Если бы не ты… - [36]

Не далее чем вчера Майкл тоже удивил ее. Позвонил и предупредил, что задержится. В этом не было ничего удивительного. В последнее время Майкл взял за правило предупреждать ее, если опаздывал к ужину.

— Заезжал в больницу, — сообщил он ей вечером.

— Зачем? Тебе было плохо?

— Нет, со мной все в порядке. Просто Джейн, моя секретарша, родила, и я заехал взглянуть на потомство, как обещал.

— Как решили назвать ребенка?

— Анна Мария Сандрелла. — Муж Джейн итальянец, поэтому у девочки несколько имен, как у них принято.

Александре вдруг мучительно захотелось от Майкла ребенка. Ей было все равно, девочка или мальчик, лишь бы у ее ребенка были такие же, как у отца, темные волосы и серые глаза. Так иди к нему в постель, говорил ей внутренний голос. Несомненно, Майкл бы с ним согласился. Об этом говорили его взгляды, которые он частенько бросал на нее. Но вслух он об этом даже не заикался. И не надо, она и так все понимает.

Но Александре нужен был от Майкла не только ребенок, ей была нужна его любовь.

Услышав в трубке голос отца, Майкл не испытал сосущего ощущения в области солнечного сплетения. Гарольд ни разу не позвонил ему после ужина в клубном ресторане, когда познакомился с его женой.

Но Майкл хорошо знал своего отца и был уверен, что затишье это продлится недолго.

— Па! Как дела? Давненько тебя не слышал.

— Был занят, — деловито сообщил Гарольд. — Готовил большой прием.

— Кто-то женился?

— Ты женился, — ответил Гарольд. — Пора устроить свадебный прием.

Майкл удивился. Свадебный прием из-за него и Александры?..

— Но в этом нет необхо…

— Есть, Майкл! — оборвал его Гарольд. В голосе отца зазвучали стальные нотки. — Пора показать твою жену нашим родным, друзьям и коллегам. Так принято!

— В этом нет необходимости, — повторил он.

— Я не понимаю тебя, Майкл. Ты стыдишься своей жены?

— Мне ее нечего стыдиться! — сжал зубы Майкл.

— И ты женился на ней? — В его голосе прозвучала горькая нотка.

— Разумеется, я на ней женат! Почему ты спрашиваешь? Думаешь, я обманул тебя?

— Именно так я и думаю, — ответил Гарольд с редкостной для него прямотой.

Майкл взволнованно провел рукой по голове, ероша волосы.

— Это наше личное дело, почему мы с ней поженились, но я тебя не обманывал!

В голосе Майкла звучала излишняя запальчивость, и отец моментально заметил это. Он презрительно фыркнул.

— Ты редкостный дурак! — прорычал Гарольд в трубку.

— Но не настолько, чтобы позволить тебе диктовать мне, на ком я должен жениться и как мне жить!

— Именно поэтому ты выбрал себе в жены самую неподходящую!

— Кто говорит, что она мне не подходит? — вдруг не на шутку разозлился Майкл.

— А ты считаешь, что она подходящая партия для президента одной из крупнейших корпораций? Тогда почему ее никто не видел на открытии благотворительного фонда? Почему женщина с синими волосами не появилась на приеме по случаю открытия больницы, построенной на средства корпорации?

— Почему всех волнует, какого цвета у нее волосы?

— Дело не в цвете волос, а в ее неучастии в твоей общественной жизни!

— Какой кошмар! — насмешливо воскликнул Майкл.

— Да, именно кошмар, — тоже насмешливо ответил Гарольд. — Ради Бога, Майкл, опомнись!

Как он смеет! Каждый, кто знаком с Александрой, знает, что она стоит доброго десятка таких общественных дамочек.

— Нужно уметь разглядеть человека за его внешностью. И понять, что не все люди одеваются так, как диктует мода.

— И ты женился на Александре, чтобы взять на себя миссию поучать таким образом высшее общество?

— Конечно, не для этого. Но…

— Помолчи. Ты женился на Александре, чтобы отделаться от меня. Сейчас меня интересует только одно: ты еще не опомнился? Ты подумал, на что ты обрекаешь бедную девочку?

О Господи! Теперь он пытается сделать жертву из Алекс. Когда отец пытался женить его на Сьюзен, он почему-то не думал о ее чувствах.

— Пошел к черту! — сквозь зубы процедил Майкл.

— Извини, — живо сказал отец. — Я не хотел… — Наступило молчание. Интересно, как он теперь будет выкручиваться? — подумал Майкл. Но его отец не был бы Гарольдом Хейвордом, если бы не нашел выхода из любой ситуации. — Я устраиваю прием в честь тебя, Майкл. В честь тебя и Алекс.

— Зачем? Чтобы причинить ей страдания? Или, полагаешь, она ничего не понимает и не чувствует?

— Если ты так думаешь обо мне, ты мне больше не сын!

— Тогда зачем?

— Чтобы продемонстрировать семейную солидарность. Она твоя жена. Мне она теперь дочь. Она член семейства Хейвордов.

— Повезло же ей! — буркнул Майкл. — Ладно, — сказал он, помолчав. — Готовь свой прием. Пригласи хоть всех снобов этого чертова города, если пожелаешь!

8

Необычно жаркое для этого времени года солнце пробивало лучами кроны деревьев. Майкл с Александрой неторопливо прогуливались по липовой аллее.

Казалось, половина жителей Лондона устремилась в Гайд-парк в этот воскресный день. Кто-то выгуливал детей или собак, кто-то просто лежал на траве и спал. А вот большая компания молодых людей, оттуда доносится смех.

Мир казался Александре прекрасным, особенно после того, как она услышала от Майкла потрясающую новость.

— Неужели он устраивает прием только из-за нас? Какой Гарольд милый.