — с этими словами Женя поднялась с постели сегодня чуть за полдень. — Ну, удачи тебе, подруга!
Велимир, Катькин жених двадцати четырёх лет, боец шестого ранга, красив и представителен. И самовлюблён. Но это уж личные Женькины наблюдения. Говорить это подруге можно было, пока у той здравый смысл ещё не отшибло окончательно. Но тогда Женька парня этого не знала, а сейчас уж — увы. Улетит птичка певчая за суженым в своё Балаково — и поминай, как звали.
Пропищало брошенное заряжаться блюдце: кто-то захотел пообщаться. Расплатилась она вроде как со всеми. Значит, либо Катькины «спасибки», либо… О! батяня может стучаться! Аппарат зарядился, так что Женька спокойно отцепила блюдце от зарядника и уселась обратно на кровать, сложив ноги калачиком.
Точно: в нижнем правом углу экрана мигает лысеющая голова отца. Женя дотронулась до экрана, и голова уехала влево и вверх, выкатив короткую строчку:
ДД! К Д?
П! Н, только проснулась.
Праздник удался? 66
Батяня хоть и немолод, а очень любит пользоваться числами настроения.
На отлично! Теперь заказы могут пойти! Катька делала заказ запросом, так что всё здорово.
Молодцом, доча! Как мамка?
Бухтит помаленьку.
Уж могла бы и перестать.
Не-а, не могла бы. 99 Не умеет ,9.9,
Печально. Ты-то себе парня не подыскала часом? Если что, мне говори уж, не стесняйся…60
Ой, бать, не постесняюсь! 6.6 А вообще, что-то хлопотное это дело — бардом работать!
Эт тольк по началу. 25
И сколько лет это начало? 96
Как повезёт… 25 Я ж, сама знаешь, шесть лет крутился, пока в люди не выбрался.
Не выдержу…
Тогда мужа ищи правильного. С твоей работой легко найдёшь!
Ага. То-то ты второй раз так и не женился… 97
А я не тороплюсь, как твоя Катюха. 76
Ой! Что-то гильдейское лезет…
В правом нижнем углу замигал синий конвертик. Женя щёлкнула по нему. Запрос. Требуются младшие воры, лекари, бойцы…
Ну и открывай…
Воры требуются. 34
Давай номер!
P0015-V-10-06.
Доча, ты чо, маленькая?00
В смысле?
Подтверждай и иди не думая!
Но ведь воры ж…
Тут все! 77 Ты в воровской гильдии, а им не до мелочей: по всем гильдиям лупят! Иди! 17 Чтоб мне треской быть, полтинник срубишь, да ещё и накормят задарма!
А если от меня толку не будет?
И тебе до того дело? 00 А если будет? 66
Циничный ты, батяня… 76
От барда и слышу! 77
Ну, коли так, ладно, пойду!
Только помни: в таких мелких делишках секретность — это всё. Даже мне не рассказывай, если не велят! Вот сходишь по сорока таким заказам — будет у тебя стаж в секретности — заживёшь припеваючи! Пусть этот заказ всего лишь Р. Три Р — это как один М. Три М — один А… и так далее!
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.