Эскадренные миноносцы типа «Касатка», 1898–1925 - [31]

“Ретвизан" и “Победа” долго задерживали своим огнем неприятельскую эскадру, дав нашим судам в особенности “Цесаревичу" и “Пересвету", хоть сколько-нибудь оправиться. Затем “Победа” тоже повернула за эскадрой. “Ретвизан" же в течение по меньшей мере 15 минут принимал на себя огонь всей неприятельской броненосной эскадры с расстояния от 10 до 15 кабельтовое, а затем повернул и полным ходом догнал уходившую на север нашу эскадру.

В течение этого периода боя, с вверенным мне миноносцем поворачивал — то в SO, то в NW, четверти, в зависимо от общего его направления. Когда крейсера повернули к броненосцам, пошел за ними на NW, причем прорезал линию броненосцев позади “Пересвета”, у которого видел сильно поврежденный борт и сбитыми обе стеньги. В это время неприятельская эскадра шла по восточную сторону нашей. Весь горизонт от W через N до О был полон миноносцами, которых можно было насчитать до 45 штук. Единовременно из NO четверти компаса показались три японских крейсера 3 класса типа “Матсусима” и броненосец “Чин-Иен”, а немного западнее — шедший отдельно крейсер “Асама”, открывший огонь по нашим судам с расстояния около 40 кабельтовое.

Ясно было видно, как один снаряде броненосца “Пересеет" попал в крейсер типа “Матсусима”, причинив на нем пожар и заставив его уклониться в сторону и сильно накрениться.

В SW части горизонта собрались все неприятельские небронированные крейсера, виденные нами утром. Крейсера “Аскольд” и “Новик” пошли к югу, с целью прорваться во Владивосток. Миноносцы следуя за “Аскольдом", тоже взяли курс на юг. При наступившей темноте японские броненосцы и крейсера тоже повернули к югу и шли сходившимися курсами. “Аскольд" и “Новик" шли как раз между сближающимися отрядами крейсеров и броненосцев, причем подвергались сильному огню неприятеля. Видя невозможность без потери миноносца следовать за “Аскольдом", вследствие сильной противной зыби и большого числа падавших снарядов, а также заметив, что “Аскольд" начинает поворачивать в SW четверть, я повернул обратно и присоединился к миноносцам своего полуотряда — “Бесшумный", “Бесстрашный” и “Бурный”.

Переговорив с командирами миноносцев своего полуотряда, решил исполнить приказание ЕГО ИМПЕРАТОРСКГО ВЕЛИЧЕСТВА, сообщенное нам сигналом адмирала, и следовать во Владивосток, попытавшись прорваться Корейским проливом, пользуясь пребыванием главной части японской эскадры в Печелийском заливе.

Следуя за “Бесшумным” и “Бесстрашным", повернул на О, где встретил три японских миноносца, но, несмотря на крайне близкое расстояние до одного из них (прошел по правому борту), вследствие слишком большой взаимной скорости и близости створившего с ним миноносца “Бесстрашный” мне не удалось выпустить по нему мину, но зато, только благодаря той же высокой скорости, я имел возможность увернуться от таранного удара. Вероятно, в это время начались по нашим броненосцам минные атаки, так как была слышна стрельба в N части горизонта. После встречи с японскими миноносцами уже более не видел миноносцев “Бесшумный” и “Бурный”. Уменьшив ход и переговорив с командиром “Бесстрашного", решил продолжать совместно следовать во Владивосток". Пройдя до островов Sir James Holl, около полуночи повернул на S, а в час ночи на SO, предполагая следовать к Корейскому проливу вдоль берегов Кореи.

В 4 ч 30 мин утра заметил на S шедший к югу японский крейсер 3 класса, но так как в это время восходило солнце, то должен был отказаться от мысли атаковать и был вынужден уклониться от него к О и увеличить ход.

В 6 ч утра, полагая свое место на SW от острова Clifford в расстоянии 30 миль, взял курс на остров Ross. В 6 ч 30 мин утра увидел на SSW отряд из 5 японских крейсеров, три из которых начали за нами погоню. Во время погони один крейсер типа “Такасаго” шел, сильно дымя, непосредственно за миноносцами, повернувшими на О, а затем проследовавшими к N. Другой крейсер того же типа шел все время по горизонту, не позволяя прорываться к югу и держа наши миноносцы в пределах видимости со своих мостиков. Третий держался на виду в западной части горизонта. Крейсер, шедший в кильватер миноносцам, прекратив около 10 ч утра непрерывную погоню, стал держаться на W от миноносцев, не позволяя даже на короткий срок уменьшить ход. Стоило остановить машины для переговоров с командиром миноносца “Бесстрашный", как гнавшийся крейсер снова начинал сильно дымить и преследовать.

В полдень, получив место по обсервации и проверив его по пеленгам, оказались у устьев реки Сеул.

В 1 ч 15 мин дня, решив с командиром “Бесстрашного" попытаться прорвать линию неприятельских крейсеров, которые в это время скрылись за горизонтом, взял курс на Южный Шангтунский маяк, с целью зайти в Киау-Чау, где пополнить более чем наполовину уменьшившийся запас угля, воды и масла, для дальнейшего следования во Владивосток, а также чтобы перебрать питательные и трюмные помпы. Пройдя около 8 миль по курсу и увидев на W японский крейсер типа “Такасаго", из числа принимавших участие в погоне, повернули обратно и укрылись под берегом. В это время видели очень маленький пассажирский пароход, шедший с севера, но, боясь потерять время на его осмотр и своз с него пассажиров в присутствии японских крейсеров на горизонте, решил его не трогать.